Er komt een moment in het leven van sommige backpackers dat ze naar de top van een besneeuwde bergtop kijken en zich afvragen wat er voor nodig is om daar te komen. Als je jezelf hebt gevonden in het dromen over hogere doelen, dan is het misschien tijd om bergbeklimmen te proberen.

Wat is bergbeklimmen? In sommige opzichten is het beklimmen van een berg niet veel anders dan backpacken. Je begint vaak aan een uitgestippeld pad met een rugzak op je rug, volgeladen met uitrusting en voorraden die je nodig hebt voor de duur van de tocht. Maar, waar het doel van backpacken het voltooien van een schilderachtige lus is of een wandeling heen en terug terwijl je onderweg kampeert, is het doel van bergbeklimmen om op de top van een piek te staan, en daar kom je vaak door over sneeuw te reizen, en mogelijk zelfs over gletsjers of ijs.

Wat houdt bergbeklimmen in? Bergbeklimmen kan fysiek en mentaal zeer veeleisend zijn, met lange uren waarin je je langzaam een berg op en af werkt met een zware bepakking op je rug. En voordat je kunt gaan, moet je technische vaardigheden kennen, zoals hoe je een ijsbijl moet gebruiken en hoe je een klimmer uit een spleet moet redden. Maar de beloning van het bereiken van de top en het gevoel van voldoening dat je hebt na het voltooien van de reis kan het allemaal de moeite waard maken.

Als bergbeklimmen klinkt als iets wat je wilt proberen, hier is hoe je kunt beginnen:

1. Huur een gids of volg een cursus: Een gekwalificeerde gids zal u de weg wijzen en u de essentiële vaardigheden voor het beklimmen van een berg leren. Als u zonder gids wilt gaan, schrijf u dan eerst in voor een cursus (of meerdere) om te leren hoe u over sneeuw en gletsjers moet reizen, hoe u een ijsbijl moet gebruiken en hoe u een gevallen klimmer uit een spleet moet redden.
2. Begin met trainen: Bergbeklimmen is fysiek en mentaal veeleisend. Begin met het maken van wandelingen met een verzwaarde bepakking op en maak jezelf mentaal klaar voor lange, uitdagende dagen.
3. Schaf essentiële uitrusting aan: Bergschoenen, een ijsbijl, stijgijzers en een harnas zijn een paar van de items die je nodig hebt. U kunt een aantal van deze dingen huren, of als u met een gids gaat, kunnen ze worden verstrekt.
4. Kies een route: Of u zich nu aanmeldt voor een beklimming met een gids of een piek uitkiest om met uw eigen klimteam te beklimmen, het is belangrijk om een route te kiezen die past bij uw vaardigheids- en comfortniveau.

De veiligheid van het klimmen is uw verantwoordelijkheid. Geen enkel artikel of video kan gekwalificeerde instructie en ervaring vervangen.

Step One: Huur een berggids of volg een cursus

Als u nieuw bent in de bergsport, is een manier om meteen in de sport te springen het inhuren van een gidsdienst. Als u redelijk fit bent, zijn er wereldwijd talloze berggidsen die u zo ongeveer elke berg op kunnen nemen die u maar wilt. Gekwalificeerde gidsen zijn bedreven in het introduceren van beginners in bergbeklimmen en weten technieken uit te leggen en te demonstreren die gemakkelijk te begrijpen zijn en op maat gemaakt voor jouw behoeften.

Om een gidsservice te vinden, zoek naar lokale klimorganisaties of particuliere gidsservices in het gebied waar je wilt verkennen. Wij raden u aan een gids te vinden die is erkend door een certificerende instantie, zoals de American Mountain Guides Association.

Neem een bergbeklimmerscursus

Niet iedereen die gaat bergbeklimmen huurt een gids. Zelf bergbeklimmen kan u niet alleen de sensatie van de alpine ervaring geven, maar ook een diep gevoel van vervulling. Maar voordat je je eigen klim waagt, moet je eerst technische vaardigheden onder de knie krijgen en een gevoel krijgen voor hoe je in de bergen moet reizen. Hoewel het mogelijk is om van een ervaren mentor of vriend te leren, raden we je aan je in te schrijven voor lessen die door getrainde professionals worden gegeven. Er zijn veel organisaties, scholen en clubs die deze opleiding aanbieden; sommige bieden maandenlange cursussen aan die je leren wat je moet weten en die uitmonden in een beklimming waarbij je je pas verworven vaardigheden gebruikt. Het is ook mogelijk om een aantal kortere cursussen samen te stellen om de essentie te leren.

