Een van de onopgemerkte voordelen van Javy Báez’ game-ending honkslag in de 11e inning zondag tegen de Pirates was dat het een 12e inning elimineerde die zou hebben toebehoord aan de worstelende Craig Kimbrel.

Dat was David Ross’ volgende man uit de bullpen, zei de Cubs-manager maandag.

In plaats daarvan zagen we de man die de closer zou zijn – en zou moeten zijn – werpen uit de gekunstelde jam (man op tweede) die het begin is van elke extra inning dit jaar, en verdiende de overwinning.

Of deden we dat?

Een dag nadat veteraan Jeremy Jeffress slechts negen worpen nodig had om de Pirates te verslaan in de beste van vier indrukwekkende bullpen-optredens, verdiende Rowan Wick maandagavond een vier-out save in een 2-0 overwinning op de Royals.

Klik om de MyTeams App te downloaden voor het laatste Cubs nieuws en analyses.

En zomaar onthulden de Cubs een closer-by-committee schema, zo niet een closer controverse.

Zoals de eerste acht wedstrijden eruit zagen, is het moeilijk voor te stellen dat er genoeg betrouwbare werpers zijn voor een quorum. laat staan een bonafide commissie, onder de 14 werpers die tot nu toe roosterplaatsen in de pen van de Cubs hebben bezet.

Maar totdat of tenzij Kimbrel (vier vrije lopen, twee homers, een wilde worp en vier uit tot nu toe) weer gelijk krijgt, is dat het plan voor het afsluiten van close games, zei Ross na de wedstrijd van maandag.

“Ik denk dat elke avond anders zal zijn,” zei hij. “

Jeffress is de enige in de groep die een goede staat van dienst heeft, de onverstoorbare veteranenaan en de koelbloedige prestaties tot nu toe dit jaar, waaronder het ontsnappen aan een paar met honken volgestouwde jams, naast het 11e-inning werk van zondag.

Of Jeffress maandag onbeschikbaar werd geacht vanwege high-leverage innings zowel zaterdag als zondag, of Ross hield van Wick’s 95-mph fastball/curveball mix tegen het midden van de Royals order, het was het rookie succesverhaal van vorig jaar op deze avond.

“Het gaat een volledige teamprestatie worden daar beneden,” zei Ross. “Ik ben niet bang om de trekker over te halen op veel van die gebieden met veel van die jongens. Ze hebben de laatste tijd echt goed werk geleverd door de bel te beantwoorden en we zullen dat dagelijks blijven evalueren.”

Voorlopig betekende dat acht opeenvolgende puntloze innings de afgelopen twee avonden tegen twee van de slechtste ploegen in het honkbal voor een Cubs bullpen die de laatste plaats in de majors in ERA en verschillende andere categorieën innam.

Dat is niet wat Ross bedoelt als hij het heeft over het zoeken naar match-ups.

Maar 10 wedstrijden in een seizoen van 60 wedstrijden zal die bullpen vrijwel zeker dagelijks van boven tot onder worden beoordeeld.

En met zijn closer van 43 miljoen dollar die er uitziet als de zwakste schakel sinds september, is het einde van elke wedstrijd met een kleine voorsprong misschien wel het meest intrigerende om naar te kijken bij dit team zolang dit pandemische seizoen duurt.

SUBSCRIBE GRATIS NAAR DE CUBS TALK PODCAST.