Een gemeenschappelijke factor die veel mythologische pantheons verbindt is de aanwezigheid van een oppergod in de hemel. Er zijn veel van dergelijke goden in het Maya pantheon, maar een van de beroemdste is de god Itzamna. Hij is een god die niet alleen nauw verbonden is met de schepping, maar ook met kennis en genezing.

Beschrijving

Zoals veel goden in het Maya pantheon heeft Itzamna veel verschillende aspecten. Wanneer hij zich als mens voordeed, deed hij dat als een oude man met een grote neus, vierkante ogen, en over het algemeen zonder tanden. Hij wordt over het algemeen beschouwd als iemand met een aangename houding, die zijn status als een van de hoofdgoden van het Maya pantheon doet vermoeden.

Een andere belangrijke vorm van Itzamna is die van de Hemelvogel. Dit is een grote vogel die de woorden voor dag en nacht op zijn vleugels draagt en een kop heeft als een valk. Deze vogel heeft vaak een tweekoppige slang in zijn bek.

Een andere vorm van hem is die van een tweekoppige kaaiman. In deze vorm vertegenwoordigt hij de dualiteit van het universum, zoals de Maya’s het hebben geconceptualiseerd. Zijn laatste vorm is die welke hij in de onderwereld aanneemt – die van een krokodil met skelet.

Naast zijn mythische voorstellingen werd hij in de Maya-godsdienst ook nog voorgesteld door een priester die een hoofdtooi droeg met de heilige vogelgodheid op zijn hoofd. Dit was niet alleen bedoeld als een voorstelling van hem, maar ook als een ceremoniële versie die zijn zegen gaf aan een Mayaleider.

Symbolen

Itzamna werd grotendeels beschouwd als een scheppergodheid – soms de belangrijkste scheppergodheid van het Maya pantheon, en soms de zoon van de belangrijkste scheppergod. Als zodanig werd hij op een aantal verschillende manieren voorgesteld, waarvan sommige onder de grotere auspiciën van de algemene Maya-scheppergoden vallen.

Enige van de meest voorkomende Itzamna-afbeeldingen houden verband met zijn vormen. Zowel de kaaiman als de heilige vogel worden beschouwd als visioenen van de godheid, evenals sommige tweekoppige slangen. Ook de hoofdtooi van de vogelgod wordt beschouwd als een belangrijk onderdeel van zijn iconografie.

Naast zijn dierlijke vormen zijn er nog verschillende andere afbeeldingen. Het beeld van een primaire god gezeten tegenover de mindere goden wordt over het algemeen geassocieerd met Itzamna, evenals de klassieke Maya hiëroglief voor een heerser.

Het is heel goed mogelijk dat de Zon ook een symbool is dat verbonden is met Itzamna, hoewel er onder geleerden onenigheid bestaat over de vraag of de Zonnegod Kinich Ahau gewoon een andere iteratie van Itzamna is of dat hij een geheel andere god is. Als hij de portefeuille van de andere god heeft, kan en moet men op de zon gebaseerde beelden als symbolisch voor hem beschouwen.

Krachten & Vermogens

Als een primaire scheppergodheid, heeft Itzamna een aantal verschillende krachten en vermogens. In de legenden waarin hij als de primaire schepper wordt beschouwd, heeft hij macht over de aarde, de onderwereld, en de hemel. Hij kan al dan niet ook enige macht hebben gehad over de verdeling van de werking van de verschillende aspecten van het land.

Hij wordt vaak geacht belangrijke krachten te hebben op het gebied van de geneeskunde. Hij wordt meestal beschouwd als de uitvinder van de geneeskunde, of in ieder geval als de godheid die de mensen medicijnen bracht. Hij is de god die het meest wordt geassocieerd met zowel de wetenschap als het schrift, maar hij is ook een god die enkele duidelijke associaties heeft met ziekte.

Belangrijk is dat Itzamna ook enig verband heeft met de wereldbomen van de Maya’s. Zijn precieze rol is onduidelijk, maar hij wordt over het algemeen afgebeeld in zijn aspect van de vogel als een wezen dat ofwel op of in deze heilige wereldbomen woont.

Familie

Zoals zovele andere Maya goden, is Itzamna’s precieze relatie tot de andere goden zeer moeilijk te bepalen. Sommige van de hieronder besproken goden kunnen alternatieve versies van hem, zijn kinderen, of zelfs zijn ouders zijn. Wat wel bekend is, is dat hij op de een of andere manier nauw met hen verwant is.

In sommige verhalen is hij getrouwd met het oudere aspect van Ix Chel. In deze verhalen is hij de vader van dertien verschillende zonen, van wie er twee verantwoordelijk zijn voor de schepping van de aarde en van de mensen. De andere elf zonen verdwijnen over het algemeen vrij snel na hun introductie uit de mythe.

In andere verhalen is hij de vader van Bacab, een belangrijke godheid die te maken heeft met ofwel de hemel ofwel de structuur van de wereld – of, in sommige gevallen, vier verschillende godheden die verantwoordelijk zijn voor het omhoog houden van de hemel.

Hachakyum kan een zoon, opvolger, of iteratie van Itzamna zijn. Hunab Ku is, althans in sommige versies van de Maya-mythe, ofwel de vader ofwel de onmiddellijke voorganger van Itzamna.

Verering

Itzamna’s rol als de godheid die verantwoordelijk is voor het schrift en de kalender heeft ertoe geleid dat hij een vrij belangrijke figuur is in de Maya-kalender. Er zijn twee afzonderlijke maanden met speciale ceremonies in verband met hem – de ene in verband met het schrift en de andere in verband met de geneeskunde. In de cyclus van de Maya-jaren wordt ook een van die jaren verondersteld direct onder hem te vallen.

De scheppergodheid speelt ook een speciale rol tijdens de kroning van Maya-heersers, waarbij priesters zijn rituele hoofdtooi dragen en de koning het officiële hoofddeksel van het heerserschap verlenen. Dit ritueel is niet alleen symbolisch voor een verbinding tussen het priesterschap en de heerser, maar ook voor een directe verbinding tussen Itzamna en de heerser.

feiten over Itzamna

• Itzamna is een van de belangrijkste scheppergoden van het Maya pantheon.
• Hij is verantwoordelijk voor het onderwijzen van de mensheid over wetenschap, de kalender, het schrift en de geneeskunde.
• Hij neemt dikwijls de gedaante aan van een aangename oude man, een tweekoppig reptiel, of van een heilige vogel.
• Itzamna wordt in verband gebracht met verschillende andere Meso-Amerikaanse hemelgodheden, waaronder Kukulcan.
• Hij wordt vaak geassocieerd met zijn vrouw Ix Chel en de scheppergod Hunab Ku, evenals met de Bacabs.

Link/citeer deze pagina