De heer Vana zei dat Higher Ground Productions het verzoekschrift indiende nadat ze moeite had om bewijs te vinden van Ms. Massey’s bedrijf of het gebruik van het handelsmerk. Ms. Massey zei dat ze facturen en advertenties heeft om als bewijs te presenteren. Een klant – Yvette Rodriguez, die in een interview zei dat mevrouw Massey de sociale media-aanwezigheid van haar nonprofit ongeveer vier jaar heeft verzorgd – zong haar lof toe.

Maar de internetaanwezigheid van haar bedrijf was jarenlang slapend, wat volgens mevrouw Massey haar zakelijke aanwezigheid niet zou moeten weerspiegelen. De huidige website voor Higher Ground Enterprises was op 4 september nog in ontwikkeling, maar was de volgende dag al in de lucht. (De site werd later bijgewerkt met een sectie waarin de diensten van de heer Zerner werden aanbevolen, die vervolgens werd verwijderd nadat mevrouw Massey er naar werd gevraagd.)

Zelfs zonder die aanwezigheid online te hebben gehad voor enige tijd, heeft deze zaak en de petitie mevrouw Massey bezorgd gemaakt over het digitale effect van de bekendheid van de Obama’s.

“Het zou zeker mijn bedrijf ernstig kunnen schaden,” zei mevrouw Massey. “Want als je dit googelt, is dit het enige dat naar boven komt. En ik ben vrij veel een kleine naald in de hooiberg op dit punt.”

Mr. Vana, echter, zei dat de petitie “op geen enkele manier” het vermogen van mevrouw Massey belemmert om Higher Ground Enterprises te runnen.

Het kan een tijdje duren voordat er een uitkomst is. Handelsmerkzaken worden beslist op papier in plaats van in een rechtszaal, zei de heer Zerner, en voor een petitie zoals deze, stelt het Trademark Office automatisch data en deadlines vast. Deze zaak kan zich uitstrekken tot maart 2021.