Onze kennis van het verleden is geurloos. Toch spelen geuren een belangrijke rol in ons dagelijks leven: ze beïnvloeden ons emotioneel, psychologisch en fysiek, en beïnvloeden de manier waarop we omgaan met geschiedenis.

In dit werk stellen we voor dat geuren deel uitmaken van ons cultureel erfgoed, en dat een gestructureerde aanpak om ze te onderzoeken nodig is. Verschillende aspecten stellen ons in staat het verband tussen reukzin en erfgoed te onderzoeken. We zullen erfgoedgeuren definiëren en hun belang beargumenteren, door ons te concentreren op het volgende: (1) een theoretisch overzicht van olfactie en geuren in erfgoed, met inbegrip van (a) de aandacht voor geuren in erfgoeddocumenten en richtlijnen, wat leidt tot de identificatie van geur als onderdeel van de culturele betekenis van een plaats of object en (b) het gebruik van geur in een erfgoedcontext als een middel om het publiek te betrekken en met het publiek te communiceren; en (2) technieken voor het identificeren, analyseren en archiveren van geuren en zo hun karakterisering en bewaring mogelijk te maken. Deze technieken kunnen worden benaderd vanuit twee complementaire invalshoeken: ten eerste, de chemische analyse van de bron van de sensatie, in ons geval de chemische analyse van de verbindingen die leiden tot de perceptie van de geur. Ten tweede, de sensorische karakterisering van die geur in termen van menselijke perceptie. In het geval van historische geuren kan deze tweeledige benadering bijdragen tot een holistisch begrip van wat de geur vertegenwoordigt in termen van de aard, de geschiedenis en de toestand van het object.

Omdat dit de eerste uitvoerige wetenschappelijke verhandeling over dit onderwerp is, worden in de inleiding de onderwerpen betekenis en gebruik, alsmede karakterisering, in de volgende drie subparagrafen behandeld.

Olfactie en erfgoed

Het belang van olfactie in de context van cultureel erfgoed, waaruit blijkt dat geuren van fundamenteel belang kunnen zijn voor de vorming van wie we zijn, waar we thuishoren en hoe we ontmoetingen met verschillende culturen ervaren, is recentelijk onderzocht in verschillende case studies. Zij tonen aan dat geur door de geschiedenis heen deel kan uitmaken van de lokale identiteit ; dat een centrale plaats voor olfactorische ervaringen in een cultuur resulteert in een veel bredere woordenschat om geuren te bespreken en dat reizen en toerisme een kans bieden om de wereld met onze neus te benaderen . De rol van geuren in onze perceptie van en betrokkenheid bij het verleden is echter niet systematisch onderzocht.

Geuren zijn krachtige triggers voor emoties via het limbisch systeem van de hersenen, dat zich bezighoudt met emoties en geheugen . Ze zijn een effectieve manier om herinneringen op te roepen; bepaalde aroma’s kunnen zelfs fungeren als onderdeel van het gemeenschappelijke geheugen van een generatie. Zo hebben mensen die vóór 1930 zijn geboren de neiging een positieve associatie te vertonen met natuurgeuren, en roept de geur van Playdough nostalgie op bij degenen die na 1960 zijn geboren. Geuren kunnen ook het gedrag beïnvloeden: in winkels heeft een aangename geur een positieve invloed op de houding van de klant ten opzichte van de winkel, de evaluatie van de producten en de intentie om de winkel opnieuw te bezoeken. Een Brits bedrijf beweert dat klanten die de geur van mannelijk zweet ruiken 17% meer geneigd zijn hun rekeningen te betalen dan een controlegroep. Stemming en cognitieve functie worden ook beïnvloed: hoewel reukzin een van de minst beschouwde zintuigen in de pedagogie is, kunnen geuren het leren verbeteren door hun connecties met geheugen, stemming en productiviteit.

In de erfgoedcontext verrijkt het ervaren van hoe de wereld in het verleden rook onze kennis ervan, en, vanwege de unieke relatie tussen geuren en herinneringen, stelt het ons in staat ons op een emotionelere manier met onze geschiedenis bezig te houden. Geuren zijn ook krachtige signalen om een tentoonstelling te herinneren, zoals aangetoond door Aggleton en Waskett in hun werk in het Jorvik Viking museum in York, Engeland. In het geval van een galerie verhoogt de aanwezigheid van geurcomponenten het plezier van het publiek, in vergelijking met het ervaren van dezelfde displays zonder geuren.

