Four years ago, I decided to get LASIK eye surgery.
I discovered rather late in life that my eyes were terrible. In het eerste jaar van de middelbare school kreeg ik een bril, zodat ik ver weg kon zien, en wat veranderde de wereld. (Ik was op dat moment gestopt met sporten en kan me niet voorstellen hoeveel beter ik zou zijn geweest als ik de bal had kunnen zien.)
Omdat ik niet gewend was aan een bril, droeg ik hem nauwelijks. Het idee om iets in mijn oog te stoppen vond ik maar eng, dus ik heb zelfs nooit contactlenzen geprobeerd.
Ik begon onderzoek te doen naar LASIK, en het leek me de beste optie voor mij.
Toen ik voor mijn eerste consultatie kwam, waarschuwde de verpleegster me dat mijn 19-jarige ogen in de loop van de tijd konden veranderen, en dat het onverstandig was om zo vroeg een LASIK te laten doen.
Maar de chirurg verzekerde me dat dit niet waar was, en dat mijn hoornvlies ongewoon dik was, zodat ik later in mijn leven opnieuw een LASIK kon krijgen als ik dat nodig had. Dit moedigde me aan om het “Lifetime Satisfaction Plan” te nemen, zodat ik alle toekomstige procedures gratis kon krijgen als dat nodig was.
Met ongeveer $3.000 out-of-pocket was LASIK niet goedkoop, maar omdat ik het zo jong kreeg, berekenden mijn ouders en ik dat het eigenlijk goedkoper zou zijn dan om de paar jaar een nieuwe bril of steeds nieuwe lenzen te betalen.
Hoe de operatie eruitzag
De procedure zelf was ongelooflijk snel. Ik lag in minder dan 20 minuten in en uit de stoel.
De dokter deed verdovende druppels in mijn ogen en gaf me een kalmeringspil. In de operatiekamer deden ze een metalen speculum in mijn ogen om ze open te houden.
Daarna sneden ze met een laser in mijn hoornvlies, zodat de chirurg een flapje kon terugtrekken. Een computergestuurde laser gaf mijn hoornvlies een nieuwe vorm en de chirurg vouwde het flapje terug. Het deed geen pijn; door de druppels voelde ik alleen een doffe druk op mijn ogen. Ik kon ruiken dat de laser mijn hoornvlies verbrandde (maar dat vond ik echt cool).
Op zijn website beschrijft LasikPlus (waar ik de mijne heb laten doen) de procedure als volgt: “Uw hoornvlies zal worden hervormd met behulp van een koele ultraviolette laser om een kleine hoeveelheid hoornvliesweefsel te verdampen – minder dan de dikte van een menselijke haar.”
De hele operatie werd uitgezonden op een grote tv vanuit de operatiekamer met het raam, wat mijn vader erg spannend vond om naar te kijken.
Wanneer onze ogen ver- of bijziend zijn, komt dat omdat ze geen perfecte bol zijn. Het is net zoiets als wanneer je in een Funhouse-spiegel kijkt – je beeld is vervormd omdat de spiegel gebogen is.
Het hoornvlies aanpassen met een laser maakt er een perfecte bol van, en dus een perfecte lens, en perfectioneert je zicht.
Onze ogen genezen zo snel (vergeleken met bijvoorbeeld onze huid) dat er bij LASIK geen hechtingen nodig zijn. Ik had wel rode puntjes in mijn ogen waar de laser had gesneden. Deze duurden ongeveer twee weken totdat ze vervaagden.
Na de operatie
Ik kon niet geloven hoe snel ik genas. Ik werd ’s morgens geopereerd en bleef in een zeer donkere kamer in de kelder van mijn ouders tot de zon onderging, omdat mijn ogen erg gevoelig waren voor licht. Elke lichtflits deed pijn aan mijn ogen. De volgende dag kon ik het licht normaal ervaren en deed ik het rustig aan.
Ik moest ook een supercoole oogbeschermer dragen (grapje) als ik de week erna sliep, zodat ik niet per ongeluk mijn ogen stootte.
Sommige mensen krijgen na LASIK echt droge ogen en kunnen permanent gevoelig zijn voor licht.
Ik moest daarna ongeveer een jaar oogdruppels gebruiken, en gebruik ze soms nog steeds als ik te lang naar beeldschermen heb gekeken. Fel zonlicht doet vaak pijn aan mijn ogen, dus ik zorg ervoor dat ik altijd een zonnebril bij me heb.
Schrijden ’s nachts kan een probleem zijn voor sommige mensen die LASIK hebben ondergaan. Ik kan eerlijk gezegd niet zeggen of ik ’s nachts beter of slechter zie, gezien hoe slecht ik ’s nachts zag vóór de procedure.
Een verrassend aantal mensen moet nog steeds contactlenzen of een bril gebruiken nadat ze LASIK hebben ondergaan – 55%, volgens een onderzoek van Consumer Reports.
Dit is niet het geval voor mij, en als mijn ogen slechter worden, zal ik waarschijnlijk gewoon weer LASIK laten doen. Na de ingreep was mijn rechteroog 20-20 en mijn linker 20-10 (dat is beter dan 20-20).
Natuurlijk is LASIK niet voor iedereen geschikt, en voor sommige mensen is het niet eens een optie. Maar voor mij heeft het me in staat gesteld om perfect te zien zonder bril of lenzen. Ik vind het geweldig dat we een procedure hebben die dat kan doen.