george jacobs proces door T. H. Matteson

Sarah Churchill beschuldigde haar werkgever George Jacobs, Sr. van hekserij. Hij werd schuldig bevonden en op 19 juli 1692 opgehangen. Zijn proces door T.H. Matteson.

Sarah Churchill (of Churchwell) (1667?-na 1731) – Bekend als een van de “getroffen meisjes” tijdens de heksenhysterie van Salem, was Sarah zowel een aanklager als een biechtvader. Ze werd rond 1667 geboren als zoon van Arthur en Eleanor Churchill, een rijk echtpaar van Engelse adel, en bracht haar vroege jeugd door in Saco, Maine. In 1680, toen Sarah nog een jong meisje was, vielen Wabanaki Indianen Saco aan. De aanval joeg de familie Churchill angst aan om naar Marblehead, Massachusetts te verhuizen. Hoewel het lot van Sarah’s moeder, Eleanor, onbekend is, leefde haar vader Arthur tot 1710. In 1692 was Sarah naar Salem Village verhuisd en werkte voor George Jacobs Sr., een kreupele oude man die op zijn welvarende boerderij in de buurt van Salem Village woonde. Door zichzelf te verhuren als dienstmeisje ging Sarah van de kleindochter van een van de rijkste en sociaal prominentste mannen in Maine (majoor Phillips) naar een dienstmeisje met een lage status voor een boer op het platteland.

Toen de heksencrisis uitbrak in Salem Village, was Sarah 25 jaar oud. Zij was verwant met de 18-jarige Mary Walcott, de nicht van Ann Putnam Jr. en daardoor in een positie om kennis te maken met de andere jonge beschuldigers in het dorp. Toen Sarahs symptomen van “aandoening” afnamen, beschuldigden de andere getroffen meisjes haar ervan het duivelsboek te hebben getekend om marteling te voorkomen.

In antwoord daarop bekende Sarah dat haar meester George Jacobs Sr. en zijn kleindochter, Margaret Jacobs, haar hadden gedwongen het duivelsboek te tekenen. Om zichzelf te redden, beschuldigde Churchill ook Abigail Williams, Ann Putnam Jr., Mercy Lewis, Elizabeth Hubbard, Mary Walcott, Sarah Bibber, Mary Warren, Joseph Flint, Thomas Putnam, John Putnam, Jr., en John DeRich. Sarah’s bekentenis redde haar van de galg. Later trouwde zij in 1709 in Maine met een wever, Edward Andrews, nadat zij was beboet voor ontucht voor het huwelijk. De laatste vermelding van Sarah Churchill dateert van 1731.

Salem Village

Elizabeth Hubbard (1675?-??) – De zeventienjarige Elizabeth Hubbard volgde Elizabeth Parris, Abigail Williams en Ann Putnam Jr. op, die ook beweerden behekst te zijn. Zoals veel van de andere “behekste” meisjes in Salem Village was zij wees en woonde bij haar oudtante en oom, Dr. William Griggs, die bij de oorspronkelijke meisjes had vastgesteld dat zij behekst waren door een “Boze Hand”. Als arts werden Dr. Griggs en zijn vrouw gezien als een familie met sociale status. Elizabeth stond bij de plaatselijke bevolking echter bekend als een dienstbode in het huishouden, en niet als een geadopteerde dochter. Zij speelde een hoofdrol in de beschuldigingen tegen de “heksen” gedurende de zomer en herfst van 1692, en haar aandoeningen, toevallen, trances en getuigenis droegen bij tot de veroordeling en executie van velen.

Er kwamen verschillende getuigen naar voren die tegen Elizabeths karakter getuigden, en verklaarden dat zij een religieuze afwijking was, een meisje met een levendige en krachtige verbeelding, bekend stond om het spreken van onwaarheden, en vaak de Sabbatdag verloochende. Dergelijke verklaringen brachten Elizabeth echter niet in diskrediet als een waarheidsgetrouwe getuige voor de rechtbank. Zij bleef gedurende het hele proces een vooraanstaande aanklager. Aan het eind van de processen had Elizabeth Hubbard tegen 29 mensen getuigd, van wie er 17 werden gearresteerd, 13 werden opgehangen en twee in de gevangenis stierven.

Niets is bekend over wat er na afloop van de processen met Elizabeth Hubbard gebeurde.

Mercy Lewis (1675-??) – Mercy Lewis, geboren in Falmouth, Maine in 1675, verloor haar beide ouders bij een aanval van Wabanaki Indianen en werd al op jonge leeftijd wees. De verweesde Mercy werd als dienstmeisje ondergebracht bij dominee George Burroughs, die eerder in Salem had gewoond. Enige tijd later werd zij echter naar de familie Thomas Putnam Jr. in Salem gestuurd, met wie zij in de verte verwant was.

