Toen hij in 1990 de US singles chart aanvoerde met I Don’t Have the Heart, was het de eerste keer dat James Ingram een solo hit scoorde, ook al was hij al te horen op zeven eerdere Top 40 singles die in samenwerking met andere artiesten waren opgenomen. Ingram, die op 66-jarige leeftijd is overleden, was begiftigd met een vloeiende, soepele stem met een ondertoon van aantrekkelijke heesheid.
Hij scoorde zijn vroegste grote successen in samenwerking met de producer Quincy Jones, met wie hij de Top 20-singles Just Once en One Hundred Ways opnam. “Ik dacht: ‘Als Quincy Jones denkt dat ik kan zingen, dan denk ik dat ik wel moet kunnen zingen’,” zei hij. One Hundred Ways leverde hem zijn eerste Grammy op, en hij zou een tweede krijgen voor Yah Mo B There, zijn duet met Michael McDonald uit 1983. Hij kreeg in totaal 14 Grammy-nominaties.
Zijn duet met Linda Ronstadt op Somewhere Out There, uit de animatiefilm An American Tail, bereikte in 1987 nummer 2 in de VS en nummer 8 in het VK – zijn enige Britse Top 10-notering.
Als componist schreef Ingram samen met Jones aan PYT (Pretty Young Thing) voor Michael Jacksons album Thriller (1982), en hij schreef ook materiaal voor Ray Charles en de Pointer Sisters. Hij scoorde een paar Oscarnominaties voor beste originele song, voor zijn thema’s voor de film Beethoven’s 2nd (The Day I Fall In Love, een duet met Dolly Parton) uit 1993 en de film Junior (Look What Love Has Done, een duet met Anita Baker) uit 1994. Hij werkte samen met Jones, Jackson en vele andere sterren aan de liefdadigheidssingle en -video We Are the World (1985).
Ingram werd geboren in Akron, Ohio, als een van de zes kinderen van Henry Ingram, een diaken van de kerk, en zijn vrouw, Alistine. Zijn oudste broer was een begaafd toetsenist en James wilde zijn voorbeeld volgen, dus naast het zingen in het kerkkoor leerde hij zichzelf ook piano spelen. Een vroeg muzikaal idool was de jazz organist Jimmy Smith, maar omdat zijn ouders zich geen orgel konden veroorloven, sloot James zich op 14-jarige leeftijd aan bij een lokale nachtclub band die instrumentale jazz en pop covers speelde. “Deze jongens waren goede muzikanten en ze hadden een echt orgel,” herinnerde hij zich in 1999.
Hoewel hij als atleet veelbelovend genoeg was om een baanbeurs aangeboden te krijgen, koos hij toch voor muziek. Op 18-jarige leeftijd sloot hij zich aan bij de Akron band Revelation Funk, die onder meer het voorprogramma verzorgde van de Ohio Players, en in 1973 reisde hij met hen naar Los Angeles op zoek naar meer carrièremogelijkheden.
Hoewel ze het nummer Time Is on Our Side opnamen voor de “blaxploitation” film Dolemite (1975), verdiende de band niet de eindjes aan elkaar. Ze keerden terug naar Ohio, maar Ingram bleef in LA en, nadat hij als soloartiest in R&B clubs had gewerkt, werd hij gerekruteerd om keyboards te spelen en achtergrondzang te zingen voor Ray Charles. Hij trad ook op in de begeleidingsband van de Coasters op Dick Clark’s oldies package tours, en werkte als demozanger voor de muziekuitgeverij ATV, waar hij $50 per liedje kreeg. Daarna werd hij ingehuurd als muzikaal leider voor de soulzanger Leon Haywood, en speelde mee op diens single Don’t Push It Don’t Force It (1980).
Ingram kreeg een carrièreveranderende boost toen Jones, die Ingram’s demo-opname van het Barry Mann/Cynthia Weil nummer Just Once had gehoord, Ingram uitkoos om een van de vocalisten te zijn op zijn album The Dude (1981). Jones nam Just Once opnieuw op met Ingram, en het bereikte nr 17 in de Billboard Hot 100 singles chart (het nummer werd het jaar daarop gebruikt in de film The Last American Virgin).
Een ander nummer van The Dude gezongen door Ingram, One Hundred Ways, bereikte 14 in de US chart, en won Ingram de beste mannelijke R&B vocale prestatie bij de 1982 Grammy’s. Nu getekend bij Jones’s Qwest platenlabel, bereikte hij 73 met zijn duet met Patti Austin op Baby, Come to Me, maar het bereikte vervolgens nummer 1 nadat het gebruikt was in de TV soap General Hospital. In 1984 stond hij weer in de Amerikaanse Top 20 met What About Me?, dat hij uitvoerde met Kenny Rogers en Kim Carnes.
Zijn eerste soloalbum was It’s Your Night (1983), en hij nam nog vier soloalbums op, waarvan Stand (In the Light) (2008) de laatste was, maar hij genoot het grootste deel van zijn succes met zijn singles en soundtrackwerk. Op dit laatste gebied waren andere opmerkelijke prestaties onder meer het meeschrijven aan Don’t Make Me No Never Mind met Jones en Roy Gaines voor Steven Spielbergs film The Color Purple (1985), en een ander duet met Baker op When You Love Someone, voor Forget Paris (1995).
In latere jaren ondernam Ingram regelmatig internationale tournees, waarbij hij vooral in het verre oosten een ontvankelijk publiek vond, en hij was blij dat hij bij zijn soul- en R&B-roots kon blijven. “Het was betere muziek toen ik opgroeide, met Motown en Stevie Wonder en dat alles,” zei hij in 2010.
Hij wordt overleefd door zijn vrouw, Debbie, met wie hij in 1975 trouwde, en hun zes kinderen.
– James Edward Ingram, zanger, muzikant en liedjesschrijver, geboren 16 februari 1952; overleden 29 januari 2019
{topLeft}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragrafen}{highlightedText}}
- Delen op Facebook
- Delen op Twitter
- Delen via E-mail
- Delen op LinkedIn
- Delen op Pinterest
- Delen op WhatsApp
- Delen op Messenger