Geur als onderdeel van culturele betekenis

Er is momenteel geen strategie in het Verenigd Koninkrijk voor de bescherming of het behoud van geuren. In erfgoedrichtlijnen worden geuren vaak erkend als een waarde die verbonden is met een plaats, of met bepaalde gebruiken. Momenteel worden geuren beschouwd als een aspect van culturele betekenis, een algemene maatstaf voor de waarde van een bepaalde plaats voor het publiek, zoals geïntroduceerd door het op grote schaal aangenomen Burra Charter . Esthetische waarde draagt bij tot culturele betekenis en omvat “aspecten van zintuiglijke waarneming waarvoor criteria kunnen en moeten worden vastgesteld”, en, bij wijze van voorbeeld, “de geuren en geluiden die met de plaats en het gebruik ervan worden geassocieerd”. In die zin kan geur worden beschouwd als een immateriële eigenschap van materieel erfgoed en er onlosmakelijk mee verbonden zijn.

In tegenstelling tot sommige voedingsmiddelen en culinaire praktijken, wordt geur echter niet erkend in de definitie van immaterieel cultureel erfgoed door de UNESCO. Ondanks het feit dat zij een relatie delen met andere aspecten van immaterieel cultureel erfgoed, zoals taal, industrieën en toerisme, wordt de olfactorische wereld nauwelijks besproken of gedocumenteerd.

Volgens de richtlijnen die zijn gepubliceerd door de Historic Buildings and Monuments Commission for England (voorheen English Heritage), worden de geuren van een plaats van waarde geacht omdat zij onze ervaring ervan beïnvloeden. Daarom moet er rekening mee worden gehouden bij het bepalen van het karakter van een historisch gebied .

De verbanden tussen geuren, lokaliteit en identiteit zijn ook een onderdeel van de ervaring van toeristen. Met de globalisering zien we dat een locatie en de authentieke ervaring ervan niet altijd met elkaar verbonden zijn, omdat het mogelijk is ver van de oorspronkelijke locatie een ervaring op te doen die als authentiek wordt ervaren. Voor dit soort toeristen ligt de authenticiteit bij de ervaring (existentiële authenticiteit), niet bij de plaats. Evenzo zou men kunnen zeggen dat het reproduceren van historische of erfgoedgeuren zonder hun oorspronkelijke fysieke context erop gericht zou zijn een existentieel authentieke ervaring te bieden.

De band met een plaats en zijn identiteit is niet voldoende om alle soorten geuren te omvatten. Geuren op zich, zoals historische parfums, worden niet formeel geclassificeerd als erfgoed, zoals gebouwen dat wel zijn volgens internationale normen voor conservering, zoals het Charter van Venetië. Dit werd erkend door Henshaw , die de manier bestudeerde waarop geuren de stedelijke omgeving bepaalden, door het uitvoeren van begeleide ‘geurwandelingen’ in verschillende Europese steden. Zij verklaarde: “In het Verenigd Koninkrijk hebben we iets dat “listed building status” heet, zodat mooie gebouwen beschermd zijn en we ze niet mogen herontwikkelen. Maar die equivalenten zijn er niet voor mooie geluiden of mooie geuren”. De tijdelijke aard van geuren, alsmede het ontbreken van een gestandaardiseerde woordenschat om erover te praten, kunnen bijdragen aan deze stand van zaken.

Specifieke geuren kunnen ook in verband worden gebracht met culturele praktijken, expressies en kennis. De kunst van de Aziatische parfumerie wordt bijvoorbeeld bedreigd door de industrialisatie en moet wellicht worden beschermd. De geuren dragen de informatie in zich over hoe de praktijken zich in de loop van de geschiedenis hebben ontwikkeld, de materialen die ermee geassocieerd worden en de omstandigheden waarin de geuren werden ervaren . In dit geval worden geuren geassocieerd met immateriële praktijken, hoewel ze nog steeds afkomstig zijn van een tastbare bron, aangezien kennis geen geur heeft.

