Toen ik Iris Kyle de Orange County Muscle Classic van 1996 zag winnen, was ze gespierd en in goede vorm, maar ze had niet de spiermassa waarmee ze later 10 Ms. Olympia-titels zou winnen. Het is duidelijk dat ze vrij snel veel groter is geworden. Maar een goede conditie op het wedstrijdpodium was altijd iets wat je van Iris kon verwachten. In feite, in al die jaren dat ik haar zag meedoen, zag ik haar slechts een keer niet in haar allerbeste conditie! Maar in het begin, nadat Iris haar pro card had verdiend op de NPC USA Kampioenschappen van 1997, had ze moeite om indruk te maken op sommige pro juryleden. Ze werd 4e op de Olympia van 1999 en 5e in 2000. Over het hoofd gezien is een understatement. Op een gegeven moment, vergeleken de juryleden haar niet eens met de top drie in haar klasse. Persoonlijk was ik woedend. Ik had in het verleden al zo vaak gezien dat gespierdere vrouwen geen eerlijke behandeling kregen van de bodybuilding officials, maar ik dacht dat we daar nu wel overheen waren.

Na afloop nam ik het op voor Iris en zei tegen haar dat we een fotoshoot moesten doen om iedereen te laten zien hoe goed ze was. Toen stuurde ze me een fax waarin ze eiste dat ik haar veel geld zou betalen, alleen foto’s zou mogen publiceren die zij had uitgekozen, en alleen voor bepaalde gespecificeerde doeleinden. In al mijn jaren in de industrie had nog nooit iemand dat soort eisen gesteld.

Dus, helaas, hoewel ik Iris in de loop der jaren vele malen heb gefotografeerd op wedstrijden en tentoonstellingen, heb ik haar nooit in de studio of op een interessante locatie kunnen fotograferen.

Bill Dobbins is een legendarische bodybuilding fotograaf en oprichter redacteur van FLEX magazine.