Toen ik naar New York City verhuisde en, op mijn beurt, een nieuw leven begon, waren mijn verwachtingen hooggespannen. Ik ging ervan uit dat ik elke avond van de week in en uit galerie openingen zou zijn, lunchen in de nieuwste hole-in-the-wall plekken, en genieten van verbazingwekkende skyline uitzichten. Maar zo ging het niet.

Meer dan eens voelde ik me eenzaam, onder de indruk en moe. Deze gevoelens volgden me totdat ik de verwachtingen van wat mijn leven in een nieuwe stad (en als een volledig functionerende volwassene) zou moeten zijn, opnieuw definieerde. Volgens een studie van het University College of London “hangt geluk niet af van hoe goed de dingen gaan, maar van de vraag of ze beter of slechter gaan dan verwacht.”

Nadat ik afgestudeerd was, accepteerde ik een stage van $ 8,25 per uur in New York City en maakte ik de overstap vanuit Dallas, Texas. Nu een jaar later, na het maken van financiële, levende, en echt alles, veranderingen, is het gemakkelijker om te demystificeren wat me hielp me te vestigen in The City That Never Sleeps.

Dit zijn de verwachtingen die mijn zelf van een jaar geleden beter had beheerd voordat ik met grote ogen en een kleine bankrekening op de bruisende straten barstte.

Verwant: 3 Inspirerende levenslessen die ik leerde van alledaagse helden

Verlaag je levensstandaard.

Je krijgt geen appartement met één slaapkamer. Je krijgt geen charmante studio rechtstreeks uit Sex and the City. Verhuizen naar een nieuwe stad zonder connecties betekent waarschijnlijk de eerste paar maanden couchsurfen en dan een woning vinden die net binnen je budget past en waar je kamergenoten hebt die totaal vreemden zijn. Als je eenmaal weet wat je je kunt veroorloven, welke voorzieningen je bereid bent op te offeren en wat er beschikbaar is, wordt het zoeken naar een appartement en het inrichten gemakkelijker. Ik beloof het.

In feite kan het leven met willekeurige huisgenoten die vergelijkbare financiële situaties hebben, een bindende ervaring zijn. Omarm je respectieve verschillen en leer over hun achtergronden en banen – dit zijn de mensen bij wie je elke dag thuis moet komen, dus probeer wat raakvlakken te vinden. Het smeden van positieve relaties in een anders weinig overweldigende woonruimte kan zorgen voor een geweldige eerste appartementervaring.

Vrienden maken is anders. Verwacht het.

Stockafbeeldingen van een grote groep trendy New York City-socialites die glazen klinken en verhalen over kantoorromantiek uitwisselen, doen mensen geloven dat ze een kerngroep van vrienden zullen hebben die meerdere keren per week samenkomen voor happy hours in de nieuwste bar op het dak. Voor de meesten is dit niet het geval. Verhuizen naar een stad met professionele concurrentie betekent vaak dat mensen geen traditionele werkroosters zullen hebben. Sommige van je vrienden moeten misschien om het andere weekend reizen. Anderen zijn ’s avonds barkeeper om een startsalaris te compenseren. Een glamoureus happy hour met je beste vrienden is eerder uitzondering dan regel. Ik heb geleerd om me te vertakken.

Door met meerdere vriendenkringen om te gaan in plaats van met slechts één, zorgde ik ervoor dat ik altijd mijn horizon verruimde. Ik ontmoet altijd nieuwe mensen met andere interesses, andere achtergrondverhalen en andere perspectieven. Hou vast aan deze nieuwe relaties. Ze kunnen zo weinig betekenen als een nieuwe vrijdagavondvriend of zo veel als een nieuw contact voor toekomstige professionele kansen.

Ja zeggen tegen alles (ja, alles).

Ja zeggen tegen alles kan leiden tot glamoureuze avonturen-of knapperige duikbars. Waarschijnlijk het laatste, maar het is nog steeds belangrijk om ja te zeggen! Toezeggen om dingen te doen die niet in je straatje passen, levert misschien geen “verhaal voor in de boeken” op, maar het zal waarschijnlijk leiden tot een paar lachsalvo’s, wat veel waard is.

Sociale mediaposts zetten ons onder druk om naar het “beste feest” te gaan, maar onthoud dat je alleen iemands perfect gefilterde hoogtepuntenreel ziet. Geniet van de tijd die je doorbrengt met degenen die de tijd nemen om je een uitnodiging te geven. Maak je geen zorgen over de avond die je zou kunnen hebben als je ergens anders heen was gegaan. Speel foosball in een schaars verlichte bar. Maak een middernachtwandeling door een park waar je nooit zou zijn geweest. Soms zijn de beste herinneringen diegene die je niet gepland had. Zoals Shonda Rhimes schrijft: “Alles klinkt als onzin totdat je in de juiste mindset bent.”

Slechte bureau lunches zijn OK.

Snelle steden en snelle banen betekenen dat je niet de pauzes krijgt die je in de oriëntatie beloofd waren. Het is misschien niet leuk, maar je carrière heeft de hoogste prioriteit. De extra tijd nu zal zich op de lange termijn uitbetalen.

Gebruik deze gelegenheid om meer te koken. Probeer die Tasty-videorecepten die je steeds bewaart en nooit gebruikt. Probeer dat trendy dieet waar je vrienden je over hebben verteld. Probeer dan een ander. Niets staat vast, dus bedenk wat je wilt en verander het dan. En verander het dan weer.

Omarm monotonie.

Zelfs in de meest chaotische stad van de wereld, zul je een schema hebben. En het zal oud worden. Je zult niet elke dag een fantastische, strutende straat in nieuwe schoenen dag kunnen hebben. Wen er maar aan. Het volgen van een schema hoort bij het volwassen zijn, en volwassen zijn, laten we eerlijk zijn, kan saai zijn. Hoewel je je leven niet moet laten bepalen door een schema, moet je jezelf niet verwijten dat je de afgelopen vier weken van maandag tot en met vrijdag naar je werk bent gegaan, thuis bent gekomen, hebt gegeten en om 22.00 uur in slaap bent gevallen.

Er zit schoonheid in routine. Het kan je gezond houden (en je geld besparen). Als je te veel probeert te doen, kun je je niet concentreren op je ontluikende carrière. Vasthouden aan een schema kan de overgang naar een nieuwe stad minder overweldigend maken.

Houd het gevoel in gedachten dat je hier in de eerste plaats heeft gebracht. Hou dat vast als de dagen lang worden en de weekends te kort. Je begint net, en het is allemaal bergop vanaf hier.

Verwant: 10 Loopbaanadviezen voor mijn 21-jarige zelf