Een voorbeeld van een door de gemeenschap geleide selectie van als erfgoed erkende aroma’s is te vinden in de “100 meest geurende” lijst van het Japanse Ministerie van Milieu, die in 2001 werd opgesteld na een nationale raadpleging waarbij 5600 kandidaat-geuren werden ingediend door lokale groepen. Tot de aroma’s behoorden oeroude bossen, zeebries, sakestokerijen en een straat vol boekwinkels. De 100 gekozen aroma’s en hun bronnen zijn nu beschermd en dragen een zegel met de tekst “geuren om aan onze kinderen door te geven”. Naast de erkenning van de betekenis als cultureel erfgoed zijn deze geuren ook een belangrijk element van regionale promotie .

Dit jaar (2017) behandelt UNESCO de aanvraag om de vaardigheden, kennis en praktijken in verband met het maken van parfums in de regio van Grasse (Frankrijk) te laten erkennen als immaterieel erfgoed . Aangezien er geen melding wordt gemaakt van geuren onder de 38 elementen die tussen 2009 en 2014 op de lijst van de organisatie zijn ingeschreven, zou de erkenning van het olfactorische erfgoed van Grasse een belangrijk precedent scheppen.

Naarmate de plaats van geur in het erfgoed besproken begint te worden, is ook de constatering dat de dynamische aard van olfactorische ‘objecten’ niet goed past binnen de huidige definitie van immaterieel erfgoed . Dit stelt de huidige museumpraktijk voor specifieke uitdagingen wanneer geuren worden gebruikt als onderdeel van de collectie-interpretatie.

Niet elke historische geur is echter een geschikte kandidaat voor analyse en conservering, omdat niet alle historische geuren erfgoedwaarde hebben. Daarom omvat de eerste stap in het voorgestelde kader de identificatie van erfgoedgeuren.

Enkele concepten uit het huidige evaluatiebeleid kunnen nuttig zijn om te illustreren hoe de culturele waarde van een geur kan beginnen te worden overwogen voor de aanwijzing als olfactorisch erfgoed. Associatieve kenmerken, een belangrijk aspect bij het bepalen van de culturele betekenis van Schotse historische monumenten, worden als subjectiever beschouwd dan intrinsieke of contextuele kenmerken. Zij omvatten “betekenis in het nationale bewustzijn of voor mensen die het monument gebruiken of hebben gebruikt, of afstammelingen van dergelijke mensen” en “de associaties die het monument heeft met historische, traditionele of artistieke personages of gebeurtenissen”. In de context van dit werk weerspiegelt het associatieve aspect de relevantie van de herkomst van een bepaalde geur. Het geeft ook aan hoe belangrijk het is om de rol van die geur in het geheugen of de collectieve verbeelding van het publiek te begrijpen.

Uit de vier sets van waarden geïdentificeerd door Historic England, zijn er twee die relevant kunnen zijn voor de beoordeling van de betekenis van een geur: historische waarde, zowel in zijn illustratieve aspect, dat “de kracht heeft om de interpretatie van het verleden te helpen door het leggen van verbindingen met, en het verstrekken van inzichten in, het verleden gemeenschappen en hun activiteiten door middel van gedeelde ervaring van een plaats” en het associatieve aspect: “associatie met een opmerkelijke familie, persoon, gebeurtenis, of beweging geeft historische waarde een bijzondere weerklank”. Gemeenschapswaarde is ook een beoordelingscategorie die kan worden gebruikt om de culturele waarde van een geur te beschouwen. Deze waarde vloeit voort “uit de betekenissen van een plaats voor de mensen die ermee in verband staan, of voor wie de plaats een rol speelt in hun collectieve ervaring of herinnering”. Tenslotte kunnen ook interpretatieve criteria, die door de Heritage Collections Council of Australia worden gedefinieerd als “de waarde of het nut van het object voor een museum als focus voor interpretatieve en educatieve programma’s”, van belang zijn vanwege het verband met bepaalde collectiethema’s, geschiedenissen, of manieren om de collectie te zien.

Gezelligheid in het museum

Weliswaar waren musea ooit ruimten waar het hanteren van voorwerpen als een manier om ze te verkennen werd aangemoedigd, maar deze praktijken veranderden in de negentiende eeuw met de toename van het aantal bezoekers (en de kans op beschadiging van collecties), en meer gesofisticeerde display deep Ls die het mogelijk maakten voorwerpen goed te zien zonder ze aan te raken .

