Financier en filantroop. Geboren in de rijke en sociaal vooraanstaande Rockefeller familie, was hij de oudste zoon van John Davison Rockefeller Jr en Abby Aldrich Rockefeller. Hij volgde basisonderwijs aan de Browning School in New York City en aan het Loomis Institute in Windsor, Connecticut. In 1929 studeerde hij af aan de universiteit van Princeton, waar hij hoge onderscheidingen behaalde in de economie en afstudeerde met een BS-diploma, waarbij hij industriële betrekkingen koos voor zijn afstudeerscriptie. Zijn interesse in industriële relaties zou voortgekomen zijn uit het Ludlow bloedbad van 20 april 1914, waarbij veiligheidsagenten van het bedrijf twee vrouwen en elf kinderen van stakende mijnwerkers (en zes van de stakende mijnwerkers) in de Colorado Fuel and Iron Company, die eigendom was van Rockefeller, op wrede wijze aanvielen en doodden, en waarvoor zijn vader zich veel moeite moest getroosten om de verzuurde publieke reputatie van de familie na het incident te herstellen. In 1932 trouwde hij met Blanchette Ferry Hooker, uit een andere sociaal vooraanstaande familie, en zij kregen vier kinderen (een zoon en drie dochters): John D. IV, Sandra, Hope Aldrich en Alida. De jonge Rockefeller groeide op in de overtuiging dat het zijn plicht was om als oudste kind van zes broers en zussen de familiebedrijven te leiden. Hij zou zitting nemen in bijna twintig besturen van verschillende instellingen, waarvan de meeste familiegerelateerd waren. Zijn jongere broer, Nelson, was het niet eens met het standpunt van zijn broer over het besturen van de familie, en John’s vroege carrière tot aan de jaren 1960 waren gevuld met bittere familieruzies tussen hem en zijn broer Nelson of tussen hem en zijn vader, over de nationale politiek, over de controle van het Rockefeller Center, en over de restauratie van het koloniale Williamsburg, Virginia. Uiteindelijk koos John voor filantropie als zijn voornaamste levensinteresse, en liet zijn broers Nelson en Winthrop zich aan de politiek wijden, zijn broer Laurence aan natuurbehoud, en zijn broer David aan het bankwezen. Prominent in een aantal instellingen voor buitenlands beleid, waaronder de Council on Foreign Relations en het Institute of Pacific Relations, vergezelde Rockefeller minister van Buitenlandse Zaken John Foster Dulles op diens reis naar Japan eind 1950, om te helpen een vredesverdrag te sluiten, gedurende welke tijd hij overleg pleegde met vele Japanse leiders over praktisch elk aspect van het leven in dat land. In 1956 richtte hij de Asia Society op, ter bevordering van een grotere samenwerking tussen de Aziatische landen en de Verenigde Staten. Hij richtte het United Negro College Fund op om Afrikaanse Amerikanen te helpen een universitaire opleiding te volgen. In het midden van de jaren vijftig nam hij ook de leiding op zich van het comité dat het Lincoln Center wilde oprichten, en werd hij de sleutelfiguur bij de fondsenwerving. Hij werd ook de eerste president toen het Lincoln Center in 1966 werd geopend en bleef tot 1970 voorzitter van de raad van bestuur. In 1958 richtte hij de Rockefeller Public Service Awards op ter erkenning van anderen die zich verdienstelijk maakten voor het algemeen belang. Het jaar daarop werd hij onderscheiden met de Gold Medal Award van de Hundred Year Association of New York, voor zijn bijdragen aan de stad New York. In 1982 werd het Rockefeller College aan de Princeton University naar hem vernoemd. Rockefeller kwam om het leven bij een auto-ongeluk in Mount Pleasant, New York, vlakbij het landgoed van de Rockefeller-familie in Pocantico.
Financier en filantroop. Geboren in de rijke en sociaal vooraanstaande Rockefeller familie, was hij de oudste zoon van John Davison Rockefeller Jr en Abby Aldrich Rockefeller. Hij volgde basisonderwijs aan de Browning School in New York City en aan het Loomis Institute in Windsor, Connecticut. In 1929 studeerde hij af aan de universiteit van Princeton, waar hij hoge onderscheidingen behaalde in de economie en afstudeerde met een BS-diploma, waarbij hij industriële betrekkingen koos voor zijn afstudeerscriptie. Zijn belangstelling voor industriële relaties zou voortgekomen zijn uit de Ludlow Massacre van 20 april 1914, waarbij veiligheidsagenten van het bedrijf twee vrouwen en elf kinderen van stakende mijnwerkers (en zes van de stakende mijnwerkers) in de Colorado Fuel and Iron Company, die eigendom was van Rockefeller, op wrede wijze aanvielen en doodden, en waarvoor zijn vader veel moeite moest doen om de verzuurde publieke reputatie van de familie na het incident te herstellen. In 1932 trouwde hij met Blanchette Ferry Hooker, uit een andere sociaal vooraanstaande familie, en zij kregen vier kinderen (een zoon en drie dochters): John D. IV, Sandra, Hope Aldrich en Alida. De jonge Rockefeller groeide op in de overtuiging dat het zijn plicht was om als oudste kind van zes broers en zussen de familiebedrijven te leiden. Hij zou zitting nemen in bijna twintig besturen van verschillende instellingen, waarvan de meeste familiegerelateerd waren. Zijn jongere broer, Nelson, was het niet eens met het standpunt van zijn broer over het besturen van de familie, en John’s vroege carrière tot aan de jaren 1960 waren gevuld met bittere familieruzies tussen hem en zijn broer Nelson of tussen hem en zijn vader, over de nationale politiek, over de controle van het Rockefeller Center, en over de restauratie van het koloniale Williamsburg, Virginia. Uiteindelijk koos John voor filantropie als zijn voornaamste levensinteresse, en liet zijn broers Nelson en Winthrop zich aan de politiek wijden, zijn broer Laurence aan natuurbehoud, en zijn broer David aan het bankwezen. Prominent in een aantal instellingen voor buitenlands beleid, waaronder de Council on Foreign Relations en het Institute of Pacific Relations, vergezelde Rockefeller minister van Buitenlandse Zaken John Foster Dulles op diens reis naar Japan eind 1950, om te helpen een vredesverdrag te sluiten, gedurende welke tijd hij overleg pleegde met vele Japanse leiders over praktisch elk aspect van het leven in dat land. In 1956 richtte hij de Asia Society op, ter bevordering van een grotere samenwerking tussen de Aziatische landen en de Verenigde Staten. Hij richtte het United Negro College Fund op om Afrikaanse Amerikanen te helpen een universitaire opleiding te volgen. In het midden van de jaren vijftig nam hij ook de leiding op zich van het comité dat het Lincoln Center wilde oprichten, en werd hij de sleutelfiguur bij de fondsenwerving. Hij werd ook de eerste president van het Lincoln Center toen het in 1966 werd geopend en bleef tot 1970 voorzitter van de raad van bestuur. In 1958 richtte hij de Rockefeller Public Service Awards op ter erkenning van anderen die zich verdienstelijk maakten voor het algemeen belang. Het jaar daarop werd hij onderscheiden met de Gold Medal Award van de Hundred Year Association of New York, voor zijn bijdragen aan de stad New York. In 1982 werd het Rockefeller College aan de Princeton University naar hem vernoemd. Rockefeller kwam om het leven bij een auto-ongeluk in Mount Pleasant, New York, vlakbij het landgoed van de Rockefeller-familie in Pocantico.
Bio door: Kit en Morgan Benson