Het liedje “Forever I love Atlanta (F.I.L.A.),” van de uit Atlanta afkomstige Lil’ Scrappy, is meer een strijdkreet dan iets anders. Deze stad heeft een welverdiende chip op zijn schouder, maar toch hebben weinig andere steden meer hiphop en R&B talent voortgebracht. Atlanta wordt vaak over het hoofd gezien door de rest van het land in muziekcultuur bijdragen, vooral in vergelijking met de New York en Californië scènes.

Maar het belang van Atlanta in de muziekwereld valt niet te ontkennen. Of we het nu hebben over crunk, chopped and screwed, of soulvolle vibes, de artiesten van Atlanta doen het letterlijk allemaal. Atlanta is niet zomaar een stad in het zuiden, maar heeft naam gemaakt door de geboorteplaats te zijn van legendarische muziekacts zoals Gucci Mane, TLC, Usher, Ludacris, Ciara en, natuurlijk, Outkast, onder bijna ontelbare anderen.
Deze hiphop- en R&B-artiesten hebben niet alleen de muziekgame veranderd, ze hebben ook geholpen de cultuur vorm te geven en een alternatief verhaal te bieden voor het leven in “het vuile Zuiden”. Als onderdeel van deze trend zijn sommigen onlangs begonnen met het openen van restaurants buiten de wereld van de keten kippenvleugel plekken.
Chicken+Beer
Reizigers van over de hele wereld komen via Hartsfield-Jackson International Airport, velen op zoek naar het eten en de hiphopcultuur die synoniem zijn met The A. En ze hoeven de luchthaven niet te verlaten om te genieten van enkele van de beste attracties die Atlanta te bieden heeft – ze hoeven alleen maar naar Concourse D te gaan en Chicken+Beer binnen te stappen, dat mede-eigendom is van Chris Bridges, a.k.a. Ludacris.
Chicken+Beer kwam voort uit een vriendschap tussen Ludacris en geliefde lokale chef-kok, Todd Richards, die ook eigenaar is van een tweede fried chicken restaurant, in Krog Street Market, dat zijn naam draagt. Het restaurant, vernoemd naar Ludacris’ iconische album uit 2003, is een echte toeristische attractie op zich.
Volgens Daniel Halpern, oprichter en CEO van Jackmont Hospitality, die mede-eigenaar is van Chicken+Beer, was Atlanta de perfecte plek voor dit concept. “Atlanta was een natuurlijke pasvorm om het Chicken+Beer merk te lanceren, dat een hip-hop soundtrack en een smaak van combineert met een restaurant dat iets echt unieks, gastvrij en energieks biedt aan onze gasten. … Voor velen is Chicken+Beer de eerste kennismaking met Atlanta, of een voorproefje van thuis voor degenen die terugkomen.”
Zelfs als je geen fan bent van gefrituurd gevogelte, is er iets te proberen bij Chicken+Beer. Het restaurant gaat verder dan zijn naam en serveert een robuust menu van zuidelijke hits zoals gumbo, een collard green bowl en gebakken meerval, naast vele andere smakelijke traktaties.
Chicken+Beer ligt op 6000 N Terminal Pkwy., Atlanta (Hartsfield-Jackson International Airport, Concourse D, Gate 5). Connect met het restaurant op Facebook, Twitter en Instagram.Escobar
Door iets voorbij de enorme nieuwe Mercedes-Benz arena, in de historische wijk Castleberry Hill, opende Tauheed Epps, ook bekend als de rapper 2 Chainz, in 2016 Escobar, een wereldwijd tapas-stijl restaurant. Maar in tegenstelling tot Chicken+Beer is de betrokkenheid van 2 Chainz bij Escobar niet duidelijk, behalve een gerecht dat de “Tity Boy Turkey Burger” wordt genoemd, naar een bijnaam voor de artiest.
Deze eclectische eetgelegenheid en hookah bar serveert een wereldwijd menu. Gerechten zijn onder andere jerk garnalen, macaroni en kaas loempia’s, en dubbele kreeft staarten. De cocktailkaart, echter, is echt waar de 2 Chainz persona schijnt door. Als je Escobar bezoekt, krijg je cocktails zoals “1+1 = 2 Chainz,” een mix van Hennessey, groene thee en agave nectar, of “The Grammy,” met Four Roses Bourbon, Jamaicaans gemberbier en limoensap.
