Voor wie het niet weet: Neil Young is een Canadees-Amerikaanse muzikant wiens carrière hem van succes naar succes heeft gebracht. Het bewijs is te zien in hoe Celebrity Net Worth zijn huidige nettowaarde schat op ongeveer $80 miljoen. Ja, dit is een schatting en niets anders dan een schatting. Dit zou echter meer dan genoeg moeten zijn om geïnteresseerden een algemeen begrip te geven van de rijkdom die Young sinds de jaren zestig tijdens zijn muzikantencarrière heeft weten op te bouwen.

Hoe heeft Neil Young zijn huidige nettowaarde bereikt?

Young werd geboren in Toronto, Canada. Zijn vader was Scott Alexander Young, een Canadese journalist die in de loop van zijn carrière ook 45 boeken voor zowel volwassenen als jongeren schreef. Intussen is het interessant op te merken dat Young’s moeder Edna Blow Ragland Young lid was van de Daughters of the American Revolution omdat zij een Canadese was met enige Amerikaanse voorouders. Over het geheel genomen was Young’s jeugd verrassend bewogen. Zijn familie verhuisde bijvoorbeeld vaak om verschillende redenen, met als gevolg dat hij op verschillende plaatsen woonde, zowel in Canada als in de Verenigde Staten. Ook was Young een van de mensen die polio opliep tijdens de laatste grote uitbraak daarvan in de provincie Ontario. Gelukkig overleefde hij het met minimale symptomen, hoewel hij na thuiskomst wel opnieuw moest leren lopen. Daarnaast moet vermeld worden dat Young’s ouders uiteindelijk gescheiden zijn vanwege de buitenechtelijke affaires van zijn vader, waardoor Young in Winnipeg, Canada, bij zijn moeder kwam te wonen, terwijl Young’s broer met zijn vader in Toronto woonde. Hoe dan ook, Young raakte geïnteresseerd in populaire muziek op dezelfde manier als veel andere mensen uit zijn tijd, dat wil zeggen, hij hoorde het op de radio. Daardoor raakte hij gecharmeerd van alles van rock ’n roll tot R&B en country, met als gevolg dat hij geïnspireerd raakte door iedereen van Elvis Presley en Johnny Cash tot Little Richard en de Fleetwoods. Uiteindelijk begon Young muziek te spelen, hoewel het amusant is op te merken dat hij veel tijd doorbracht op ukeleles voordat hij overstapte op de gitaar waar hij beter om bekend staat.

Het was in Winnipeg, Canada waar Young zijn eerste band oprichtte. Van daaruit groeide hij verder als zanger en songwriter tot hij in 1965 als soloartiest door Canada toerde. Al snel sloot Young zich aan bij een Canadese R&B band genaamd de Mynah Birds, die werd voorgezeten door Rick James. Dat ging echter niet door toen Rick James werd gearresteerd voor AWOL, met als gevolg dat Young en een van de andere bandleden besloten om de muzikale apparatuur te verkopen, een Pontiac lijkwagen te huren, en vervolgens naar Los Angeles, CA te verhuizen. Het is interessant op te merken dat Young zonder officiële toestemming naar het zuiden vertrok, wat betekent dat hij een immigrant zonder papieren was totdat hij geruime tijd later in 1970 een green card kreeg. Hoe dan ook, Young begon in die tijd echt succes te krijgen. Zo resulteerde een toevallige ontmoeting in de oprichting van Buffalo Springfield, dat zo invloedrijk bleek te zijn dat soms wordt gezegd dat het heeft bijgedragen aan de oprichting van zowel folkrock als countryrock als op zichzelf staande genres. Buffalo Springfield hield echter niet lang stand, zowel omdat een van de bandleden was gedeporteerd als omdat de bandleden hun management niet vertrouwden. Ze slaagden erin een tweede album uit te brengen, maar zelfs dan was hun onderlinge relatie zo gespannen dat twee van Young’s drie bijdragen aan het album in zijn eentje werden opgenomen, weg van de rest van de band.

Nadat Buffalo Springfield uit elkaar viel, begon Young aan een solocarrière. Hij heeft verklaard dat zijn eerste album Neil Young “overdubbed” was. Het bevat echter nummers die nog steeds deel uitmaken van Young’s repetoire voor zijn live shows. Hij ging door met het maken van muziek in zijn eentje, maar tegelijkertijd ging hij ook door met het maken van muziek met anderen. Een uitstekend voorbeeld daarvan is zijn korte tijd met Crosby, Stills & Nash, die in die periode Crosby, Stills, Nash & Young is gaan heten. De relatie tussen de bandleden was omstreden, maar desondanks brachten ze in deze periode enkele van hun beste albums uit, wat Young’s solocarrière een opmerkelijke impuls gaf. Natuurlijk heeft Young’s carrière zowel ups als downs gekend. Zo waren de jaren tachtig niet de beste tijden voor hem. Deels was dat te wijten aan persoonlijke problemen. Maar het was ook een experimentele periode voor hem, die gemengde resultaten opleverde. Toch slaagde Young erin zijn status als muzieklegende te herbevestigen door in 1989 “Rockin’ in the Free World” uit te brengen. Iets dat werd gevolgd door Young’s zeer zichtbare invloed op de grunge-beweging die in de jaren 1990 aan populariteit won. Zelfs nu maakt Young nog muziek, wat nogal opmerkelijk is als je bedenkt dat hij halverwege de 70 is.

Verdere overwegingen

Op basis hiervan zouden geïnteresseerden geen problemen moeten hebben met het raden naar de bron van Youngs rijkdom. Hij is immers niet een van die creatieve figuren die zeer invloedrijk zijn op hun medium, maar er nooit in geslaagd zijn om die invloed te gelde te maken. In plaats daarvan is Young iemand die al decennia en decennia op een zeer succesvolle manier platen verkoopt. En dan hebben we het nog niet eens over de opbrengsten van zijn tournees. Vermoedelijk heeft Young ook geld verdiend met investeringen en andere kanalen, zoals zijn films. Er kan echter geen twijfel over bestaan dat het overgrote deel van zijn huidige nettowaarde kan worden herleid tot zijn muziek, hetzij in directe zin of in indirecte zin. Natuurlijk is de schatting van 80 miljoen dollar gebaseerd op minder dan perfecte informatie. Als zodanig moeten geïnteresseerden het beschouwen als een zeer ruwe schatting van wat Young in financiële zin waard is en niet als iets wat het niet is. Toch kunnen schattingen nuttig zijn, en dat is de reden waarom mensen er zoveel maken voor zo’n breed scala van contexten.