De slokdarm maakt deel uit van het spijsverteringsstelsel, dat ook wel het maagdarmkanaal (GI-darmkanaal) wordt genoemd. De slokdarm is een gespierde buis. Hij verbindt uw mond met uw maag.

Wanneer u voedsel doorslikt, knijpen de wanden van de slokdarm samen (trekken samen). Hierdoor gaat het voedsel door de slokdarm naar de maag.

Het bovenste deel van de slokdarm ligt achter de luchtpijp (trachea). De luchtpijp is de buis die je mond en neus verbindt met je longen, zodat je kunt ademen. Onder je longen zit een laag spieren die het middenrif heet. Dat helpt u bij het ademen. Het grootste deel van je slokdarm zit boven het middenrif in je borstkas.

Het onderste deel van de slokdarm zit onder het middenrif. De plaats waar de slokdarm samenkomt met de maag wordt de gastro-oesofageale junctie genoemd.

De slokdarm heeft vier lagen:

• Het slijmvlies is de binnenste laag. Het is vochtig om het voedsel vlot in de maag te laten passeren.
• Het submucosa bevat klieren die mucus (afscheiding) produceren. Dit houdt de slokdarm vochtig.
• De muscularis is de spierlaag. Het duwt voedsel naar beneden in de maag.
• De adventitia is de buitenste laag. Het hecht de slokdarm aan nabijgelegen lichaamsdelen.