Het restaurant, dat is vernoemd naar de beroemde drugsbaron Pablo Escobar, heeft dezelfde bravoure waar de crimineel bekend om stond. Enorme schilderijen van de rapper sieren de muren, evenals enkele van Escobar zelf. Een ding is zeker, 2 Chainz, die niet vreemd is aan het maken van krantenkoppen, zal zeker een vaste waarde zijn in Castleberry Hill in de nabije toekomst.
Escobar is te vinden op 327 Peters St. SW, Atlanta. Bezoek het restaurant op Facebook, Twitter en Instagram.
Old Lady Gang
Van buitenaf gezien lijkt Old Lady Gang – of OLG – op elk ander soulfoodrestaurant. De gezichten van het merk zijn drie oudere Afro-Amerikaanse vrouwen, maar achter hun beelden zit de financiële steun van R&B-juggernaut Kandi Burruss, een voormalig lid van de supergroep Xscape. Burruss, geboren in College Park, heeft ook een naam gehad in enkele van de grootste muzikale hits aller tijden, waaronder “No Scrubs,” door TLC; “Bills, Bills, Bills,” door Destiny’s Child en “Shape of You,” door Ed Sheeran.
Daarnaast is Burruss gemakkelijk herkenbaar voor haar rol als een perzik-zwaaiend personage uit “The Real Housewives of Atlanta,” die wordt uitgezonden op Bravo en nog steeds een van de meest populaire tv-series van het netwerk is.
Old Lady Gang werd geboren toen Kandi Burruss en haar man Todd Tucker besloten dat ze de restaurantindustrie wilden betreden met een concept dat al het favoriete voedsel van de zangeres zou laten zien toen ze opgroeide, gekookt door haar moeder Joyce Jones, die, zoals je misschien al geraden hebt, een van de drie leden van de OLG is.
De OG OLG bevindt zich net in de straat van Escobar in Castleberry Hill. Twee nieuwe locaties onlangs geopend in de onlangs omgedoopt State Farm Arena en op de Camp Creek Marketplace in East Point. Mocht je jezelf in de stemming voor down home koken met een onverslaanbare muziek-gedreven sfeer, zou je moeilijk worden gedwongen om een betere locatie te vinden dan hier.
Old Lady Gang is op 177 Peters St. SW, Atlanta; 1 State Farm Dr., Atlanta en 3650 Marketplace Blvd., East Point. Bezoek het restaurant op Facebook en Instagram.
Local Green
Oorspronkelijk gevestigd in Zuidwest-Atlanta, of de SWAT’s zoals het plaatselijk bekend staat (en nu iets verderop in Vine City), is Local Green een gezondheidsbewust fast casual restaurant dat hoopt de manier te veranderen waarop stadsbewoners eten. Eigendom van en wordt geëxploiteerd door hip-hop legende Zachary Wallace, a.k.a. Big Zak, Local Green is meer dan eten, het is een missie om verse, gezonde voedselopties te bieden voor een gemeenschap die vaak over het hoofd wordt gezien.
Local Green begon als een foodtruck die er een gewoonte van maakte om op verschillende plekken in de SWATs te parkeren om ervoor te zorgen dat zoveel mogelijk inwoners de kans kregen om smakelijke gerechten te proeven. Het menu leest als een cv, omdat het verschillende artiesten belicht met wie Big Zak heeft gewerkt. Zo zijn er de “Notorious” vis taco’s vernoemd naar de overleden hip-hop legende Biggie Smalls. Een “Bad and Boujee” Tuna Wrap is een shout out naar de nieuwste rapsterren Migos en als laatste, maar zeker niet de minste, een “Kryptonite” smoothie vernoemd naar misschien wel het bekendste rapduo dat uit Atlanta is gekomen, Outkast.
Hier is Big Zak het runnen van een concept dat is net zo veel bezig met de gemeenschap als het is met het draaien van een winst. Met zijn diepe banden met de lokale buurten en mede-hiphopsterren heeft Wallace zijn stem gebruikt om de schijnwerpers te richten op kwesties als voedselonzekerheid en gezondheidsproblemen binnen stedelijke gemeenschappen.
Local Green is te vinden op 19 Joesph E. Lowery Blvd. NW, Atlanta. Maak contact met het restaurant op Facebook, Twitter en Instagram.
Foto (Kip+Bier): Jackmont Hospitality
Photo (Escobar Atlanta): Facebook
Photo (Old Lady Gang): Facebook
Foto (Local Green): Instagram