Vind een bergbeklimmerscursus bij u in de buurt

Hier vindt u een aantal vaardigheden die u moet beheersen voordat u gaat bergbeklimmen:

Sneeuwverplaatsingstechnieken: Weten hoe je veilig en efficiënt op sneeuw kunt rijden, begint met goed voetenwerk. Step-kicking, plunge stepping en glissading zijn allemaal effectieve manieren om besneeuwde hellingen te beklimmen en af te dalen. Lees meer in ons artikel over technieken om je op sneeuw te verplaatsen.

Het gebruik van een ijsbijl: Het gebruik van een ijsbijl is een van de grondbeginselen die je voor het bergbeklimmen moet leren. Zelfbinding houdt in dat je de steel van de bijl in de sneeuw plant om te voorkomen dat je überhaupt valt. Als je toch uitglijdt en valt, wordt de zelfbinding gebruikt om je te stoppen voor je te ver glijdt. De juiste instructie en oefening zijn nodig om deze beide ijsbijltechnieken onder de knie te krijgen. Meer informatie over het gebruik van een ijsbijl.

Het gebruik van stijgijzers: Stijgijzers bieden essentiële tractie op ijzig terrein dat u anders niet zou kunnen beklimmen. Het is belangrijk dat u weet hoe en wanneer u stijgijzers moet aantrekken en wanneer u ze moet afdoen. Oefening is vereist om vertrouwd te raken met het lopen met stijgijzers op je laarzen. Meer informatie over stijgijzers vindt u in ons artikel over het gebruik van stijgijzers.

Het lopen in een touw over een gletsjer: Het gebruik van een bijl wordt nog belangrijker als je tijdens het oversteken van een gletsjer aan één of meer mensen bent vastgebonden. Niet alleen moet je je eigen val kunnen stoppen, maar je moet ook alert zijn op de anderen in je touwteam en klaar zijn om jezelf te redden als een van hen uitglijdt en op weg gaat naar een gletsjerspleet of een afgrond. Touwbeheer is even belangrijk. Weten wanneer en hoe je een touw moet vastmaken, hoeveel speling je moet laten en hoe je andere klimmers moet vastbinden, is een reeks vaardigheden die het best wordt aangeleerd door ervaren bergbeklimmersscholen of clubs. Meer informatie over roped glacier travel.

Navigatie van gletsjerspleten en white-outs: Een groot deel van de lente en de zomer zijn de basissneeuwroutes op de bergen in de Verenigde Staten eenvoudige stijgingen met touwen. In de nazomer of herfst, echter, beginnen er zich spleten te openen als de sneeuw van het jaar wegsmelt. Voorheen gladde, opeengepakte gletsjers worden dan een puzzel van door elkaar gehusseld ijs en een doolhof van spleten. Het vinden van routes kan in deze omstandigheden een stuk uitdagender zijn. White-outs hebben ook hun eigen speciale charme. Vaardigheid met een hoogtemeter en een kompas is onontbeerlijk voor bergbeklimmers.

Crevasse redden: En nog iets om over na te denken voordat je er alleen op uittrekt: Zou u in staat zijn om een metgezel uit een spleet te redden als hij of zij erin zou vallen? Het juiste gebruik van sneeuwankers en een systeem dat bekend staat als de Z-pulley is een essentiële set vaardigheden voor een veilige tocht over de gletsjer. Zelfs ervaren bergbeklimmers oefenen deze en andere reddingstechnieken elk seizoen om voorbereid te zijn op het onverwachte. Leer meer over het redden van gletsjers in gletsjerspleten.

Vind een bergbeklimmerscursus

Stap twee: begin met de bergbeklimmersopleiding

Het plezier om boven op een top te staan en naar het landschap te staren dat zich onder je voeten ontvouwt, is niet altijd even gemakkelijk. Bergbeklimmen brengt veel fysieke en mentale uitdagingen met zich mee; het is gebruikelijk om 12-14 uur per dag bergopwaarts te werken met een zware bepakking op je rug. Om u op deze uitdagingen voor te bereiden, moet u fysiek en mentaal goed voorbereid zijn.