Visuele communicatie is nog steeds dominant in het museum van vandaag. Alle ervaringen van de wereld zijn echter multisensorisch, of zij nu als zodanig zijn ontworpen of niet. De voordelen van een multisensoriële benadering van het onderzoek van historische voorwerpen en praktijken zijn al eerder betoogd en sinds de eeuwwisseling hebben veel erfgoedinstellingen multisensoriële tentoonstellingen georganiseerd. Het opnemen van geur in musea kan te maken hebben met het aantrekken van meer bezoekers, het toevoegen van een ‘dosis realiteit’ aan de displays, het verkennen van de verbanden tussen reukzin en andere zintuigen en zelfs het claimen van een ruimte voor parfum als kunstvorm.

In tegenstelling tot het genoemde Jorvik museum, waar geuren het Vikingleven van 1000 jaar geleden illustreren, presenteerde een tentoonstelling in de Reg Vardy galerie in Sunderland in 2008 geuren zonder zichtbare bron, alleen in een witte, schone kamer. Robert Blackson, curator van de tentoonstelling, zei dat de geuren “geïnspireerd waren door afwezigheid. Hun vormen zijn getekend door de uiteenlopende verhalen door de geschiedenis heen waarvoor weinig of geen voorwerpen zijn overgebleven” . Onder de 13 geuren waren een boeket van uitgestorven bloemen, communisme en de geur van het haar van Cleopatra.

Naast het betrekken van de bezoekers om het verleden te heroverwegen als een geurige plaats, kunnen geuren in musea een manier zijn om zich te verhouden tot de wereld van de ‘ander’. In hun werk over de presentatie van de geschiedenis van het land in het National Museum of Australia, probeerden Wehner en Sear werken te tonen om bezoekers aan te moedigen zich bezig te houden met subjectieve ervaringen. Een van hun zintuiglijke stations bevatte bijvoorbeeld ‘de doordringende geur van gedroogde zeekomkommer’ naast kookgerei van Trepang-vissers.

Het bezichtigen van een erfgoedruimte stelt ons voor verschillende curatoriële uitdagingen. Drobnick stelt dat er een risico bestaat dat het publiek zich gemanipuleerd voelt wanneer de identiteit van de geur niet duidelijk is. Het gebruik van gesynthetiseerde geuren in deze context, in tegenstelling tot ‘authentieke’ (als in gerelateerd aan een unieke materiële bron) wordt ook door deze auteur in vraag gesteld. Dit komt deels omdat, wanneer geen olfactorische kunstenaar het werk ondertekent, musea geneigd zijn een beroep te doen op commerciële aanbieders van geuren om tentoonstellingen te begeuren. Hun catalogi zijn rijk aan aroma’s die verband houden met voedsel en dagelijkse activiteiten (‘banaan’, ‘aftershave’), en interpretatie/conceptuele aroma’s: ‘brandende heks’ wordt aangeboden als “geschiedenisles in een geur, blijkt dat heksen een beetje naar spek ruiken!” (Dale Air, Sensory Scent, 2015).

De kwestie van de authenticiteit van geuren die in erfgoedruimten worden gebruikt, brengt ons ertoe na te denken over de relatie tussen de olfactorische eigenschappen van een bron en de perceptie van de geur ervan. Een vergelijking met kleur, een andere immateriële eigenschap van tastbare voorwerpen, kan nuttig zijn. Kleur kan worden beschreven als een eigenschap van een object, en verschillende theorieën beschouwen het als objectief (d.w.z. afhankelijk van het object), subjectief (d.w.z. afhankelijk van de toeschouwer), of relationeel, waarbij kleur een eigenschap is die zowel betrekking heeft op fysieke objecten als op degenen die ze ervaren . Geuren kunnen op een soortgelijke manier worden behandeld: als een eigenschap van het object, onafhankelijk van de neus die de geur ruikt, een waarneming die volledig afhankelijk is van de ruiker, of een communicatie tussen bron en ontvanger, waarbij betekenis wordt gecreëerd. De perceptie van een geur als authentiek is dus het resultaat van een interpretatieproces, dat we aan de hand van een casestudy zullen onderzoeken.

Karakterisering van geuren

Omdat de meeste geuren uit vluchtige organische verbindingen (VOC’s) bestaan, wordt bij de analysemethoden vaak gebruik gemaakt van headspace vaste fase micro-extractie (HS-SPME) en gaschromatografie-massaspectrometrie (GC-MS). Benadrukt moet echter worden dat niet alle verbindingen die de reukzin kunnen prikkelen, met deze techniek kunnen worden bepaald. Voor anorganische verbindingen en sommige organische verbindingen die met SPME moeilijk te bemonsteren zijn, kunnen andere bemonsterings- en analysetechnieken nuttiger zijn, van directe detectie tot verschillende soorten scheidingstechnieken.

