Dit semester heb ik Minecraft voor het eerst gebruikt in mijn negendejaars wetenschapsles op Quest to Learn. Ik besloot het spel in mijn lessenpakket op te nemen om een specifiek leerdoel te bereiken: de leerlingen helpen bij het begrijpen van ons labo DNA-extractie. In dit lab oefenen studenten een stapsgewijze techniek waarbij bepaalde chemicaliën aan een mengsel van cellen worden toegevoegd om de cellulaire componenten te scheiden en de DNA-moleculen te isoleren.

Werkend met een game-ontwerper van Institute of Play op mijn school, creëerden we een waardevol celmodel in Minecraft dat de echte eigenschappen van een cel kon nabootsen, en de echte interacties tussen een celmembraan en de verschillende chemicaliën die worden gebruikt om DNA te extraheren, waarmee studenten in het spel konden experimenteren.

Als u overweegt Minecraft in uw klas te gebruiken, zijn hier vier stappen om u te begeleiden bij het opnemen van het spel in uw leerplan.

Stap 1: Bepaal de leerdoelen

De reden dat ik ervoor koos om Minecraft als leermiddel te gebruiken, was om de leerlingen te helpen bij het begrijpen van ons DNA-extractielab. Toen ik dit lab in het verleden met mijn leerlingen deed, begrepen ze heel weinig van waarom ze die stappen volgden en wat er precies op cellulair niveau gebeurde.

Mijn visie was om een celmodel in Minecraft te maken dat leerlingen konden verkennen en manipuleren. Deze pre-lab activiteit zou hen in staat stellen om verschillende “chemische gereedschappen” te gebruiken om de verschillende delen van de cel af te breken en uiteindelijk een lijst met materialen te identificeren die nodig zijn om het DNA-extractielab te voltooien.

Step 2: Creëer de mechanica en bouw de virtuele wereld

Hoewel ik een beginneling ben met Minecraft, was ik in staat om nauw samen te werken met een game designer, Claudio, om te helpen een realistisch celmodel te creëren. Met behulp van de MinecraftEdu educator tools, heeft Claudio de Minecraft tools hernoemd met verschillende chemische namen. Hij vond ook uit hoe sommige materialen vatbaar te maken voor bepaalde chemische tools, terwijl ze ondoordringbaar zijn voor andere. Zodra deze mechanica was gladgestreken, waren we zeer snel in staat om de wereld van de cel te creëren.

Uiteindelijk hadden we een meeslepende wereld voor één speler waarin leerlingen de binnenkant van een cel konden verkennen terwijl ze chemische hulpmiddelen gebruikten om door te breken naar het DNA. Ze gebruikten hun inhoudelijke kennis om het DNA te vinden, en ze zochten uit welke chemicaliën nodig waren om de componenten van de cel op te lossen.

Stap 3: Concentreer de verkenning

Ik maakte een hand-out voor leerlingen om te dienen als een gids voor het concentreren van hun verkenning. Naast de instructies voor het opzetten van de verkenning, bevatte de hand-out een checklist voor het verkennen van de cel en vragen die de leerlingen moesten beantwoorden bij hun interactie met de verschillende chemische instrumenten in de cel.

Het doel van de hand-out voor de leerlingen was om hen een soort leidraad te geven bij hun verkenningstocht, en ook om hen te wijzen op verbanden tussen het spel en onze klassikale inhoud die ze uit zichzelf misschien niet hadden opgemerkt. We voegden extra organellen toe aan het model, en we maakten zelfs een realistisch celmembraan dat de lipide bilaag van echte membranen nabootst. Dit spel bereidde de leerlingen niet alleen voor op de komende laboratoriumactiviteit, maar diende ook als herhaling van ons onderdeel over cellen.

Stap 4: Beoordeel de vorderingen op weg naar de leerdoelen

De vragen op de hand-out boden mij ook een manier om de leerlingen te beoordelen. Ik kon zien of ze verbanden konden leggen met de inhoud van de cursus (evaluatie) en tegelijkertijd een duidelijk beeld krijgen of ze in staat waren het leerdoel te halen en de voor het lab benodigde chemicaliën te identificeren. Tegen het einde van de activiteit hadden ze een duidelijk begrip van de veranderingen die de cel ondergaat tijdens het DNA-extractielab, en toen we het lab klaar hadden, voelden de leerlingen zich op hun gemak om erover te praten en konden ze met succes uitleggen waarom we elke chemische stof gebruikten.

De activiteit was een daverend succes. De betrokkenheid was ongekend hoog. Studenten die zich zwak voelden in de wetenschapsles, konden het onderwerp benaderen op een manier die voor hen comfortabel voelde. Sommige leerlingen die nieuw waren met Minecraft hadden in het begin moeite, maar pikten het snel op na een korte tutorial van een Minecraft-regular.

Mijn leerlingen vragen me vaak wanneer we Minecraft weer gaan gebruiken. Ik heb al twee projecten in de maak, beide met het gebruik van Minecraft als een creatief hulpmiddel, zodat de leerlingen daadwerkelijk iets van hun eigen maken dat uniek is. Blijf op de hoogte om meer te leren over deze projecten!

Voor verdere bronnen, bekijk de webinarreeks van de Digital Media & Learning Research Hub van de MacArthur Foundation en de webinar van het Institute of Play over hoe we Minecraft op onze school hebben gebruikt.

Minecraft-bronnen op het web

• Minecraft: Officiële website voor het spel
• Mojang: Persson’s (ontwikkelaar van Minecraft) onafhankelijke game studio
• The Minecraft Teacher: Joel Levin’s blog over Minecraft en lesgeven
• MinecraftEdu: Opvoeders en programmeurs die Minecraft toegankelijk willen maken voor scholen
• MinecraftEdu Wiki: Tutorials, lessen en bronnen
• Minecraft Teachers Google Group: Gemeenschap om te brainstormen, problemen op te lossen en inspiratie op te doen
• Voorbeelden uit de echte wereld: Voorbeelden van Minecraft gebruik in de klas
• YouTube Video’s met MinecraftEdu: Tutorials, interviews, in-class beelden, en meer
• Pixel Pushers: Een project om een MinecraftEdu toolset voor leerkrachten te maken
• Thesis on Collaborative Problem-Solving in Minecraft (PDF): een Master project van Björn Berg Marklund