Fysieke voorbereiding

De ogenschijnlijk simpele handeling van de ene voet voor de andere zetten, kan volkomen uitputtend zijn wanneer u een zware bepakking moet dragen en u al uren in beweging bent.

Om klaar te zijn voor de inspannende uitdagingen van het bergbeklimmen, moeten de meeste mensen enkele maanden voor een tocht beginnen met frequente en consequente training. Een regelmatige trainingsroutine met hardlopen, fietsen en zwemmen is een goede manier om uw cardiovasculaire systeem voor te bereiden. Trappenklimmers voor binnengebruik kunnen helpen om de beenspieren op te bouwen die voor het klimmen worden gebruikt. Gewichtheffen kan het bovenlichaam versterken voor het dragen van een bepakking.

De beste training voor het klimmen met een bepakking is echter om met een bepakking te klimmen. Zet wat gewicht op uw rug en ga bergopwaarts. Probeer wandelingen in de buurt waar u hoogte kunt winnen. Of zoek een lange trap en doe een aantal herhalingen. Dit soort training zal uw uithoudingsvermogen bij een lange aanloop meer verbeteren dan hardlopen of fietsen.

Hoewel het lichamelijk klaar zijn voor lange dagen bergopwaarts wandelen met een zware bepakking belangrijk is, kunnen de effecten van grote hoogte als u een berg beklimt onvoorspelbaar zijn. Op hoogtes boven de 8.000 voet (en soms zo laag als 5.000 voet), kunnen zelfs de meest fysiek fitte mensen de effecten beginnen te voelen van de verminderde zuurstof in de atmosfeer. Tekenen van matige hoogteziekte zijn slaapproblemen, onregelmatige ademhaling tijdens de slaap, hoofdpijn, zwakte, vermoeidheid, misselijkheid, duizeligheid en kortademigheid. Om meer te weten te komen over hoogteziekte en wat u kunt doen om het te voorkomen, leest u ons artikel, Hoe hoogteziekte te herkennen en te behandelen.

Om meer te weten te komen over fysieke voorbereiding op bergbeklimmen en om een voorbeeld workout routine te zien, leest u ons artikel, Hoe te trainen voor bergbeklimmen.

Mentale voorbereiding

Mountaineering vereist meer dan atletisch vermogen en technische klimvaardigheid. Het vergt een andere mentaliteit dan sportklimmen in de buurt van de bewoonde wereld of rugzaktochten op een bekend pad. Je moet meer tijd en energie investeren om een bergbeklimming te voltooien, en je moet voorbereid zijn op een aantal ontberingen, ongemakken en mogelijke gevaren onderweg, zoals vallend gesteente, vallend ijs, lawines en vallen in een gletsjerspleet. En dan is er nog de teleurstelling die het wisselvallige bergweer kan brengen; hoe hard je ook hebt getraind, je hebt voorbereid en voor de zon hebt gebeden, een storm kan je dwingen terug te keren voordat je de top hebt bereikt. Om deze redenen, is bergbeklimmen niet voor iedereen.

De beloningen van het gaan in de bergomgeving kunnen enorm zijn, dat wel. Stel je een sterrenhemel voor, stijgijzers krakend onder de voeten en het geluid van je gestage ademhaling. Hoofdlampen stippelen de route naar boven uit, en gaan dan één voor één uit als de eerste vingers van het licht de gletsjer roze kleuren en je een uitzicht bereikt dat veel mensen alleen vanuit een vliegtuig zien. Dit zijn de momenten die mensen wegtrekken van het comfort van een rock gym of de zekerheid van een korte klim dicht bij de weg.

