YouTuber, schrijver en zakenman Doug Demuro mag dan pas 32 jaar oud zijn, hij heeft nu al een fortuin waar de meesten van ons in hun hele leven niet van kunnen dromen. Volgens wealthygenius.com is de in Denver geboren ondernemer momenteel goed voor het forse bedrag van 3 miljoen dollar – het bewijs dat YouTube, een voorliefde voor auto’s en een graad in economie een recept voor succes zijn. Met zijn gloednieuwe website Cars & Bids (een soort boetiek online autoveilinghuis) die al het succes van zijn eerdere inspanningen repliceert, lijken zijn roem en fortuin niet in gevaar om binnenkort ergens heen te gaan. Blijf op de hoogte om meer te weten te komen over de man van vele ‘eigenaardigheden en kenmerken’ als we precies uitsplitsen hoe Doug Demuro zijn gigantische nettowaarde heeft bereikt.
De vroege dagen
Na het verlaten van Emory University in Atlanta, Georgia, met een bachelordiploma in de economie (niet te vergeten het nummer van het meisje waarmee hij later zou trouwen), Demuro landde een baan als een voertuigtoewijzingsmanager bij het Noord-Amerikaanse hoofdkantoor van Porsche in Atlanta. In diezelfde periode vond hij ook een baan als schrijver bij Autotrader.com. Het laatste bleek meer voldoening te geven dan het eerste (hoewel op dat moment mogelijk minder lucratief); vastbesloten om te zien hoe ver zijn talent met een pen hem zou brengen, gaf Demuro zijn baan bij Porshe op en begon hij opnieuw als fulltime schrijver en recensent. Om te zeggen dat de beslissing loonde zou een understatement zijn.
In 2013 schreef Demuro voor drie verschillende autoblogs (The Truth About Cars, Jalopnik, en zijn eigen zeer succesvolle blog, Plays with Cars), had een publishing deal gewonnen, en twee boeken uitgebracht, waaronder het razend populaire e-book, From My Perspective. Rond diezelfde tijd begon hij zich te interesseren voor YouTube. Nadat hij zijn eigen kanaal had gemaakt, nam de belangstelling voor zijn blogs exponentieel toe – hoe meer video’s hij uploadde, hoe meer lezers hij kreeg.
Regel nummer één: negeer adviezen
Toen Demuro begon te schrijven en video’s naar YouTube te uploaden, waren de salarissen eerlijk gezegd nog niet zo hoog als nu. Soms kwamen ze helemaal niet… maar dat was ook niet de bedoeling. Volgens een interview dat Demuro gaf aan zijn oude alma mater, Emory University, was het door salarisverlagingen te nemen en zijn video’s en reviews gratis aan te bieden dat hij kwam waar hij nu is. Op de vraag wat het slechtste advies is dat hij ooit heeft gekregen, antwoordde Demuro: “Werk niet gratis.” “De meeste mensen zouden het meeste werk niet gratis moeten doen, maar er zijn uitzonderingen – en die uitzonderingen zijn de enige reden dat ik succes heb gehad,” ging hij verder. “Door het juiste gratis werk voor de juiste werkgevers te doen naast regulier betaald werk, was ik in staat om een aanhang op te bouwen en hen te verplaatsen naar platforms waar ik geen gratis werk deed.”
The Charm Offensive
Fanatici kunnen innemend zijn, maar ze kunnen ook saai zijn. Niet zo Demuro. Zijn enthousiasme voor auto’s wordt misschien niet door iedereen gedeeld, maar zelfs mensen die het moeilijk vinden om een BMW van een Ford te onderscheiden, kunnen niet anders dan gegrepen worden door zijn video’s. Door Emory Wire omschreven als ’toegankelijk, meeslepend en vol met humor, intelligentie en plezier’, bleken ze een welkom tegengif voor de saaie, doorsnee autoshows die we in 2013 gewend waren. Demuro’s kinderlijke enthousiasme en encyclopedische kennis van auto’s vormden een groot contrast met de stoere, macho, ietwat lompe autopresentatoren van die tijd. In de jaren daarna is hij niet verslapt in zijn charmeoffensief – zoals zijn 4 miljoen YouTube-abonnees graag zouden bevestigen.
The Unlikely Influencer
Als je in de jaren tachtig aan een klas kinderen had gevraagd wat ze later wilden worden, zouden de meesten hebben geantwoord met iets in de trant van brandweerman, arts, advocaat of verpleegster. Stel dezelfde vraag vandaag de dag, en je zult waarschijnlijk het woord ‘beïnvloeder’ veel vaker horen dan je had verwacht. Maar kinderen zijn slim. Sommigen willen misschien alleen de beroemdheid die bij de titel hoort. Maar een verrassend aantal weet waarschijnlijk al heel goed dat als ze met pensioen willen gaan met miljoenen op de bank tegen de tijd dat ze veertig zijn, het zijn van een influencer een van de zekerste manieren is om dat te doen.
Demuro ziet er misschien niet uit als een typische influencer, maar vergis je niet. Hij IS er een, en hij heeft het fortuin om het te bewijzen. Volgens naibuzz.com, Demuro’s YouTube verdienpotentieel is astronomisch. Nadat de site neemt zijn deel, individuele YouTubers zijn vertrokken met ongeveer $ 2 – $ 7 per 1000 gemonetariseerde weergaven, afhankelijk van zaken als de locatie van de kijker, advertentie inventaris, aantal advertenties per video, het aantal mensen die de advertenties overslaan, het type advertentie, het type inhoud, enz. Tot nu toe heeft Demuro’s kanaal meer dan 4 miljoen abonnees (met een groeipercentage van ongeveer 2.000 nieuwe abonnees per dag) en is het erin geslaagd om meer dan 1,2 miljard views te verzamelen sinds de lancering ervan. Je hoeft geen afgestudeerde econoom te zijn om te bedenken dat dit soort cijfers zich vertalen in een serieus grote betaaldag.
De toekomst
Hij mag dan al een fortuin hebben verdiend, maar met een steeds groeiende collectie van ongeveer 21 auto’s om te onderhouden, is Demuro niet in gevaar om binnenkort met pensioen te gaan op de golfbaan. Eerder dit jaar lanceerde hij een nieuwe website, Cars & Bids, die binnenkort een extra nul of twee aan die $3 miljoen dollar nettowaarde zou kunnen toevoegen. Opgezet als een directe concurrent van de wild populaire “Bring a Trailer”, Cars & Bids is gericht, althans volgens Demuro’s lanceringsvideo, op auto’s uit de jaren 1980 en nieuwer, om geen betere reden dan het feit dat dat de auto’s zijn die hij “het leukst vindt”. Als Cars & Bids ook maar half zo’n succes wordt als Bring a Trailer, is de verdiencapaciteit van Demuro enorm. Volgens een recent artikel in de New York Times heeft Bring a Trailer 100.000 geregistreerde bieders, twee miljoen maandelijkse bezoekers en sinds de lancering 11.000 auto’s in de lijst opgenomen, waarmee het de vloer aanveegt met de trage handel die momenteel bij traditionele veilinghuizen plaatsvindt. Als Demuro’s nieuwe website het succes van Bring a Trailer kan evenaren (of zelfs maar in de buurt komt), zal het niet lang duren voordat hij nog een paar klassieke auto’s aan zijn collectie kan toevoegen. Hoewel hij misschien eerst een grotere garage nodig heeft.