“Geestelijke gezondheid” verwijst naar hoe mensen denken, voelen en handelen als ze met levenssituaties worden geconfronteerd. Onze geestelijke gezondheid beïnvloedt hoe we met stress omgaan, hoe we met elkaar omgaan en hoe we beslissingen nemen. En geestelijke gezondheid beïnvloedt de manier waarop mensen naar zichzelf, hun leven en anderen in hun leven kijken. Net als lichamelijke gezondheid is geestelijke gezondheid belangrijk in elke fase van het leven.

Alle aspecten van ons leven worden beïnvloed door onze geestelijke gezondheid, en het beschermen van de geestelijke gezondheid van onze kinderen is een natuurlijk onderdeel van onze ouderlijke plicht. De zorg voor onze kinderen – zowel emotioneel als fysiek – is van cruciaal belang voor hun dagelijks leven en hun onafhankelijkheid.

Kinderen en adolescenten kunnen ernstige geestelijke gezondheidsproblemen hebben

Net als volwassenen kunnen kinderen en adolescenten geestelijke gezondheidsproblemen hebben die interfereren met de manier waarop ze denken, voelen en handelen. Onbehandeld kunnen psychische stoornissen leiden tot falen op school, familieconflicten, drugsmisbruik, geweld en zelfs zelfmoord. Onbehandelde psychische stoornissen zijn vaak zeer kostbaar voor gezinnen, gemeenschappen en de gezondheidszorg.

Stoornissen in de geestelijke gezondheid komen vaker voor bij jongeren dan velen beseffen

Uit onderzoek blijkt dat ten minste 1 op de 5 kinderen en adolescenten op een gegeven moment een psychische stoornis heeft. Toch krijgt minder dan één op de vijf van deze kinderen de geestelijke gezondheidszorg die ze nodig hebben. Onder jongeren heeft minstens 1 op de 10 een ernstige emotionele stoornis op een bepaald moment.