Kaasgerecht. Voor of na het dessert? N. Pearson

Ik herinner me dat ik begin jaren negentig door Frankrijk liftte. Ik was jong en ongeschoold in de Franse kaasetiquette. Ik was aan het eten in een klein familierestaurant in Poleymieux-au-Mont-d’Or in de buurt van Lyon. Na het hoofdgerecht werd de kaasschotel voor me neergezet en ik deed onwetend en gulzig een poging om mijn lichaamsgewicht aan Saint-Marcellin op te eten.

De ouders lieten het aan hun jonge kinderen over om mij kaas bij te brengen. We communiceerden in schooljongens-Frans, wat toepasselijk was, want het waren Franse schooljongens. Ze leerden me de neus niet af te snijden van de witschimmelkazen, de kaas niet te smeren alsof het boter was, de comte parallel met de korst te snijden, en te beginnen met de zachtste zachte kazen en te eindigen met de sterkste. De moeder kwam terug en merkte op dat het om esthetische redenen het beste was om een oneven aantal kazen te serveren. Dat is de Franse manier.

De Britse manier is om kaas te serveren na pudding, of dessert. De klassieke Engelse kaas stilton werd geserveerd met port. Een beetje kaas, een beetje port. Herhaal. Heren, trek u terug in de rookkamer.

Omdat we noch Frans noch Brits zijn, hebben we de keuze bij het maken van onze kaastradities. Als u de maaltijd wilt eindigen met een zoete noot, volg dan de Franse gewoonte. Ik kies soms voor kaas na het dessert als we een heerlijke avond hebben, niemand naar huis hoeft te rijden en we de consumptie van kaas en rode wijn tot laat in de avond kunnen combineren.

En hoewel we als natie jong en vrij zijn, kan ik niet tegen de nieuwe gewoonte van een kaasgerecht vóór de maaltijd. Kaas is zeer rijk en calorierijk en kan de eetlust bederven. Een goede eetlust doet eten beter smaken, dus meer genieten van een maaltijd.

Waarom hebben sommige wijnen “tonen van vanille”? P. Carter

Het komt allemaal door een verbinding die vanilline heet. De vanille-orchidee is niet de enige plant die deze fenolische aldehyde aanmaakt. Bomen produceren het en het wordt gevormd wanneer pinda’s worden gekookt. Bij het verbranden van hout kan vanilline worden gevormd, dat uiteindelijk een van de karakteristieke smaken van sommige warmgerookte vleessoorten is. Ik heb het geproefd in gerookte zalm van meester-roker Tom Cooper. In wijn, vanilline komt uit de eiken vaten, nieuwe eik geven meer van het aroma dan oude eik.