Originally published on Know Your Meme

*Updated 2019

In mei 2016 zorgde Merriam-Webster’s Dictionary voor golven in de Amerikaanse populaire cultuur door te verkondigen dat de hotdog een broodje is. Online ontstond er een is-een-hot-dog-een-sandwich-gedreven chaos. NFL spelers mengden zich in het debat, en beroemdheden gaven hun mening. De National Hot Dog and Sausage Council (ongelofelijk, een echte organisatie) bracht een “officieel beleid” uit waarin het standpunt van het woordenboek werd weerlegd. Opmerkelijke chef-koks zijn niet minder verdeeld over de zaak. Wijlen Anthony Bourdain was een overtuigd sandwich-hotdog segregationist, terwijl Gordon Ramsay bondig aan Bon Appetit magazine vertelde dat hotdogs en sandwiches één en dezelfde zijn.

Hier zijn drie redenen waarom een hotdog een sandwich is, en drie redenen waarom een hotdog een hotdog is.

Is een hotdog een sandwich? Absoluut!

Hotdogs doorstaan de Engelse test voor sandwiches.

Je kunt niet vechten tegen het woordenboek. Het Merriam-Webster woordenboek definieert een sandwich als “twee of meer sneetjes brood of een gespleten broodje met een vulling ertussen.” En hoewel het een beetje vreemd lijkt om een worstje als “vulling” te omschrijven, is het juist het algemene karakter van de term “vulling” dat zo’n wonderlijke variatie in broodjes mogelijk maakt. “Vulling’ betekent vrijheid – de vrijheid om van brood een veelzijdig canvas te maken – voor pindakaas, eiersalade, en zelfs hotdogs. Dus, is een hotdog een sandwich? Zelfs Ruth Bader Ginsburg van het Hooggerechtshof is het ermee eens.

Hotdogs en sandwiches zijn hetzelfde in vorm en functie.

Hotdogs en sandwiches zijn complete maaltijden geleverd door middel van brood, verenigd in hun draagbaarheid en relatief gebrek aan rommel (nou ja, zo lang je wegblijft van chilidogs). Sandwiches zijn niet alleen een compacte eenheid waarin verschillende voedselgroepen kunnen worden verpakt, het zijn ook voertuigen van zelfexpressie. Bent u een minimalist of een maximalist? Een non-conformist of een traditionalist? De hotdog is maar een van de vele sandwich-achtige manieren waarop we persoonlijkheid uitdrukken door middel van cuisine.

Sandwich enthousiastelingen hebben hotdogs de naam gegeven van eeuwige sandwich-hood.

Ik daag onze lezers uit mij de man te tonen die meer van sandwiches houdt dan Scanwiches-oprichter Jon Chonko, een New Yorkse grafisch ontwerper die zo toegewijd is aan de schoonheid van lunchlekkernijen, dat hij jaren heeft gewijd aan het scannen van hen voordat hij ze opeet. Scanwiches bewaart deze broodjes niet alleen voor het nageslacht, maar brengt ook duidelijkheid in de vraag of hotdogs broodjes zijn door in zijn catalogus een veelheid aan in brood verpakte hotdogs op te nemen, van de nederige frankfurter met ui en ketchup tot de gewaagde Italiaanse worst met paprika. Als een hotdog brood genoeg is voor Jon, dan zou het brood genoeg moeten zijn voor ons allemaal.

Een hotdog is een hotdog.

Hotdogs en sandwiches hebben hun eigen verschillende geschiedenissen.

Hotdogs stammen af van de worstminnende samenlevingen in Centraal-Europa. Hoewel er enige onenigheid bestaat over de vraag of het eerste hotdogrecept werd geperfectioneerd in Wenen (Wein), Oostenrijk of Frankfurt, Duitsland, kan men de uitgesproken Germaanse oorsprong van de hotdog niet verwarren met de Engelse oorsprong van het broodje. Terwijl de frankfurter het oeroude plezier vierde van het vullen van ingewanden met vlees, was de uitvinding van de sandwich puur utilitair, dienend als een frequente maaltijdoplossing voor de gokverslaafde Earl of Sandwich, die niet de moeite kon nemen om een gokhal te verlaten om te dineren.

Sandwiches en hotdogs staan altijd apart op restaurantmenu’s.

Menu’s bieden een goed referentiepunt voor waar de voedingsindustrie staat op de vraag of een hotdog een sandwich is. Alle grote Amerikaanse cafés bieden een verscheidenheid aan sandwiches, en de “hotdog sandwich” ontbreekt opvallend op de meeste van hen. Amerikaanse stamgasten zoals Denny’s verkopen massa’s sandwiches, maar geen hotdogs. En Applebee’s vermeldt hotdogs onder de rubriek “Handelds.” Als de afwezigheid van hotdogs uit de sandwichsecties van iconische Amerikaanse ketenrestaurants niet genoeg is om je te overtuigen, hadden de broodjesliefhebbers bij de wereldberoemde Carnegie Deli, die in 2016 na 79 jaar sloot maar sindsdien is heropend, vroeger één heel lange sectie voor broodjes, en één veel kortere sectie voor frankfurters.

De mensen hebben gesproken.

Wat de culinaire elite ook te zeggen mag hebben over de definitie van een sandwich, termen worden uiteindelijk gedefinieerd door de mensen die ze gebruiken. Een peiling uit 2016 wees uit dat 57% van de Amerikanen niet gelooft dat hotdogs sandwiches zijn. In 2018 vond slechts 36% van de Amerikanen nog steeds dat een hotdog een broodje was, dus de meerderheid gelooft nog steeds dat de twee afzonderlijke (maar even heerlijke) entiteiten zijn. Dus, is een hotdog een broodje? Amerika heeft gesproken: sandwiches zijn groovy, maar de hotdog is onaantastbaar.