In het gezin van Putnam raakte Lewis bevriend met Ann Putnam Jr. en haar nicht Mary Walcott, die tot de eersten behoorden die beweerden dat zij door heksen werden geteisterd. Mercy zou een van de meest consequente en luidruchtige aanklagers worden tijdens de heksenprocessen van 1692 in Salem. Vanuit haar eerdere ervaring was Mercy de belangrijkste bron van informatie over dominee George Burroughs en de familie Hobbs in Maine. Het lijkt er verdacht veel op dat de getroffen meisjes in de loop van de tijd een soort samenzwering leken te zijn aangegaan, zodat in het geval van dominee Burroughs, Ann Putman het initiatief nam tot een beschuldiging tegen hem. Mercy was er ook verantwoordelijk voor dat Mary Eastey niet werd vrijgelaten toen alle andere beschuldigingen waren ingetrokken.

Na de processen zou Mercy een buitenechtelijk kind hebben gebaard. Nog lang na de processen, wanneer de mensen over de getroffen meisjes spraken, werd Mercy als voorbeeld gebruikt om hen in diskrediet te brengen en te suggereren dat zij niets meer waren dan trollops op zoek naar aandacht.

Elizabeth “Betty” Parris (1682-1760) – De eerste persoon in Salem die beweerde ziek te zijn als gevolg van “behekst”, Betty werd geboren op 28 november 1682, als dochter van Salem Village Minister Samuel Parris en zijn vrouw Elizabeth. Tijdens de winter van 1691 begonnen Elizabeth Parris en haar nicht, Abigail Williams, te experimenteren met waarzeggerij, meestal gericht op hun toekomstige sociale status en mogelijke echtgenoten. Ze deelden hun spel al snel met andere jonge meisjes in de omgeving, ook al werd waarzeggerij beschouwd als een duivelse activiteit. In januari 1692 leek de negenjarige Betty verteerd te worden door een geheime preoccupatie, vergat ze boodschappen en kon ze zich niet concentreren. Ze begon zich vreemd te gedragen, blafte als een hond als haar vader haar berispte, schreeuwde wild als ze het “Onze Vader” hoorde bidden en smeet eens een bijbel door de kamer. Na deze voorvallen snikte ze verstrooid en sprak ze over verdoemd zijn, misschien vanwege haar praktijk van “waarzeggerij”. Dominee Samuel Parris geloofde dat gebed haar vreemde gedrag kon genezen, maar zijn pogingen waren vruchteloos. In feite werden haar daden erger. Al snel vervormde ze haar lichaam in vreemde houdingen, spuugde voortdurend dwaze en belachelijke toespraken en kreeg in het algemeen aanvallen.

De plaatselijke arts, William Griggs, diagnosticeerde Elizabeth Parris als zijnde behept met de “Boze Hand”, beter bekend als hekserij. Eerwaarde Samuel Parris vond het “een zeer pijnlijke berisping en vernederende voorzienigheid dat de Heer de gruwelijke ramp eerst in zijn familie liet uitbreken.”

Omdat men geloofde dat de lijders aan hekserij het slachtoffer waren van een misdaad, ging de gemeenschap op zoek naar de daders. Op 29 februari 1692, onder intense ondervraging van volwassenen, noemden de geteisterde meisjes Sarah Good, Sarah Osborne en Tituba als hun kwelgeesten. Kort daarna begonnen de heksenprocessen van Salem, waarbij steeds meer meisjes hun buren beschuldigden van hekserij.

Samuel Parris House

Samuel Parris House

Betty Parris getuigde tijdens het proces dat zij werd gekweld door spookvisioenen van deze vrouwen en het uitschreeuwde als de beschuldigde haar armen, benen of hoofd bewoog, alsof de beschuldigde haar van de andere kant van de kamer verwondde. Zij was ook betrokken bij de veroordeling van Martha Corey.

Onbegrijpelijk dat mevrouw Parris bezorgd was over de gezondheid van haar dochter en zij protesteerde tegen het gebruik van haar als heksenopspoorder. Eind maart werden Betty en Abigail naar Salem gestuurd om bij de verre neef van Samuel Parris, Stephen Sewall, te wonen. De verhuizing leek een einde te maken aan hun beider symptomen

Toen de processen voorbij waren, trouwde Betty Parris later in Sudbury met Benjamin Baron, een edelman, handelaar en schoenmaker. Het echtpaar leidde een heel gewoon bestaan en kreeg vier kinderen. Ze overleefde haar man zes jaar en stierf in haar huis in Concord op 21 maart 1760.

Pagina’s: 1 2 3

Geef een antwoord

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd.