Als het gaat om het herdefiniëren van het woord “schoonheid”, staat Melanie Gaydos aan de top van inspirerende modellen. De 28-jarige werd geboren met ectodermale dysplasie (ED) – een zeldzame genetische aandoening die in haar geval resulteerde in haaruitval, afwezige tanden en een gespleten gehemelte. Zoals de Ectodermal Dysplasia Society opmerkt, is ED niet zomaar een ziekte, maar eerder een overkoepelende term die verschillende aandoeningen met nauw verwante symptomen omvat. Maar ondanks de manier waarop haar aandoening haar uiterlijk heeft beïnvloed, is Gaydos zelfverzekerd in hoe ze eruit ziet – zo veel dat ze besloot om model te worden.

In een nieuw interview met Cosmopolitan, Gaydos opent over haar carrière, evenals haar aandoening, uit te leggen dat ze nooit enige onzekerheden over haar uiterlijk heeft gevoeld. “Ik heb nooit, maar dan ook nooit last gehad van de manier waarop ik eruit zie. Het heeft niets met mij te maken,” zegt ze. “Iedereen heeft zijn eigen onzekerheden…Het is echt beperkend, deprimerend, om je zorgen te maken over hoe andere mensen eruit zien en wat andere mensen van ons denken. Ik zie niet in waarom mensen niet gewoon blij kunnen zijn met zichzelf en blij kunnen zijn voor andere mensen.”

Het is zeker een goede kijk, en het is duidelijk dat Gaydos’ perceptie van zichzelf haar heeft geholpen om meer zelfvertrouwen te krijgen binnen de modellenindustrie. Ze vertelt Cosmo dat ze begon te zoeken naar optredens op Craigslist en ModelMayhem, en in contact kwam met fotografen die een “andere look” voor hun portfolio wilden. Van daaruit begon ze te verschijnen in verschillende alternatieve publicaties en heeft ze zelfs op de catwalk van de New York Fashion Week gelopen – een overwinning die, volgens Gaydos, andere mensen haar vertelden dat ze nooit zou bereiken.

Gaydos’s ervaring kan dienen als een les voor ons allemaal, of we nu modellen zijn of niet. Haar zelfvertrouwen en comfort in haar eigen huid is zeker een inspiratie, en het herinnert ons eraan dat elk lichaam mooi is, ongeacht vorm, grootte, kleur, of constructie. Hopelijk zal de mode-industrie meer modellen in dienst nemen die de schoonheidsnormen herdefiniëren, maar Gaydos ziet nu al verbeteringen. “Elk jaar lijkt de mode een beetje ruimer en ruimdenkender te worden,” legt ze uit. “Ik denk echt dat de mode zijn idealen aan het herdefiniëren is, maar dat is alleen omdat mensen zoals ik het daadwerkelijk laten gebeuren.”

Meer over de mode-industrie:

1. 10 Alt Modellen Die Schoonheid Herdefiniëren

2. Deze Jurk Is Gemaakt Van 20.000 Zalm Botten, En We Zijn OBSESSED

3. Perrie Edwards’s Bikini Met Mouwen Is Het Meest Verwarrende Badpak Van 2017

Wat Maakt Dat Deze Vrouw Met Alopecia Zich Mooi Voelt: