Image Credits:

Mahindra, de Indiase productiegigant, wil meer mensen de kans bieden op een schoner woon-werkverkeer. De elektrische scooter GenZe 2.0 vervoert één persoon, een paar grote zakken boodschappen en een prijskaartje van slechts 3.000 dollar. Als een voormalige scooter forens mezelf (op een 50-cc benzine-aangedreven fiets), ik stond te popelen om de GenZe 2.0 te nemen op een weekend-lange testrit.

Electrische voertuigen hebben veel aantrekkingskracht – ze gebruiken geen benzine, ze geen broeikasgassen uitstoten, ze zijn stil, en ze op te laden zo gemakkelijk als je telefoon. Maar ze zijn duur. Een Tesla Model S, zonder belastingvoordelen of vijf jaar brandstofkostenbesparing, begint bij 75.000 dollar. Een Nissan Leaf begint bij 29.010 dollar. Zelfs een elektrische motorfiets zoals de in de racerij geteste Victory Empulse TT kost 20.000 dollar. Er is een bepaald inkomensniveau nodig om van benzine af te komen. Daarom is de GenZe 2.0 zo speciaal.

GenZe heeft een winkel op een drukke doorgaande weg in Portland, Oregon, waar ik mijn test scooter ophaalde. Ik kreeg te zien hoe ik de scooter via een wachtwoord kon ontgrendelen met behulp van het weerbestendige touchscreen, en hoe ik de verwijderbare batterij kon ontgrendelen. Toen zette ik de kickstand op en ging de straat op.

Naast het rijden met de scooter, zijn er verschillende dingen om mee te spelen op het 7-inch scherm, bij voorkeur op uw oprit of bij een stoplicht. Er zijn drie geprogrammeerde rijmodi: Veilig, voor nieuwelingen; Econo voor het maximaliseren van de batterij; en Sport voor een beetje extra pit. Geavanceerde gebruikers kunnen individuele parameters, zoals het regeneratieve remsysteem, naar wens instellen voor agressievere prestaties of beter batterijbeheer.

De GenZe haalt ongeveer 30 mijl per lading, wat ik vond kloppen, ongeacht hoe ik ermee reed. Dat komt deels omdat zelfs de Sport-modus niet overwint de scooter 30 mph governor. Het is genoeg voor het krijgen van rond de stad, dat is het punt van deze scooter, maar het is frustrerend om te voelen de motor spin up en dan gewoon soort van settle op 30 mph.

Maar 30 mph is goed genoeg voor de meeste straten in de stad, dat is precies het soort rijden van de GenZe is ontworpen om te doen. U kunt gemakkelijk woon-werkverkeer in een stedelijk gebied met 30 mph of minder, en waarschijnlijk met behulp van een 30-mijl lading. Maar als u meer actieradius nodig hebt of uw parkeerplaats is niet in de buurt van een stopcontact, dan is dat waar de verwijderbare SmartPack batterij van pas komt. Ontgrendel hem en schuif hem eruit. De batterij is echt zwaar, maar het handvat is gewatteerd. Hij is prima voor een kort ritje naar het dichtstbijzijnde 110-volt stopcontact en is in ongeveer drieënhalf uur weer volledig opgeladen.

GenZe haalt boodschappen

Ik ben met de GenZe boodschappen gaan doen om de capaciteit te testen van de Back Bay met ritssluiting die achter de stoel is gemonteerd. Het paste gemakkelijk twee grote canvas boodschappentassen vol met voedsel – geen geplette broden of verpletterde tortilla chips. Er is ook een lader ingebouwd in de laadbak voor mobiele telefoons en laptops. De zitting is groot en comfortabel, hoewel ik als korte rijder nogal wat naar voren moest bewegen bij het wachten voor rode lichten om mijn voeten stevig in contact met de grond te krijgen.

De GenZe voelt solide aan, en zoals de meeste elektrische voertuigen is hij bijna geluidloos. Het is niet snel, maar het is leuk en verrassend veelzijdig voor stadsbewoners. En het prijskaartje van $3.000 bereikt Mahindra’s doel om wereldwijd een elektrische auto binnen bereik van meer mensen te brengen.