Kim Long zat 7 jaar in de gevangenis voor een moord die ze niet heeft gepleegd

San Francisco, 30 november 2020 – In een unanieme beslissing heeft het Hooggerechtshof van Californië de veroordeling van Kim Long voor moord voor eens en voor altijd vernietigd, omdat het het eens was met de rechtbank dat de uitkomst van het proces anders zou zijn geweest als de jury iets had gehoord over een analyse van het tijdstip van overlijden. In zijn beslissing schreef het Hof: “De rechtbank oordeelde dat de getuigenis van een deskundige die het tijdstip van overlijden vóór de aankomst thuis schatte, “redelijkerwijze bij de juryleden twijfel zou kunnen doen ontstaan” en “fataal zou kunnen zijn voor de zaak van het OM”. Door ons onafhankelijke oordeel toe te passen, zijn we het daarmee eens.”

Kim werd in 2016 vrijgelaten nadat haar procesrechter, Riverside Superior Court Judge Magers, haar veroordeling had teruggedraaid, waarbij hij vond dat de uitkomst van het proces anders zou zijn geweest als de jury van een tijd van overlijden-deskundige had gehoord over wanneer het slachtoffer, Kims inwonende vriend, was overleden. Kim werd dat jaar op borgtocht vrijgelaten ondanks een beroep van het kantoor van de officier van justitie van Riverside County. Het Hof van Beroep draaide het Hooggerechtshof terug. De uitspraak van vandaag, die zich baseert op de analyse van het tijdstip van overlijden, bevestigt opnieuw Kims onschuld.

“Ik was opgetogen toen ik de beslissing van het Californische Hooggerechtshof las in de zaak Kim Long,” zei Justin Brooks, directeur van het California Innocence Project en professor in de rechten aan de California Western School of Law. “Deze uitspraak maakt een einde aan een 17 jaar durende juridische strijd en bevestigt dat Kim Long nooit veroordeeld had mogen worden voor deze gruwelijke misdaad.”

Ondanks de jarenlange juridische strijd heeft Kim betaald werk en geniet ze zo goed als ze kan van haar vrijheid. Ze heeft haar familie en vrienden weer leren kennen en is als productief lid teruggekeerd in de maatschappij.

“Het is met gemengde gevoelens dat we deze geweldige overwinning vieren,” zei Alissa Bjerkhoel, Litigation Coordinator bij het California Innocence Project aan de California Western School of Law. “Aan de ene kant is Kim Long opnieuw in het gelijk gesteld door het hoogste gerechtshof van onze staat. Aan de andere kant is het een strijd van bijna twee decennia geweest om zover te komen. Ik ben zo trots op ons rechtssysteem voor het corrigeren van deze fout en ik ben nog trotser op Kim, de sterkste vrouw die ik ken, die deze nachtmerrie veel te lang heeft moeten doorstaan.”

Over het California Innocence Project

Het California Innocence Project is een klinisch programma van de California Western School of Law dat is gewijd aan de vrijlating van ten onrechte veroordeelde gevangenen en het bieden van een uitstekende educatieve ervaring voor studenten die in de kliniek zijn ingeschreven. Het California Innocence Project ontvangt elk jaar ongeveer 1.500 claims van gedetineerden en heeft sinds zijn oprichting 34 onterecht veroordeelde cliënten vrijgelaten. Lees meer op: https://CaliforniaInnocenceProject.org