Micky Arison van de Miami Heat is een van de stilste eigenaars in de NBA. Terwijl Mark Cuban voortdurend voor de camera’s spreekt, zijn mening geeft en deel uitmaakt van het merk van de Mavericks, werkt Arison in de schaduw als een stillere eigenaar.
Met miljarden dollars op zijn naam, kan hij zich dat veroorloven. Als erfgenaam van Carnival Cruise Lines is Arison een fortuin waard. Maar is het genoeg om hem de rijkste eigenaar van de NBA te maken?
Wie is Micky Arison?
Micky Arisons vader Ted was de oprichter van Carnival Cruise Lines, maar het was Micky die van de cruisemaatschappij een leider in de sector maakte. Hij begon in 1979 op 30-jarige leeftijd voor het bedrijf van zijn vader te werken en werd 11 jaar later CEO. Carnival Cruise Lines verzorgt cruises over de hele wereld.
Carnival is onder Micky’s leiding ook verder gegaan dan cruiseschepen. Het bedrijf bouwde het enorme Crystal Palace Resort en Casino op de Bahamas voor 250 miljoen dollar. Het bedrijf ging naar de beurs in 1987 met Micky als president en kreeg een beursgang van meer dan 400 miljoen dollar in de nasleep. Micky had al naam gemaakt in de zakenwereld voor hij CEO werd, maar zijn ambities kenden geen grenzen.
In 1995 nam Micky het aandeel van de familie in de Miami Heat over en haalde onmiddellijk de legendarische hoofdcoach Pat Riley binnen. Hij drong ook aan op een gloednieuwe arena voor het team om in te spelen.
De volgende jaren boekte de Heat matig succes onder leiding van Alonzo Mourning en zijn team, maar toen het team in 2003 Dwyane Wade binnenhaalde, keerde het tij.
De Miami Heat uitbouwen tot kampioenen
Die eerste betaling aan Pat Riley was misschien wel de meest lucratieve investering die Micky in basketbal heeft gedaan. Riley had succes als coach, maar zijn carrière als frontoffice-manager is misschien wel het meest aan hem herinnerd in Miami.
Al snel kreeg het team de Hall of Fame-grootheid Shaquille O’Neal in de ploeg, en in 2006 won het team zijn eerste NBA-kampioenschap met Wade aan het roer en O’Neal op de achtergrond.
De belangrijkste zet van Micky’s carrière als NBA-eigenaar kwam echter in 2010. Met veel ruimte op de begroting en het gerommel van interesse van LeBron James en Chris Bosh, deed de Miami Heat het ondenkbare en tekende niet alleen James, maar ook Bosh. De NBA veranderde voorgoed, en de durf van Arison om twee supersterren in hun beste jaren binnen te halen, bleef niet onopgemerkt.
De Miami Heat won nog eens twee kampioenschappen en haalde vier NBA Finals voordat James vertrok. Hoewel de ploeg dit succes niet heeft kunnen evenaren, heeft de aanwinst Jimmy Butler de ploeg weer in playoff-vorm gebracht, en met Micky aan het roer zouden ze binnenkort meer succes kunnen zien.
Is Micky Arison de rijkste eigenaar in de NBA?
Micky Arison mag dan met pensioen zijn als CEO van Carnival, maar hij is nog steeds een zeer rijk man. Volgens Forbes is Arison bijna 8 miljard dollar waard. Alleen al de Miami Heat zijn volgens de meest recente waardering van Forbes naar schatting $1,9 miljard waard.
In de meeste rangen van het leven zou dat soort geld hem de rijkste man in elke kamer maken, maar wanneer de eigenaren samenkomen voor NBA-zaken, komt Micky’s rijkdom pas op de derde plaats in termen van waarde.
Twee van de NBA’s meest recente eigenaren hebben Micky verslagen in de rijkdom afdeling. Steve Ballmer, de excentrieke voormalige CEO van Microsoft en 16e rijkste persoon ter wereld, heeft een verbazingwekkende 51,4 miljard dollar aan rijkdom. Joseph Tsai van de Brooklyn Nets, die in september 2019 voor een fors bedrag werden gekocht, komt op de tweede plaats met $9,7 miljard verdiend aan de internationale marktplaats Alibaba.
Micky heeft rijkdom in tegenstelling tot wat de meeste mensen zich kunnen voorstellen, en aangezien NBA-teams in waarde groeien, kan het elk moment groter worden. Zijn zakelijk inzicht heeft hem tot een van de meest succesvolle mensen ter wereld gemaakt, en zijn capaciteiten als eigenaar hebben hem daar net zo prijzenswaardig gemaakt.
Hij is misschien niet de rijkste eigenaar in de NBA, maar Micky kan zijn hoofd rusten in de wetenschap dat hij de juiste set van vaardigheden en know-how heeft om een succesvolle franchise op te bouwen zoals hij een succesvol bedrijf zou bouwen.