Stap Drie: Koop essentiële uitrusting voor bergbeklimmen

Bergbeklimmen is een activiteit waarbij veel uitrusting nodig is. Als u een gids inhuurt, kan bepaalde uitrusting worden verstrekt of gehuurd, dus vraag het aan de gids voordat u iets aanschaft. Wat u precies mee moet nemen varieert afhankelijk van de route die u wilt beklimmen, maar hier zijn enkele persoonlijke zaken die u waarschijnlijk nodig zult hebben:

• Bergschoenen: Een comfortabel, stevig paar bergschoenen die geschikt zijn voor stijgijzers zijn de sleutel tot efficiënt reizen in de bergen. Bergschoenen zijn stijver dan rugzaklaarzen, waardoor ze meer steun bieden als u met stijgijzers aan loopt.
• Klimgordel: Een standaard rotsklimgordel kan worden gebruikt, maar een die speciaal is ontworpen voor bergbeklimmen zal lichter en comfortabeler zijn.
• Ijsbijl: Een enkele ijsbijl ontworpen voor algemene bergbeklimmen is wat je meestal nodig zult hebben voor het beklimmen van steile hellingen en zelf-redding als je uitglijdt. Voor meer technische routes zijn wellicht twee ijsbijlen nodig.
• Stijgijzers: Stalen of aluminium stijgijzers zorgen voor tractie als je op steile sneeuw of ijs loopt. Aluminium stijgijzers zijn zeer licht, maar lang niet zo duurzaam als staal, dus kies ze alleen als je zal vasthouden aan matige sneeuwvelden zonder delen van de rock.
• Klimhelm: Elke standaard rock-climbing helm zal werken. Zorg ervoor dat het clips heeft voor het bevestigen van een hoofdlamp.

Dit is slechts het begin; veel meer apparatuur kan nodig zijn voor uw bergbeklimmen reis. Lees meer in ons artikel, Bergbeklimmen Gear Essentials, en gebruik onze Bergbeklimmen Checklist voordat u van huis gaat.

Stap Vier: Kies een bergsportroute

Als je hebt besloten een gids in te huren om je mee te nemen op een beklimming, bespreek dan met hem of haar wat je doelen zijn en wat voor beklimmingen je (eventueel) al hebt gedaan. Zij kunnen je helpen een uitdagende, maar voor jou haalbare beklimming te kiezen.

Als je een bergbeklimmerscursus hebt gevolgd en zonder gids wilt gaan klimmen, moet je nadenken over je vaardigheden en iets kiezen dat binnen je technische en fysieke mogelijkheden ligt. In plaats van het kiezen van de grootste piek in de buurt voor uw eerste uitje, is het verstandig om ervaring op te doen op kleinere, minder technische bergen eerst.

Tips voor het kiezen van een bergbeklimming route:

• Raadpleeg gidsen en websites: Boeken en websites zijn grote bronnen, omdat je kunt zien dat alle info die je waarschijnlijk nodig hebt: moeilijkheidsgraad, afstand, hoogtestijging, routebeschrijving, waterbronnen, trail kenmerken en nog veel meer. Websites kunnen ook recente reisverslagen laten zien die u een goed idee kunnen geven van hoe de tocht echt zal zijn op het moment dat u van plan bent te gaan. Online sites zoals SummitPost.org zijn geweldige opties.
• Praat met de lokale bevolking en andere bergbeklimmers: Praten met mensen die bekend zijn met het gebied of andere mensen die bergbeklimmen kan een goede manier zijn om route suggesties te krijgen. Probeer ook contact op te nemen met de lokale ranger districten in het gebied waar u wilt reizen. Rangers hebben de meest actuele informatie over de omstandigheden.
• Weet wat voor soort klimmen nodig is: Vereist de route sneeuwreizen, gletsjeroversteken of rotsklimmen? Het is van essentieel belang om te weten welk soort klimmen vereist is, zodat u kunt beslissen of u over de nodige vaardigheden beschikt. U kunt deze informatie meestal vinden in gidsen of in online routebeschrijvingen.
• Onderzoek vergunningen: Bergbeklimmen is een steeds populairdere sport, en naarmate de bergen drukker worden, vereisen meer gebieden gebruikersvergunningen om het verkeer en de daaruit voortvloeiende menselijke impact te beperken. Veel van de meer frequent beklommen bergen vereisen enige planning vooraf om vergunningen en registratie mogelijk te maken. Zorg ervoor dat u contact opneemt met de juiste instantie of landbeheerder voordat u gaat klimmen.
• Weet hoe lang de klim zal duren: Sommige routes kunnen in een dag worden gedaan, terwijl andere weken duren. Bedenk hoeveel tijd je hebt en kies een klim die daarbij past. Het is altijd verstandig om extra tijd in uw schema in te bouwen voor het geval u langzamer gaat dan gepland.

Lees meer over het plannen van een bergbeklimmingstocht.