Hier bij Le Cordon Bleu, werken we met en hebben we lesgegeven aan een aantal van ’s werelds beste chefs. Van chef-koks met Michelinsterren tot gerenommeerde meester-patissiers, wij weten wat er nodig is om chef-kok te worden, omdat we het ontelbare keren uit de eerste hand hebben gezien.

In dit artikel leggen we uit wat er allemaal bij komt kijken om chef-kok te worden, en beantwoorden we veelgestelde vragen als “wat voor ervaring heb je nodig om chef-kok te worden?”

Wat zijn nu de kwaliteiten van een succesvolle chef-kok? Eerst en vooral moet elke succesvolle chef-kok een oprechte liefde voor voedsel hebben. Bent u uw hele leven bezig geweest met het experimenteren met smaak, textuur en mondgevoel? Ben je opgegroeid met het leren van familierecepten om ze uiteindelijk te herformuleren tot iets echt bijzonders?

Natuurlijk moet elke chef-kok ook een sterke werkethiek hebben. Met hoge-druk situaties en lange uren sommige dagen, totale inzet en toewijding is zeer belangrijk onderdeel van de baan. Bent u bereid om drukke diensten te draaien, te multitasken en een teamleider te zijn?

Als chef-kok moet u natuurlijk van nature creatief zijn. Je moet ook een scherp oog voor detail hebben, van het perfectioneren van je timings tot mooie, precieze presentatie.

Je moet ook een sterke teamplayer zijn, in staat om effectief en respectvol samen te werken met het hele team, van collega-koks tot keukenportiers, bedienend personeel en managers. Als je de ambitie hebt om chef-kok te worden, zul je ook een goede leider moeten zijn. Door de snelle omgeving van de keuken is het ook belangrijk dat je snel cruciale beslissingen kunt nemen.

Voor alles is een passie voor eten een vereiste. Het is belangrijk dat iedereen die zich op dit terrein begeeft, liefde heeft voor eten en koken. Maar om een professionele kok te worden, heb je een professionele kwalificatie nodig. Gelukkig heeft Le Cordon Bleu een aantal van de beste chef-koks ter wereld voortgebracht, dus we weten het een en ander over het opleiden van bekwame culinaire professionals. Wij bieden een breed scala aan programma’s in de culinaire kunsten, van het Grand Diplôme® tot het Diplôme de Pâtisserie, het Diplôme de Boulangerie en meer.

Niet alleen zijn onze programma’s geaccrediteerd onder een “Investeren in Kwaliteit” licentie van de nationale awarding organisatie NCFE, ze zijn ook internationaal erkend als een van de meest gerenommeerde culinaire kwalificaties in de wereld. Met docenten met een Michelin-ster, ultramoderne faciliteiten en ongeëvenaarde contacten in de industrie, zijn wij de beste plek voor jou om je culinaire opleiding te volgen.

Hoewel het hebben van professionele werkervaring zeker een voordeel is, is het geen vereiste. Veel studenten beginnen hun opleiding bij Le Cordon Bleu zonder ervaring in een professionele keuken.

Bij Le Cordon Bleu reiken we u de vaardigheden aan die u nodig hebt en bieden we studenten de mogelijkheid om werkervaring op te doen in enkele van de beste hotel- en restaurantkeukens van Londen. De werkervaring ontwikkelt je kookvaardigheden en je vermogen om te werken in de hogedrukomgeving van een professionele keuken, en biedt fantastische netwerkmogelijkheden die later tot een baan kunnen leiden.

Werken als chef-kok betekent vaak dat je je moet opwerken in de rangen van een team. Er zijn in feite verschillende chef-koksfuncties in de keukens van vandaag de dag, dus het is de moeite waard om na te denken over welke u wilt vervullen.

Commis Chef

De eerste functie die u waarschijnlijk op u zult nemen, is die van Commis Chef. Dit is een junior chef in opleiding die nog leert van zijn andere teamleden. Commis Chef rapporteert aan Chef de Partie.

Chef de Partie

Een Chef de Partie is verantwoordelijk voor een specifiek deel van de keuken, zoals vis, grillen of groenten. In grotere keukens kan dit een team zijn met jonge en oudere koks.

Sous Chef

Een sous chef is de tweede in rang en is actief betrokken bij het reilen en zeilen van de keuken, vaak als vervanger van de chef-kok.

Head Chef

De Head Chef leidt de keuken, stuurt het hele keukenteam aan, werkt samen met leveranciers en managers en stelt vaak menu’s samen.

