Op zaterdag, 3/3/18, gingen mijn familie en ik naar Na Brasa voor het diner om de verjaardag van mijn zoon te vieren (onze partij was een partij van 6). Ik zou willen beginnen met te zeggen dat ik over het algemeen zeer teleurgesteld was en geen goede eetervaring had om een aantal redenen die ik hieronder zal schetsen. Je zou deze recensie kunnen lezen en het gevoel krijgen dat ik te kieskeurig ben of erg kritisch. Ik zou het daar zelfs mee eens kunnen zijn, maar als je naar het grote geheel kijkt, een stapje terug doet en probeert de kosten te verantwoorden tegenover de tevredenheidsfactor van de maaltijd, faalde dit restaurant voor de tevredenheids test. Met een kostprijs van de totale maaltijd op $60 per persoon (inclusief belasting, ingebouwde fooi van 18%, een glas wijn en 2 kopjes thee), zou mijn verwachting zijn geweest dat het restaurant een fine dining etablissement is en dat ze op de top van hun spel zouden zijn, en dat waren ze niet. Nogmaals, ik was erg teleurgesteld om de volgende redenen, die niet in een bepaalde volgorde zijn, gewoon observaties en gebeurtenissen die zich tijdens ons diner hebben voorgedaan:
1. De ober – Bij de eerste zitplaats van mijn gezelschap, kwam de ober naar ons toe en begon een gesprek met ons. Na ongeveer 3 minuten in zijn gesprek, moest ik hem zijn naam vragen omdat hij zich niet voorstelde aan onze groep. Na het vragen van zijn naam, antwoordde hij dat zijn naam Diego was. Men zou denken dat een introductie met zijn naam de gepaste manier zou zijn om gasten in het restaurant te verwelkomen.
2. Wijn en alcoholische dranken – Ik kreeg het algemene gevoel dat Diego en andere leden van het personeel wijn en alcoholische dranken aan het pushen waren. Terwijl een lid van mijn gezelschap een glas wijn dronk, vroeg Diego nadat het op was nog 4 keer of hij voor die persoon nog een glas wijn kon halen. Een andere vrouw reed met een karretje naar onze tafel (en ook naar alle andere tafels) om te vragen of we van zo’n exotisch drankje hadden gehoord dat ze aan tafel voor ons kon maken. We sloegen haar aanbod af. Ze keek behoorlijk teleurgesteld naar ons antwoord. Later tijdens onze maaltijd kwam ze weer langs met haar rollende kar met dure exotische drankjes en staarde naar mijn zoon, in een poging zijn aandacht te trekken om een drankje bij haar te bestellen, maar dat deed hij niet.
3. Het vlees – Met betrekking tot het vlees dat werd geserveerd door de Gaucho’s die met hun spiesen naar de tafels kwamen, was al het vlees dat werd geserveerd medium tot goed doorbakken. De meeste leden van mijn gezelschap en ik geven de voorkeur aan rauw vlees en dat leek een probleem te zijn voor de keuken. Ik had minstens 6 keer gevraagd, toen verschillende Gaucho’s langskwamen met hun spiesjes vlees, dat ik de voorkeur gaf aan een rauw stuk vlees. Het duurde minstens 45 minuten voordat de keuken op ons verzoek reageerde. Toen de zeldzame stukken vlees eindelijk tevoorschijn kwamen, was het vlees erg taai en vet, in verschillende gevallen kon ik het niet eens eten. Ja, het vlees was zeldzaam, maar het was taai en kauwbaar. Misschien was de kwaliteit van het vlees wat minder omdat ze van vleesleverancier zijn veranderd? Het is maar een idee. De lamskoteletjes waren overigens erg goed en waren het beste vlees dat we tijdens ons diner kregen. De zalm was ook erg goed.
4. Schone borden – Je zou denken dat de ober en zijn assistenten schone borden zouden aanbieden als ze merken dat de borden voor je vies, rommelig en vol met botten, vet en kraakbeen zijn. Wel nee, dat was niet het geval. Elk lid van mijn gezelschap moest om schone borden vragen. In één geval, mijn zoon had een stapel botten en vet op zijn bord, Diego kwam langs om te zien hoe het was en ging weg, zonder te vragen of iemand een schoon bord wilde of zelfs het vuile bord voor mijn zoon weg te halen. We riepen hem terug en vroegen hem om nieuwe borden.
5. De rekening – Toen de rekening aan het eind van de maaltijd kwam, was ik verbaasd over het feit dat er een fooi van 18% was toegevoegd aan de rekening voor een gezelschap van 6. Het is mijn ervaring dat restaurants de fooi in rekening brengen als er meestal een gezelschap van 8 of meer is. Ik vind het niet erg om 18% fooi te betalen voor een goede service, maar ik was teleurgesteld in de service van de ober, vooral in het feit dat hij negeerde nieuwe borden voor ons te halen, waar we meerdere keren om moesten vragen, en dat hij meerdere keren wijn dronk. Ik vond gewoon dat de service beter had gekund in een zogenaamd “up-scale” restaurant dat Na Brasa lijkt te denken dat het is.
In alle eerlijkheid, ik ben voorafgaand aan gisteravond 4 keer bij Na Brasa geweest en de service en het eten waren bij eerdere gelegenheden voorbeeldig. Niet alleen beoordeel ik Na Brasa tegen zichzelf, maar ik meet ze ook tegen een belangrijke concurrent, Chima in Philadelphia. Ik ben 5 of 6 keer bij Chima geweest en zij zijn een veel luxueuzer Braziliaans Rodizio restaurant dan Na Brasa is. Voor het prijsverschil zou ik ervoor kiezen om niet meer terug te gaan naar Na Brasa, maar om Chima in Philadelphia te bezoeken, de volgende keer dat ik besluit om naar een Braziliaans restaurant te gaan voor het diner.