De legende van Atlantis dient als levensdoel voor veel mysteriezoekers en complottheoretici. Het verhaal dat een geavanceerde beschaving een eiland bewoonde, dat uiteindelijk zonk, is om voor de hand liggende redenen aanlokkelijk. Het geeft individuen een zeer verleidelijke hoop dat zij verbazingwekkende technologie zullen ontdekken en/of over immense kennis zullen beschikken die hen meer geëvolueerde wezens zal maken. Voor sommige anderen is het een vervulling van het geloof dat er dingen bestaan die groter zijn dan het leven.

Hoewel Atlantis van Griekse oorsprong is en grotendeels werd ontwikkeld in Plato’s fictieve werken, Timaeus en Critias, leeft het wijdverbreide mysterie rond zijn bestaan in de eerste plaats in, het feit dat Plato sommige van zijn verhalen baseerde op oude waarheden en feitelijke gebeurtenissen, en ten tweede het feit dat Plato’s literaire werken beroemd zijn en een verplicht onderdeel zijn geworden van ieders school- en/of universitaire syllabus. Dit laatste is nog meer het geval als gevolg van oorlog en kolonialisatie. Daarom is het niet ongebruikelijk dat legenden van andere dergelijke verzonken eilanden ongehoord blijven, vooral wanneer hun enige bewijs van bestaan ligt in woorden die zijn geëtst in literaire bronnen van een andere cultuur.

Enkele van de andere veronderstelde verzonken eilanden zijn Hyperborea, Terra Australis, Meropis, Mu, en Lemuria. In de jaren 1890 hoorden Tamil schrijvers en geleerden over de mogelijkheid van het bestaan van het continent genaamd Lemuria of Limuria (dat zonk als gevolg van de stijgende zeespiegel) in de Indische Oceaan, dat India zou verbinden met Madagascar en Australië en daarmee het voorheen onverklaarbare bewijs van gemeenschappelijke flora en fauna in alle drie de regio’s zou verklaren. Deze Tamil-geleerden brachten het in verband met de verklaringen in oude Sanskriet- en Tamil-werken over het zinken van een enorme uitgestrektheid van Pandyan-land.

De tekst Iraiyanar Akapparul wordt toegeschreven aan de dichter Nakkeerar die het tegen het einde van het 1e millennium n.Chr. heeft geschreven. Hierin informeert hij de lezer over het verlies van land in het Pandyan koninkrijk als gevolg van een tsunami of een calamiteit die met water te maken had. Hij vermeldt ook het verlies van een immense hoeveelheid kennis die in de eerste twee Sanghams werd vergaard, door het zinken van het land waarop zij werden gehouden. Sanghams zijn grote bijeenkomsten/academies van geleerde geleerden, dichters, schrijvers en andere intellectuelen in steden in de Tamil-dynastie. De eerste Sangham werd naar verluidt voorgezeten door goden als Shiva, Murugan en Kubera, en meer dan 549 dichters in Tenmaturai. Hij had een bloeitijd van 4.400 jaar. De tweede Sangham bloeide 3.700 jaar in Kapatapuram en werd bijgewoond door 59 dichters. Het verhaal vermeldt dat de kostbare kennis die tijdens deze twee Sanghams was vergaard ‘in beslag werd genomen door de oceaan’, en dat daarom alleen datgene wat in de derde Sangam werd vergaard kon worden doorgegeven aan de komende generaties – de rest ging voor altijd verloren.

Iraiyanar Akapparul vermeldt niet de omvang van het land dat werd overstroomd. Een 15e-eeuws werk genaamd Silappatikaram spreekt over de omvang in eenheden die door de gewone man niet meer worden begrepen. Er staat in dat het land dat verloren ging lag tussen de Pahruli rivier in het noorden tot de Kumari rivier in het zuiden. Het lag ten zuiden van Kanyakumari, was 700 kavatam (meeteenheid) groot en was verdeeld in 49 gebieden, die in 7 categorieën waren ingedeeld:

