Een van de onuitgesproken feiten over de NBA is altijd geweest dat spelers bijna nooit daadwerkelijk de lengte en/of het gewicht zijn waarop ze staan genoteerd.
Maar voor het NBA-seizoen 2019-20 besloot de competitie om dit aan te pakken door echte hoogtes te vragen, een verandering die LeBron James, Anthony Davis, Dwight Howard en de Los Angeles Lakers trof.
Vorig seizoen zouden de vermelde hoogten van deze drie spelers een fan laten geloven dat James een 6’8″ tank was die naar verluidt meer dan 280 pond woog. Die vermelde hoogten zouden ook een fan doen geloven dat Howard en Davis dicht bij zeven voet waren, op de hoogte van een echte center.
Zo blijkt, geen van die dingen zijn waar. James is in feite langer dan hij was genoteerd, terwijl Davis en Howard beide meer dan een centimeter korter zijn dan hun genoteerde hoogten, volgens Shams Charania van The Athletic:
De NBA heeft nieuwe regels geïnstalleerd voor teams om de officiële spelershoogten te verifiëren, nu zonder schoenen.
Hier zijn de nieuwe hoogtes voor Dwight Howard, Anthony Davis, LeBron James, Kevin Durant en Klay Thompson, volgens onze NBA Insider @ShamsCharania pic.twitter.com/Zj6B6rt8pF
– Stadium (@Stadium) October 18, 2019
Hoewel dit bijna niets betekent voor hun speelstijlen en wat voor succes de Lakers dit seizoen daadwerkelijk kunnen hebben, is het een interessante anekdote. Het feit dat Howard, die op een gegeven moment een van de meest dominante centers van de NBA was, deze hele tijd onder de 6’10” was, voegt eigenlijk toe aan wat hij deed als speler.
James die langer is dan vermeld, doet zijn gewicht een veel kleiner probleem lijken. Het verhaal van hoeveel James weegt was altijd een punt van discussie in relatie tot zijn lengte, maar omdat hij langer is, is er eigenlijk ruimte voor wat extra gewicht. En net als Howard, verhoogt het feit dat Davis kleiner is dan 6’10” hoe indrukwekkend zijn dominantie is.
Lengte van NBA-spelers maakt echt geen verschil voor hoe geweldig iemand kan zijn, maar het is een discussiepunt om de tijd te doden terwijl de competitie en fans wachten op de start van een van de meest spannende seizoenen in de recente geschiedenis. Gelukkig, wanneer 22 oktober rond rolt, zal dat wachten eindelijk voorbij zijn.