De jacht op de schat op Oak Island is al meer dan tweehonderd jaar aan de gang.

Zonder een enkele terugkeer, en tegenstrijdige theorieën over wat de jagers eigenlijk zoeken, is de zogenaamde Money Pit in Nova Scotia een van de meest ongelooflijke self-perpetuerende ganzenjachten ter wereld.

In 1795 vond een tiener genaamd Daniel McGinnis een ovaalvormige uitsparing in de grond op het eiland. Met weinig aanwijzingen dat er iets te ontdekken viel, begon McGinnis in het gebied te graven en stuitte vervolgens om de tien voet op houten planken. De ontdekking van de planken bracht McGinnis en zijn vrienden ertoe te geloven dat de kuil door mensen was gemaakt en zij begonnen wat een langdurige traditie van schatzoeken in het gebied zou worden.

Vanaf het begin van de 19e eeuw vormden zich vele bedrijven die hun eigen opgravingsexpedities in de kuil begonnen, waarbij ze elk meer “bewijs” ontdekten en nieuwe theorieën aan het gebied toeschreven. Errol Flynn, John Wayne en Franklin Roosevelt waren op een bepaald moment elk bij de jacht betrokken en hielden er hun eigen theorieën op na over de inhoud van de put.

Sommigen geloofden dat de piratenschat net onder de volgende laag grond lag. Anderen geloofden dat de verloren juwelen van Marie Antoinette daar zeker begraven waren vlak na de Franse Revolutie. Een andere theorie beweerde zelfs dat Francis Bacon documenten in de kuil had bewaard om te bewijzen dat hij de auteur was van Shakespeare’s toneelstukken. Er zijn nog vele andere theorieën, een grote is dat “De Boog van het Verbond” op de bodem ligt.

Ondanks de wilde theorieën, is er nooit veel uit de kuil naar boven gekomen. Alles wat ooit in de kuil is gevonden, is toegeschreven aan een of andere schatten-theorie. Een grot die tijdens de opgraving werd gevonden, werd beschouwd als een boobytrap. Een andere tunnel die uit de kuil naar Smith’s cove leidde, werd beschouwd als een geheime doorgang. Al het hout dat in de tunnel werd gevonden, werd onmiddellijk beschouwd als een deel van de fundering van de put.

Er is echter net genoeg bewijs gevonden om mensen aan het graven te houden. Een van de grootste ontdekkingen was een reeks stenen inscripties die 90 voet onder de grond werden gevonden. Symbolen op de stenen werden vertaald als “60 meter onder de grond ligt twee miljoen pond.” Nog veelbelovender was de vermeende ontdekking van een paar goudstukken.

Zoals bij veel van de ontdekkingen uit de groeve zijn de inscripties en het goud zelf verdwenen en al meer dan vijftig jaar niet meer gezien, zodat er weinig modern onderzoek naar kan worden gedaan. Onderzoekers zijn zelfs begonnen met het formuleren van theorieën over waar de inscripties en het goud zich nu bevinden, waardoor weer een nieuw mysterieus spoor ontstaat. Dit is natuurlijk het verhaal van de Geldput. Elke nieuwe theorie of ontdekking gaat gepaard met nog meer mysterie en controverse en minder harde bewijzen of schatten.

De zaken rond de geldput worden nog ingewikkelder doordat de opgravingen sinds het eind van de 18e eeuw 190 voet diep in de aarde zijn gegaan. In veel opzichten zijn de expedities zelf een deel van de geschiedenis van Eiken Eiland geworden. Het is vaak moeilijk te onderscheiden wat de makers van de kuil hebben achtergelaten en wat toebehoorde aan schatgravers, en een stenen inscriptie met het opschrift “1701” wordt door sommigen zelfs beschouwd als een bedrog dat door vroegere jagers is achtergelaten.

Of de kuil een natuurlijk zinkgat is, een met edelstenen gevulde kuil met boobytraps, of een van ’s werelds grootste dwaasheden kan voor altijd een mysterie blijven. In 2010 werd een laatste schattenjacht gestart, die niets opleverde, en de regering nam de Oak Island Act aan, die alle commerciële schattenjacht op het eiland verbood. In 2011 echter nodigde een nieuwe Oak Island Treasure Act de jacht uit om door te gaan, met toestemming van de minister van Natuurlijke Hulpbronnen.