Je kent Matt Stonie misschien als de jonge aanwinst die Joey Chestnut tijdelijk onttroonde als koning van de Nathan’s Famous hotdog-eetwedstrijd. Maar als je Stonie alleen kent van het kijken naar zijn slanke frame dat uitzet om 60-some hotdogs en broodjes te herbergen bij Nathan’s, dan ken je hem niet zoals de meeste mensen doen.

Stonie maakt nog steeds selecte verschijningen in het Major League Eating-circuit. Mensen van Chestnut’s kaliber kunnen een jaarlijks inkomen verdienen in de lage zes cijfers, zoals de competitie heeft gemeld. Maar competitief eten is niet waar het meeste van Stonie’s brood is gebakken. Het grootste deel van zijn inkomsten komt van zijn enorm populaire YouTube-kanaal, dat bijna 12 miljoen abonnees heeft. Naibuzz rapporteerde Stonie’s nettowaarde op $ 5 miljoen en schatte zijn inkomsten vorig jaar op $ 3 miljoen uit YouTube-advertentie-inkomsten alleen.

YouTubers met grote volgelingen kunnen op verschillende manieren geld verdienen, van advertenties in hun video’s, tot product-sponsordeals, tot de verkoop van online merchandise. Stonie gebruikt ze alle drie, en het is moeilijk te achterhalen hoe al die inkomsten bij elkaar opgeteld zijn. YouTube maakt de inkomsten van zijn makers niet bekend, en de advertentie-inkomsten variëren sterk naargelang het type advertentie, het land waar de kijker zich bevindt, en andere factoren (via Media Shark). Forbes geeft een betrouwbare jaarlijkse lijst van top YouTube-verdieners door te trekken uit verschillende bronnen, waaronder Social Blade, een website die statistieken over sociale media bijhoudt.