Ken Curtis was een zanger en een acteur uit de VS die in westernseries speelde.
Vroeger leven:
Hij werd geboren op 2 juli in 1916 in een plaats genaamd Lamar. Het was gelegen in Colorado.
Hoewel hij in Lamar werd geboren onder zijn echte naam Curtis Wain Gates, woonde hij zijn vroege leven in een plaats genaamd Muddy Creek.
Zijn familie verhuisde uiteindelijk naar Las Animas zodat zijn vader Dan Sullivan een kans had op een promotie in het sheriff station. Hij werd het uiteindelijk. Ken speelde als kind het liefst de rol van sheriff, zijn vader was een groot voorbeeld voor hem.
Zijn familie woonde in een vreemde omgeving, in een huis met een gevangenis erboven. Zijn moeder werkte daar en maakte maaltijden voor de gevangenen.
Hij was een goede student die eigenlijk meer interesse vond in football spelen dan in leren. Hij werd quarterback van het Bent County High School football team en was ook betrokken bij de schoolband.
Hij studeerde wel af, maar het leven leidde hem andere wegen en hij moest in militaire dienst tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Hij wilde zijn studie medicijnen afmaken, maar de muziek zat hem in de weg. Hij wilde zijn zangcarrière voortzetten, maar uiteindelijk kwam hij in de acteerindustrie terecht.
Carrièreontwikkeling:
Hij kwam eigenlijk in de industrie terecht door te zingen en dit leidde tot het maken van films. Hij maakte deel uit van een band waar hij ook met Frank Sinatra werkte.
Hij veranderde zijn naam in Ken Curtis in deze periode omdat mensen hem vertelden dat het beter zou klinken.
Ken zette zijn muziekcarrière voort terwijl hij werkte met Shep Fields, een populaire bandleider, maar hij had het gevoel dat hij zich meer en meer aangetrokken voelde tot het maken van films in plaats van muziek.
Hij kreeg een deal met Columbia Pictures in het jaar 1945 en begon te acteren in western musicals. Daar vond hij zijn eerste vrouw, Lorraine Page, en ze trouwden. Hun huwelijk was zeer turbulent.
Hij werd behoorlijk populair en kreeg de kans om een radioserie te presenteren op WWVA Jamboree.
Een van zijn grootste successen was het feit dat hij toetrad tot de “Sons of the Pioneers”, wat de populairste groep zangers was, en nog steeds is, die gerelateerd is aan westerns. Room Full of Roses was een van hun grootste hits en het bracht hen zowel roem als geld.
Zijn tweede huwelijk was zelfs nog beter voor hem omdat hij nauwe familie werd met John Ford. Hij was een zeer bekende producent en hielp Ken om in veel beroemde films te komen, enkele van hen zijn: The Searchers, How The West Was Won, The Horse Soldiers, The Alamo en ga zo maar door. John Ford was een legende in die tijd.
Een marine klassieker Mister Roberts was ook een populair werk van hem.
Hij was ook een gastster in vele shows en een van zijn meest populaire gastoptredens was in Have Gun Will Travel.
Hoewel, zijn zeker meest populaire optreden was in een show genaamd Gunsmoke die zeer populair was terug in de dagen. Hij werd er het bekendste personage van.
Hij was sheriff Festus en speelde die rol 11 jaar lang, de langste rol die ooit iemand in die rol heeft gespeeld. Hij maakte uiteindelijk deel uit van 304 afleveringen.
In kranten zei hij dat hij de rol leuk vond vanwege het grappige nasale accent dat hij moest ontwikkelen.
Ken was zo populair in deze rol dat hij er uiteindelijk nog meer geld mee verdiende omdat hij, nadat de show zelf was afgelopen, besloot om een paar themashows live te doen. Hij was een geweldige entertainer en de mensen hielden ervan hem te horen zingen en grappen te maken.
Een nieuwe ervaring voor hem was acteren in een avonturenshow genaamd Ripcord waar de acteurs stunts en extreme sporten moesten doen. Dit ontwikkelde zijn liefde voor parachutespringen.
Zijn laatste rol was in Conagher. Het was een TV western film gemaakt door Turner Network in 1991.
Persoonlijk leven:
Ondanks dat hij twee mislukte huwelijken had werd hij toch weer verliefd en besloot te gaan trouwen. Zijn derde vrouw heette Torrie Connelly en ze hadden een redelijk goed huwelijk.
Hij overleed echter in 1991. Tegen die tijd had hij twee stiefkinderen.
Er staat een standbeeld van zijn personage Festus in Fresno County. Dit is de plaats waar hij in zijn slaap overleed. Hij kreeg een hartaanval op 28 april 1991.
Zijn as blijft in Colorado, verspreid over het land zelf.
Hij was Republikein en schaamde zich er niet voor om dat te laten zien.
Hij maakte in totaal zo’n 45 films en legde 16 shows vast. Dit is een echt groot aantal en de reden dat hij zo gerespecteerd wordt onder producenten uit die tijd.
Korte samenvatting
Volledige naam: Curtis Wain Gates
Geboortedatum: 2 juli 1916
Geboorteplaats: Lamar, Colorado
Leeftijd: 74 (overleden op 28 april 1991)
Professie: zanger, acteur
Hoogte: 183 cm
Gewicht: NA
Netto Waard: $5 miljoen