Executive Chef

Ten slotte is er de Executive Chef. De Executive Chef is de hoogste functie in de keuken en de titelhouder heeft meestal de leiding over meerdere afdelingen en verkooppunten. Executive Chefs zijn verantwoordelijk voor de aanwerving en ontwikkeling van personeel, evenals alle kostenberekeningen en keukenfinanciën. Ze zijn ook verantwoordelijk voor het bedenken en ontwikkelen van menu’s en voor culinaire innovatie.

Er zijn veel redenen waarom chef-kok worden een goede carrièrekeuze is. In de eerste plaats kun je werken in een baan die elke dag je passie voedt. Het is een zeer creatieve sector, waarin je actief wordt beloond voor ‘buiten de gebaande paden denken’ en het creëren van nieuwe gerechten.
Er zijn echter ook meer praktische voordelen verbonden aan een baan als chef-kok, zoals de mogelijkheid om veel te reizen voor je werk, de mogelijkheid om eigenaar van een bedrijf te worden en de ruimte voor flexibele werktijden die aansluiten bij je levensstijl en persoonlijke verplichtingen.

Een ding dat mensen die erover denken om chef-kok te worden, zal aantrekken of afstoten, is dat chef-koks over het algemeen “aan” zijn wanneer iedereen “uit” is. Als chef-kok werk je over het algemeen lange dagen, waarbij een werkweek van 50-70 uur standaard is. Tegenwoordig werken de meeste chef-koks een 5-daagse werkweek, maar sommige keukens kunnen langere werktijden vereisen, wat betekent dat chef-koks ook 4 dagen kunnen werken en 3 dagen vrij.

Een typische dag van een chef-kok begint met een snelle briefing met de chef-kok en het omringende team. Tijdens deze vergadering worden taken toegewezen aan elke chef-kok en teamlid. Dit omvat vaak een snelle evaluatie van de vorige dag waar gebieden van verbetering worden geïdentificeerd. Je rol kan ook bestaan uit het bestellen van ingrediënten, het formuleren van menu’s, opruimen en praten met collega’s en klanten.

Zoals je zou verwachten, zijn de drukste periodes als chef-kok tijdens de lunch, dineruren en in het weekend, wat betekent dat je je sociale leven zult moeten laten werken rond je baan. Werken als chef-kok is echter een zeer gezellig beroep op zich, en de flexibele werktijden maken deze levensstijl voor velen zeer gewenst.

Zoals gezegd is werken als chef-kok een gevarieerde en dynamische baan met diverse verantwoordelijkheden. Een paar daarvan zijn:

• Voorbereiden van menu’s
• Bereiden van voorraden
• Werken met ingrediënten van topkwaliteit
• Presentatie van gerechten
• Experimenteren en ontwikkelen van nieuwe ideeën en introduceren van nieuwe gerechten
• Voorbereiden van seizoensgebonden menu’s en gerechten
• Recruiting, opleiden en ontwikkelen van koks
• Ontwikkelen van nieuwe restaurantconcepten
• Nauwe samenwerking met het bedieningsteam en de sommeliers op het gebied van food en wine pairing en andere zaken
• Deelnemen aan verschillende conferenties en food-gerelateerde evenementen

Afhankelijk van je functie wordt er ook van je verwacht dat je leiding geeft aan een team van junior chefs, obers en keukenportiers. Als chef-kok en officieel “gezicht” van het restaurant kun je ook betrokken zijn bij diverse marketingactiviteiten.

Zoals bij elke carrière hangt het salaris af van ervaring, kwalificaties, locatie en de reputatie van het etablissement. Een chef-kok in een goed restaurant kan echter rekenen op een salaris van 20 tot 22.000 euro, terwijl een chef-kok tot 80.000 euro kan verdienen, afhankelijk van het bedrijf.

Samengevat zijn dit de stappen die je moet nemen om chef-kok te worden.

1. Behaal een relevante schoolkwalificatie, bijv.b.v. een GSCE- of A-niveau-diploma.
2. Stem in een professionele koksopleiding.
3. Slaag voor je koksopleiding en behaal een professionele kwalificatie.
4. Vind werkervaring in een professionele keuken.
5. Vind een fulltime baan in een toprestaurant.

Dus, is een carrière als chef-kok iets voor jou? Er zijn tal van elementen die je moet afwegen:

• Beschik je over de persoonlijke en professionele eigenschappen die nodig zijn voor de job?
• Klikt het met je gewenste levensstijl?
• Ben je gemotiveerd om hard te werken?
• En, het allerbelangrijkste, ben je enthousiast over het idee om met eten te werken in een gerenommeerd etablissement?

Als het antwoord op deze vragen ‘ja’ is, dan is werken als chef-kok misschien wel je ware roeping. Om meer te weten te komen over hoe wij u kunnen helpen dat te bereiken, neem dan vandaag nog contact met ons op via +44 (0)20 7400 3900.