SPME is in de jaren negentig ontwikkeld door Pawliszyn et al. en wordt gebruikt voor de extractie van vluchtige stoffen in de headspace van vloeibare en vaste monsters. Het is met succes gebruikt om VOC’s uit historische materialen, waaronder papier, te extraheren en te analyseren. GC-MS technieken worden routinematig gebruikt voor het analyseren van parfums en cosmetische preparaten .

SPME-GC-MS zoals gebruikt in dit document is speciaal geoptimaliseerd voor de analyse van de headspace van objecten gemaakt van organische materialen, zoals boek en papier , leer en perkament en is met succes gebruikt om de lucht in bibliotheken te bemonsteren . Recent onderzoek toont aan dat de profielen van vluchtige organische verbindingen gevonden in historische bibliotheken direct kunnen worden gekoppeld aan de emissies van rottende boeken en houten meubilair , waardoor het redelijk is om aan te nemen dat bemonstering van VOS zowel van boeken als van bibliotheekomgevingen kan worden gedaan met behulp van dezelfde techniek, dat wil zeggen SPME-GC-MS.

De woordenschat die we gebruiken om geuren te beschrijven is belangrijk en het is essentieel dat een methodologie om geuren te beschrijven voor archiefdoeleinden een zintuiglijke beschrijving omvat, naast de chemische. In sommige industrieën is de menselijke neus het belangrijkste instrument om geuren te karakteriseren omwille van zijn nauwkeurigheid en gevoeligheid. De menselijke reukervaring hangt af van verschillende factoren, waaronder genetisch profiel, etnische achtergrond, geslacht, leeftijd, culturele achtergrond, en de algemene fysieke omgeving. De stemming van de persoon op het moment van de monstername kan ook een impact hebben op de beschrijving van de hedonische toon (aangenaam / onaangenaam) van de geur . Informatie over de beoordelaar en de evaluatie omstandigheden kunnen daarom waardevolle metadata over het erfgoed geur.

De terminologie om erfgoed geuren te beschrijven is niet gestandaardiseerd, in lijn met de algemene armoede van de olfactorische woordenschat . Dit staat echter los van ons vermogen om verschillende geuren waar te nemen en te identificeren, en erop te reageren . Vele pogingen zijn ondernomen om de manier waarop geuren met betrekking tot smaak, geur of kwalijke geuren worden beschreven te harmoniseren . Op basis van rapporten over geurhinder heeft Curren een geurwiel ontwikkeld op basis van beschrijvingen van de klagers en een kruisverwijzing gemaakt met potentiële geurveroorzakende verbindingen. Onlangs werd een tweetalig (Engels-Spaans) woordenboek voor stedelijke geuren gemaakt, met behulp van informatie uit de literatuur en stedelijke geurwandelingen, en het relateren van de geselecteerde termen aan sociale media tagging . Dit laatste experiment heeft aangetoond dat, ondanks de uitdagingen die de vluchtigheid en onzichtbaarheid van geuren met zich meebrengt, technieken zoals de ‘neus-geleide’ wandelingen en crowdsourcing het documenteren van geuren mogelijk en zelfs toegankelijk maken.

Alle aspecten die in de inleiding aan de orde zijn gekomen, kunnen dienen als een algemeen kader voor het identificeren en documenteren van geuren met historische waarde: (i) Significantiebeoordeling; (ii) Chemische analyse; (iii) Sensorische analyse; (iv) Archivering. Samen met studies van de menselijke ervaring van de geur, komen deze aspecten ten goede aan de instandhouding, het beheer en de interpretatie van het cultureel erfgoed, en vallen ze dus binnen het domein van de erfgoedwetenschap zoals uiteengezet door het Britse Institute for Conservation (ICON) in 2006 .

Dit opent een nieuw gebied van documentatie en archivering (alsook conservatie) van historische geuren met erfgoedwaarde, waarvan we de grondslagen verkennen in het kader van een casestudy gebaseerd op de bekende en gewaardeerde historische bibliotheekgeur, waarbij we het Geurwiel van het Historische Boek voorstellen als een belangrijk documentatie-instrument.