1. Elu kurumpanai natu (“Zeven dwerg-palmlanden”)

2. Elu Maturai natu (“Zeven mango-landen”)

3. Elu munpalai natu (“Zeven voorste zandlanden”)

4. Elu pinpalai natu (“Zeven achterste zandlanden”)

5. Elu kunakarai natu (“Zeven kustlanden”)

6. Elu kunra natu (“Zeven heuvellandschappen”)

7. Elu teñku natu (“Zeven kokosnotenlanden”)

In vele commentaren op oude teksten zoals de Tolkappiyam, hebben middeleeuwse schrijvers zoals Perasiriyar en Ilampuranar, verspreide vermeldingen gemaakt over de zondvloed van oude landen ten zuiden van Kanyakumari. Andere oude teksten zoals de Purananuru (behorend tot de perioden tussen de 1e eeuw v. Chr. en de 5e eeuw n. Chr.) en de Kaliththokai (6e tot 7e eeuw n. Chr.) vermelden het verlies van Pandyaans grondgebied aan de oceaan. In dit verslag eiste de Pandyan koning een gelijke hoeveelheid land op van de Chola en Chera koninkrijken, ter compensatie van het verloren land.

Naast deze verwijzingen naar land dat verloren ging ten zuiden van Kanyakumari, wordt in verschillende andere oude verslagen melding gemaakt van het verlies van niet nader gespecificeerd Indiaas land door verwoestende overstromingen, verwoestende zeeën, en woeste oceanen. De Hindoe-mythologie herhaalt de overleving van vele Tamil Hindoe heiligdommen – zoals de tempels van Kanchipuram en Kanyakumari – door catastrofale overstromingen. De legenden van tempels onder de zee, zoals de legende van de Zeven Pagoden van Mahabalipuram, zijn op deze verhalen gebaseerd.

De Sanskriet Bhagavata Purana (500 BCE – 1000 CE) vertelt het verhaal van Manu/Satyavrata, de Heer van Dravida – over hoe hij een apocalyptische overstroming overleefde nadat hij een boot had gebouwd op aanwijzing van God (parallel aan Noach en zijn Ark), en in veiligheid werd gebracht nadat Heer Vishnu de gedaante van een vis had aangenomen die de boot door het woelige vloedwater trok. Manu wordt ook genoemd in de Matsya Purana (250-500 CE). Er zijn ook vermeldingen van de overstroming van een oude Chola havenstad, Kaverippumpattinam, in de Manimeghalai (6e eeuw CE). Maar het is belangrijk op te merken dat veel van deze verslagen niet wijzen op een bepaalde plaats, of gemeenschap.

Met deze verslagen in het achterhoofd, probeerden Tamil geleerden een Tamil versie van Lemuria te creëren – Illemuria – en gingen uiteindelijk over op Kumari natu toen V.G. Suryanarayana Sastri het in 1903 bedacht in zijn boek, Tamil Mozhiyin Varalaru. De term Kumari Kandam werd voor het eerst gebruikt in de 15e eeuw (1350-1420), in een Tamil-versie van de Skanda Purana (door Kachiappa Sivacharyara). Het is afgeleid van het Sanskriet woord, “Kumarika Khanda”. Er werden vele verhalen geschreven over Kumari Kandam, zijn legenden, en het intellectuele eigendom dat verloren ging toen het zonk.

Ondanks deze opwinding werd de hypothese van Lemurië terzijde geschoven toen de theorie van de platentektoniek werd aanvaard. Volgens deze theorie behoorden India, Madagaskar en Australië tot hetzelfde supercontinent, Gondwana, voordat het uiteenviel en werd wat het nu is. Dit zou het ecologische raadsel verklaren dat vroeger bestond. Ook beweren veel andere theoretici dat zo’n groot stuk land nooit in de Indische Oceaan zou kunnen zinken, zeker niet zonder een spoor achter te laten, omdat de Oceaan daarvoor te ondiep is.

Het lezen van het bovenstaande kan je het gevoel geven dat al het bovenstaande historische onderzoek voor niets is geweest, maar Kumari Kandam is misschien niet zo denkbeeldig als men dacht. Veel theoretici die het bestaan van Kumari Kandam bekritiseren beweren ook dat het land zou kunnen hebben bestaan – maar alleen in het Mesozoïcum, dat is 240 tot 65 miljoen jaar geleden. En als de Ancient Astronaut Theory in feite waar is, dan zou Kumari Kandam heel goed een bakermat van beschaving kunnen zijn geweest, maar dan wel een die misschien niet helemaal Tamiliaans was qua cultuur.

Note: Dit artikel is gepubliceerd op Socialmob, een wereldwijde online gemeenschap die is gebaseerd op de verenigende liefde voor muziek. Om meer artikelen zoals deze te zien, download de app van Google Play Store.