Living Sacrifice is een christelijke deathmetalband uit Little Rock (Pulaski County) die de weg heeft vrijgemaakt voor christelijke metal als genre. De groep ontleent zijn naam aan de Bijbel, Romeinen 12:1, waarin staat: “Daarom dring ik er bij u op aan, broeders en zusters, om met het oog op Gods barmhartigheid uw lichamen te offeren als een levend offer, heilig en Gode welgevallig – dit is uw ware en gepaste eredienst.”
Living Sacrifice werd in 1989 opgericht door bassist en zanger Darren (D.J.) Johnson, drummer Lance Garvin, en gitarist Bruce Fitzhugh. Gitarist Jason Truby kwam kort na de oprichting bij de band. Fitzhugh en Garvin zijn de enige leden die in de band zijn gebleven gedurende de vele veranderingen in leden en geluid, evenals de eb en vloed in populariteit. Living Sacrifice werd geïnspireerd door de lokale punkband Trusty om originele muziek te beginnen maken, maar de groep had het moeilijk om te starten, omdat christelijke metal als genre praktisch ongehoord was, vooral in Arkansas. Echter, toen Vino’s-een Little Rock pizzeria en brouwerij met een kleine ruimte voor concerten-open ging in 1990, begon de band daar te spelen en fans te krijgen in zijn thuisstad.
De leden van Living Sacrifice toonden grote vaardigheid zowel instrumentaal als in het schrijven van liedjes, en de band werd al snel getekend bij R.E.X. Records. De band bracht zijn eerste album, Living Sacrifice, uit in 1991. Na tournees en optredens voor zowel seculier als christelijk publiek in het hele land, bracht de band zijn tweede album uit, Nonexistent, in 1992. De band werd snel populair bij christelijke tieners, omdat de albums instrumentaal gelijk klonken aan seculiere metal bands als Anthrax en Slayer, maar christelijke metal bands als Believer en the Crucified als de belangrijkste tekstuele invloeden hadden.
In 1994 bracht de band zijn derde album uit, Inhabit-het laatste met R.E.X., dat financiële problemen had. De band tekende bij het nieuwe Solid State Records, een divisie van het christelijke label Tooth & Nail, dat zich richt op meer extreme hardrock muziek. In 1995 verliet oprichter Johnson de band om zendingswerk buiten de muziek te gaan doen, en Fitzhugh werd de leadzanger, hoewel hij gitaar bleef spelen. Chris Truby kwam erbij als bassist.
In 1997 bracht de band zijn vierde album uit, Reborn, opgenomen in Barry Poynter’s studio in Little Rock, en begon meer mainstream fans te krijgen. Als gevolg van dit album, kreeg de band ook verschillende aanbiedingen om te tekenen bij grotere mainstream platenmaatschappijen, maar besloot opnieuw te tekenen bij Tooth & Nail. Beide Truby broers verlieten de band; Jason Truby ging spelen in de rock band P.O.D. Arthur Green, van de band Eso-Charis, kwam om bas te spelen, en Rocky Gray kwam erbij en nam de gitaar over. In 2000 bracht de band zijn vijfde album uit, The Hammering Process, en toerde door het land met verschillende metal bands, zowel seculier als christelijk.
In 2002 begon de band te versplinteren doordat leden andere projecten gingen doen buiten de band om. Gray verliet de band om drums te spelen voor Evanescence, en Matt Putman verving hem als drummer voor de rest van de shows van de band. Living Sacrifice bracht zijn zesde album, Conceived in Fire, datzelfde jaar uit en begon te toeren. De band eindigde de tournee vroegtijdig, met een afscheidsconcert in Vino’s op 28 juni 2003. In 2005 bracht de band In Memoriam uit, een compilatiealbum met drie nieuw opgenomen nummers.
Op 4 februari 2008 kondigde Living Sacrifice aan dat het weer ging formeren. De bandleden Fitzhugh, Garvin, Green, en Gray keerden allen terug. De band begon onmiddellijk aan een zes weken durende tournee en bracht een digitale EP uit. In 2010 bracht de band een nieuw album uit, The Infinite Order, geproduceerd door Jeremiah Scott, dat veel originele fans terugbracht, terwijl het de muziek toegankelijk maakte voor een nieuwe generatie. In 2010 was de band headliner van Tooth & Nail’s “A Very Metal Christmas” tour en kondigde in december 2012 aan dat het begon met het schrijven en opnemen van een nieuw album in de Fellowship Hall Sound opnamestudio in Little Rock.
Voor aanvullende informatie:
“Living Sacrifice.” Encyclopaedia Metallum. http://www.metal-archives.com/bands/Living_Sacrifice/3002 (geraadpleegd op 1 april 2013).
“Living Sacrifice.” Solid State Records. http://www.solidstaterecords.com/artists/51/Living_Sacrifice/ (geraadpleegd op 1 april 2013).
“A Metal Band with a Message.” Arkansas Democrat-Gazette, 14 december 2001, p. 4W.
Wilcox, Lauren. “Living Sacrifice pionierde muziek voor Christenen, Metal Heads gelijk.” Arkansas Democrat-Gazette, April 24, 2005, p. 6W.
Darby Burdine
University of Central Arkansas
Laatst bijgewerkt: 09/05/2013