Eén blik op Krall in Star Trek Beyond en het is duidelijk dat hij niet iemand is met wie je wilt rotzooien. Met zijn griezelige, schaal-achtige huid en opvallende botstructuur, gekartelde tanden en intense blik, is Krall bijna meer monster dan schurk – vergeef me, meer alien dan schurk. Wanneer Krall zijn niet zo subtiele debuut maakt in Star Trek Beyond, is het vrij duidelijk dat hij geen mens is, althans geen mens die de bemanning van de Enterprise ooit eerder heeft gezien. Afgezien van zijn uiterlijk, spreekt hij een buitenaardse taal en lijkt hij over super menselijke kracht te beschikken (hij gooit Kapitein Kirk tegen een muur), dus is het logisch dat hij wordt aangekondigd als een nieuwe Star Trek buitenaardse slechterik. Maar, hij is ook niet een soort alien die Trek fans eerder hebben gezien. Wat voor soort alien is Krall precies?
Nadat het eerste beeld van Idris Elba’s Krall werd vrijgegeven in de vroege Star Trek Beyond trailers, werden fans gek om uit te zoeken wat voor soort alien Krall was, door Star Trek afleveringen uit het verleden te bekijken, spin-offs van films – alles wat je maar kon bedenken. De populairste theorie was dat Krall een Gorn was, een hagedisachtig buitenaards wezen dat door Kirk en de bemanning van de Enterprise werd verslagen in de originele Star Trek-serie. Elba heeft die geruchten de wereld uit geholpen in een interview met Entertainment Weekly, en op de vraag of Krall een geheel nieuwe soort was, antwoordde hij duidelijk: “Ja.” Dus, dat is dat? Fout.
Zeggen dat Krall niet helemaal correct is (spoilers ahead). In Star Trek Beyond wordt onthuld dat Krall niet als alien is geboren – hij is eigenlijk een mens, en niet zomaar een mens, een voormalig Starfleet-kapitein. In het laatste deel van de film wordt onthuld dat Krall eigenlijk Balthazar Edison was, kapitein van de USS Franklin, in de beginjaren van Starfleet. Natuurlijk, tegen de tijd dat we hem ontmoeten, is Balthazar Krall geworden. Als Krall, is zijn menselijkheid in wezen verloren, niet anders dan zijn menselijk uiterlijk, gedeeltelijk dankzij een oude buitenaardse technologie waarop zijn bemanning stuitte nadat ze gestrand waren op Altamid.
De buitenaardse technologie veranderde Balthazar in Krall. De veranderingen in zijn fysieke verschijning lijkt een neveneffect te zijn van de technologie die hem hielp zijn leven te verlengen en hem de mogelijkheid gaf de levenskracht uit mensen te zuigen. (Maar dat is een heel ander verhaal.) Technisch gezien zou je kunnen zeggen dat Krall, ondanks zijn menselijke afkomst, de buitenaardse soort is geworden die deze technologie heeft uitgevonden. In die zin is Krall een gloednieuwe Star Trek buitenaardse soort, maar helaas voor de fans wordt die soort niet bij naam genoemd in de film. Krall noemt Krall “the Ancient Ones”, de buitenaardse soort die vroeger op Altamid leefde en zogenaamd al deze angstaanjagende technologie heeft uitgevonden die Balthazar in Krall heeft veranderd, lijkt op dit moment in de tijdlijn van Star Trek niet meer dan een legende te zijn.
Het is onwaarschijnlijk dat we ooit echt zullen weten welke buitenaardse soort Krall is (of is geworden). Misschien hebben ze Altamid verlaten en een andere onbekende planeet bevolkt. Of, misschien zijn ze uitgestorven voordat Balthazar en zijn bemanning op hun thuisplaneet neerstortten. Wat er ook met de “Ancient Ones” is gebeurd, als we Krall mogen geloven, zijn ze niet zonder slag of stoot verdwenen. Misschien is het beter om niet precies te weten wat voor soort ze zijn (of waren).
Images: Paramount Pictures; entertainmentweekly/tumblr