Casual dating heeft veel voordelen – zoals de vrijheid om te gaan en staan met wie je wilt, waar en wanneer je maar wilt. Een van de mogelijke valkuilen? Per ongeluk gevoelens krijgen voor iemand terwijl je dat niet van plan bent. Gevoelens zijn een grappig iets – je hebt er niet altijd controle over, dus zelfs als je met iemand uitgaat zonder de bedoeling om iets serieus na te streven, is er nog steeds een kans dat je voor hem of haar valt. Dus, kun je terloops daten zonder gevoelens te krijgen? En zo ja, wat kun je doen om ervoor te zorgen dat je dingen casual houdt?
Volgens relatie-expert April Masini is het korte antwoord: Ja, het is helemaal mogelijk om terloops te daten zonder dat die vervelende gevoelens in de weg staan. Wat een opluchting, toch? Maar niet zo snel – Masini zegt dat je vermogen om dit te trekken veel afhangt van je persoonlijkheid.
“Voor sommige mensen is het gemakkelijker dan voor anderen,” vertelt ze Elite Daily. “Als je iemand bent die normaal gesproken hard en snel valt, verwacht dan dat je normale gevoelens in de weg staan van casual dating. Omgekeerd, als je iemand bent die zich kan loskoppelen van verliefdheid, verwacht dan dat dat in je voordeel werkt als het gaat om casual dating.”
Het kan dus nuttig zijn om na te denken over je romantische staat van dienst. Wat zijn de elementen die de neiging hebben om je gevoelens voor iemand te laten groeien? Voor veel mensen, de hoeveelheid kwaliteit tijd besteed binding met iemand direct overeen met hun ontwikkelen gevoelens. Als jij dat bent, en je bent vastbesloten om terloops te daten, dan weet je dat je misschien voorzichtig moet zijn om je afspraakjes tot ver in de volgende dag te laten duren, of om meerdere keren per week met dezelfde persoon uit te gaan. Voor andere mensen is fysieke intimiteit een grote factor om gevoelens te krijgen.
“Seks verandert dingen,” zegt Masini. “Een deel hiervan heeft biologische wortels, een deel heeft psychologische wortels, een deel heeft sociale wortels, en een deel heeft een combinatie van deze dingen. Bottom line is, de one night stand of vrienden met voordelen is zeer moeilijk te handhaven op een regelmatige basis.”
Het klinkt misschien extreem, maar als je vastbesloten bent om te voorkomen dat je gevoelens krijgt, zegt Masini dat een manier om dat te doen is om de verleiding om seks te hebben te weerstaan. Als je uit ervaring weet dat je casual seks kunt hebben zonder meer te willen, ga er dan voor – maar onthoud, als je veel kwaliteitstijd met die persoon doorbrengt en hem buiten de slaapkamer leert kennen, dan is het risico dat je gevoelens voor hem ontwikkelt zeker groter.
Een ander ding om te vermijden als je terloops wilt daten zonder voor iemand te vallen, is hen uitnodigen voor bepaalde gedenkwaardige gebeurtenissen – Masini verwijst naar deze als “oriëntatiepunten.”
“Oriëntatiepunten in relaties hebben de neiging om emotionele banden te creëren,” legt ze uit. “Bijvoorbeeld, iemand meenemen naar de bruiloft van je zus, waar ze je familie zullen ontmoeten, deel zullen nemen aan familiefoto’s en deel zullen uitmaken van deze herinnering met jou, gaat de twee van jullie, emotioneel, hechten. Oudejaarsavond, Thanksgiving, kerstavond of Valentijnsdag met iemand doorbrengen gaat je helpen gevoelens voor iemand op te vangen, dus als je die gevoelens niet wilt, vermijd deze data.”
Maar hier is het ding. Als je gevoelens krijgt, is er geen reden om te flippen. Hoewel het misschien niet je bedoeling was dat dit zou gebeuren, is het niet per se een slechte zaak – en het is zeker niet iets om je voor te schamen of je voor te schamen.
Volgens Masini kan het problematisch zijn om gevoelens op te pikken als je net uit elkaar bent en vermoedt dat je terugkomt of als je maar een beperkte tijd in de stad bent. Anders, kun je het volledig omarmen. In het beste geval deel je die gevoelens natuurlijk met je crush en ontdek je dat ze op dezelfde golflengte zitten. Maar zelfs als dat niet het geval is, is het krijgen van gevoelens voor iemand waarmee je terloops date een fenomenale kans om eens bij jezelf te rade te gaan, en wat je wilt/nodig hebt van daten. Is casual dating bevredigend genoeg, of hoop je stiekem op een meer betekenisvolle verbinding? Als je voor iemand valt, kan dat betekenen dat het tijd is om opnieuw te beoordelen of je wilt doorgaan met casual dating.
Wees ervan verzekerd dat het inderdaad heel goed mogelijk is om casual te daten zonder gehecht te raken aan iemand of regelrecht verliefd op hem of haar te worden. Dat gezegd hebbende, het vereist wel een bepaald soort persoonlijkheid om dit vol te houden, en bovendien, het vereist enige voorzichtigheid rond hoe je omgaat met casual dating. Het vermijden van dingen die je direct een diepere connectie met iemand laten voelen, of het nu seks is of samen een vakantie vieren, kan zeker helpen voorkomen dat je er te diep induikt. Maar onthoud: als je plotseling gevoelens voor iemand begint te krijgen, is er niets mis met je. Je bent een mens, en een deel daarvan is dat je een complex spectrum van ongelooflijke, onvoorspelbare emoties hebt. Het is aan jou hoe je op die gevoelens wilt reageren, maar het belangrijkste is dat je ze erkent en eert. Dan, en alleen dan, kun je beslissen of casual dating voor jou werkt.