NBA-speler Derrick Rose heeft een autobiografie in de maak waarin de voormalige MVP ingaat op een aantal voorvallen uit zijn carrière. Er is echter één specifiek deel dat de aandacht trekt. Rose speelde met All-Star guard Jimmy Butler in Chicago en Minnesota, en hij bespreekt zijn voormalige teamgenoot openhartig, met name met betrekking tot de nu beruchte praktijk aan het einde van Butler’s ambtstermijn in Minnesota. NBA-fans zijn verdeeld over de manier waarop Butlers tijd bij de Timberwolves eindigde, maar Derrick Rose verdedigt de beslissing van zijn teamgenoot – min of meer.

“Eén mandje…”

Laat in het boek bespreekt Rose de headline-making Timberwolves-training van vroeg in het seizoen 2018-19 waarin Butler zijn teamgenoten berucht beschimpte nadat hij de tweede eenheid van het team had geleid over de starters van het team terwijl hij, in Butlers eigen woorden, slechts één schot loste.

Minnesota verhandelde Butler kort daarna, maar de Timberwolves konden het succes van zijn enige volledige seizoen met het team niet evenaren. Rose betreurt de aandacht die de training kreeg en vraagt zich af waarom een prestatie van één basket de aandacht die de training kreeg waard was, maar hij wijst Butlers frustratie over het team niet helemaal van de hand, aldus Rose:

“Jimmy had het gevoel: ‘Waarom hebben jullie hen eerst betaald en was ik degene die jullie naar de play-offs heeft gebracht?'”, zei hij. “Meer was het niet. Jimmy deed het niet goed, hoewel hij wel gelijk had.”

Dus je hebt het – Derrick Rose zegt dat Jimmy Butler gelijk had toen hij vraagtekens zette bij de besluitvorming van Minnesota. Volgens de voormalige MVP had zijn teamgenoot zijn onvrede echter ook op een andere manier kunnen uiten.

“Jimmy deed het niet goed, hoewel hij wel gelijk had.”

Rose, die dit seizoen na ruim een seizoen bij de Timberwolves een vrije speler zonder restricties wordt, weet waarom Butler gefrustreerd was, ook al is hij het niet eens met de manier waarop Butler zijn frustraties afreageerde.

Met Butler maakten de Timberwolves een einde aan de langste play-off-droogte in de geschiedenis van de NBA, maar ze waren er sneller bij om hun jonge spelers te verlengen dan Butler. Als je kijkt naar zijn statistieken van zijn ene volledige seizoen in Minnesota, is het duidelijk dat Jimmy Butler een soort salarisverhoging verdiende voor zijn prestaties.

Karl Anthony Towns tekende een verlenging van vijf jaar en 158 miljoen dollar, en Andrew Wiggins tekende een overeenkomst van vier jaar en 147 miljoen dollar. Ondanks de uitgaven voor deze twee spelers, was het team niet bereid om Butler maximaal te laten gaan, wat een breuk tussen de twee partijen veroorzaakte. Rose erkent dat in het boek en beweert dat de competitie sneller met de bank gooit voor jonge en onervaren spelers dan voor gevestigde veteranen.

Wat is de volgende stap voor Jimmy Butler?

De Philadelphia 76ers beleefden een enigszins teleurstellend seizoen dat eindigde met de buzzerbeater van Kawhi Leonard die de 76ers de laan uitstuurde. Desondanks gingen ze stap-voor-stap met een ander geweldig team, en te veel dingen veranderen zal volgend jaar niet voor succes zorgen. Jimmy Butler kan echter nog heel wat kilometers maken voor iemand die 30 wordt voordat het seizoen begint, en net als de Timberwolves hebben de 76ers een jong duo om over na te denken.

Op zijn best kan Butler een dominante kracht zijn die het spel beïnvloedt zonder dat hij de bal hoeft te scoren, maar op zijn slechtst kan hij een beetje te veel van het goede zijn en zijn onverbiddelijke houding kan teams op het verkeerde been zetten. De 76ers moeten in het tussenseizoen een belangrijke beslissing nemen over Butler.

De volgende stappen voor Derrick Rose

Derrick Rose’s tussenseizoen wordt interessant. Aan de ene kant begon hij het seizoen 2018-19 met enkele van zijn beste prestaties sinds zijn blessureproblemen zijn carrière deden ontsporen, en noteerde hij zelfs een nieuw hoogtepunt in zijn carrière in een wedstrijd tegen de Utah Jazz. Aan de andere kant ging zijn hoge productie ook gepaard met een hoog gebruik, en zijn cijfers gingen omlaag zodra Ryan Saunders het overnam als coach.

Je krijgt het gevoel dat Rose van plan is om verder te gaan, vooral na wat hij zei over de jonge spelers van de Timberwolves. Misschien vindt hij een goede plek om te landen, maar het wordt steeds duidelijker dat Rose niet de consistente ster kan zijn die hij ooit was. Als hij zijn rol accepteert en zijn grenzen als speler kent, kan hij echter een goede rolspeler voor zijn nieuwe ploeg blijken te zijn.