Utah

Onderzoek in de Wahweap en Kaiparowits formaties van Grand Staircase-Escalante National Monument van zuidelijk Utah vormt de hoeksteen van het Laramidia Project, met belangrijke nieuwe ontdekkingen van dinosaurussen, schildpadden, krokodillen, en fossiele planten die nieuwe patronen van evolutie en biotische distributie in westelijk Noord-Amerika onthullen.

Na de oprichting van Grand Staircase-Escalante National Monument, is er de afgelopen 20 jaar een explosie geweest van nieuwe dinosaurusvondsten uit het Kaiparowits Basin van zuidelijk Utah. De regio bevat bijzonder rijke fauna’s en flora’s uit het Campanien van de Kaiparowits- en Wahweap-formaties, 82-74 miljoen jaar geleden. Bijna elk gewerveld taxon van de ~76 miljoen jaar oude Kaiparowits Formatie is nieuw voor de wetenschap, met inbegrip van de onlangs beschreven dinosauriërs Nasutoceratops en Kosmoceratops. Evenzo heeft de oudere Wahweap Formatie veel nieuwe dinosauriërs voortgebracht uit verschillende biotische intervallen, waaronder de gehoornde dinosaurus Diabloceratops en de tyrannosauriër Lythronax uit de lagere horizonten, gedateerd tussen 82 en 79 miljoen jaar. Een groot deel van de Wahweap biota is nog steeds slecht bemonsterd, met een ongelooflijk potentieel voor belangrijke nieuwe ontdekkingen.

Het onderzoek in het Kaiparowits Basin is zeer collaboratief, met teams van paleontologen, geologen, vrijwilligers, en studenten van het Natural History Museum of Utah, het Bureau of Land Management, het Raymond M. Alf Museum of Paleontology, en James Cook University, onder anderen. Met een brede focus, het Denver Museum of Nature & Science team, onder leiding van conservator dinosaurussen Joe Sertich, heeft onderzocht de Wahweap en Kaiparowits formaties voor het bewijs van het verleden ecosystemen, met inbegrip van de resten van dinosaurussen, microvertebraten, fossiele planten, fossiel hout, en geologisch bewijs in verband met het zuidelijke deel van de westelijke landmassa van Laramidia.

De Utah Site