Noord-Indiana telt ongeveer 450 natuurlijke meren die zijn ontstaan door de beweging van gletsjers over het landschap duizenden jaren geleden. In het koude, zuurstofrijke water van sommige van deze gletsjermeren leeft een zeldzame vis zich de hele dag tegoed aan zoöplankton. Cisco Coregonus artedi, leden van de familie der zalmachtigen, noemen deze meren hun thuis. Hoewel Cisco

Cisco Coregonus artedi verzameld tijdens bemonstering, Crooked Lake. Foto door: Bri Ciara

historisch bewoond 44 van deze gletsjermeren, komen ze vandaag de dag in slechts zeven voor (Donabauer 2015). Aangezien de meren van Indiana het zuidelijkste deel vormen van het inheemse verspreidingsgebied van Cisco, bedreigen sedimentatie en nutriëntenbelasting de toekomst van deze soort. Cisco’s dienen als uitstekende indicatoren voor de waterkwaliteit en vullen een belangrijke niche in Indiana meren terwijl ze bijdragen aan de genetische diversiteit (Honsey et al., 2016, Donabauer, 2015). Resource managers werken hard om meer te leren over Cisco en hun habitats om deze soort te behouden en belangrijke Indiana-ecosystemen te beschermen.

Geklasseerd door de Indiana Comprehensive Wildlife Strategy als een representatieve soort voor Indiana glaciale meren, staan Cisco bekend als een koudwatervissoort, een aanduiding die specifieke habitatbeperkingen met zich meebrengt. Zij leven in een deel van meren dat bekend staat als de “Cisco-laag”, waarin de temperatuur 20°C (68° F) of kouder blijft en de zuurstof 3 delen per miljoen of meer bedraagt. Cisco-lagen worden meestal alleen aangetroffen in meren met helder water, waardoor zonlicht kan doordringen tot in de diepere delen van het meer. Deze penetratie van zonlicht vergroot de omvang van de fotische zone en stimuleert de groei van fytoplankton dat vervolgens fotosynthese gebruikt om zuurstof in te voeren in het diepere water waar het koud genoeg is voor de Cisco om te leven.

Grafiek die temperatuur- en opgeloste profielen combineert om de Cisco-laag in Crooked Lake af te beelden (Hook et al., 2015).

Slecht landgebruik in de stroomgebieden van de meren kan leiden tot eutrofiëring van Cisco-meren. Hoewel eutrofiëring een natuurlijk proces kan zijn, versnellen antropogene effecten de veranderingen en vormen ze een grote bedreiging voor Cisco, omdat ondiepere meren gevoeliger zijn voor opwarming, en verminderde lichtpenetratie de beschikbaarheid van zuurstof beperkt. Diepteverlies van het meer en aantasting van de waterkwaliteit zijn het eindresultaat van toegenomen sediment- en nutriëntenafvoer van het land rondom de meren (Honsey et al., 2015). Sediment kan de vorm hebben van zand, klei en detritus, terwijl de toevoer van nutriënten de vorm heeft van stikstof en fosfor. In Eve Lake, een van de resterende zeven meren waar Cisco voorkomt, is er nu nog maar een laag van vijf voet die voldoet aan de habitateisen van Cisco (Donabauer 2015).

Hoewel het aantal Cisco’s afneemt, is het waar dat deze soorten al lang een inheemse bewoner zijn van Indiana-meren en fungeren als een integraal onderdeel van ecosystemen. We kunnen werken aan de verbetering van hun habitats door de ontwikkeling in het stroomgebied van Cisco’s te beperken, terwijl we ook de toevoer van sediment en meststoffen verminderen door middel van beste beheerpraktijken zoals bufferstroken, en voortdurend onderzoek naar het gedrag en de tolerantie van Cisco’s

Donabauer, S. 2015. Crooked Lake (Noble/Whitley Co.) Cisco: Common. Onderzoeksnotitie 2012. Indiana Department of Natural Resources, Indiana Division of Fish and Wildlife, Indianapolis. 4pp.

Donabauer, S. 2015. Eve Lake (LaGrange Co.) Cisco: Common. Research Note 2012. Indiana Department of Natural Resources, Indiana Division of Fish and Wildlife, Indianapolis. 4pp.

Honsey, A., S. Donabauer, & T. Hook. 2016. Ian analyse of Lake Morphometric and Land-Use Characteristics that Promote Persistence of Cisco in Indiana. Transactions of the American Fisheries Society. 145:2, 363-373.

Hook, T., A. Honsey, A. DeWoody, & S. Donabauer. 2015. Cisco in Indiana: Managing a Coldwater Species along its Southern Range Limit. Indiana Chapter of the American Fisheries Society Annual Spring Meeting. Bloomington Indiana. Presentatie.