Nieuws

Door Jorge Fitz-Gibbon

Updated: August 17, 2020 | 7:10pm

NY Post photo composite

Noord-Koreaanse strongman Kim Jong Un mag dan een nucleair bewapende despoot zijn die zijn volk kwelt – maar hij is ook een van de meest bizarre leiders ter wereld.

De rondborstige dictator, ooit “Rocket Man” genoemd door president Trump, heeft misschien een voorliefde voor het lanceren van raketten op zijn buren, maar hij houdt ook van Disney-liedjes, heeft naar verluidt zijn eigen harem en heeft naar verluidt zelfs een man laten doden met een luchtafweergeschut.

Hij blijft een wereldfiguur die even mysterieus als controversieel is: niemand kent zelfs zijn echte leeftijd, die ergens tussen 34 en 36 ligt.

Hier zijn enkele Kim Jong Un-feiten en schandalige beweringen uit de loop der jaren:

Familiebanden

Toen zijn vader, Kim Jong Il, in 2011 overleed, zorgde hij ervoor dat rouw verplicht was. Wie betrapt werd op het afblazen van herdenkingen, moest van hem tot zes maanden in werkkampen blijven. Als derde Kim aan de macht in Noord-Korea heeft hij naar verluidt op 27-jarige leeftijd plastische chirurgie ondergaan om meer op zijn grootvader te lijken, die de republiek heeft gesticht.

Haardracht

Het kapsel dat zijn handelsmerk is, is naar verluidt een van de 28 goedgekeurde coupes voor mannen in Noord-Korea, en heeft zelfs een naam – Ambitious. Het was naar verluidt een verwijzing naar zijn grootvader, Kim Il Sung. Echter, een nieuwsbericht uit 2017, toen slechts 15 kapsels werden goedgekeurd, zei dat Kim’s platte kapsel verboden was voor gewone mensen.

Lover boy

Zelfs Kims liefdesleven is gehuld in mysterie. Naar verluidt trouwde hij in 2009 met de 23-jarige voormalige cheerleader Ri Sol Ju, maar dat werd pas in 2012 bekend gemaakt. Er gingen ook geruchten dat hij een romantische relatie had met popster Hyon Song-wol, die onder meer de hit “I Love Pyongyang” zong – blijkbaar een snelle weg naar het hart van de dictator. Hoewel Ri Sol Ju de afgelopen jaren met Kim in het openbaar is getreden, heeft zij weinig politieke macht in het Hermitisch Koninkrijk.

Dog-gone it

In 2020 gaf hij opdracht om alle huishonden in de hoofdstad Pyongyang in beslag te nemen, maar hun eigenaars vreesden dat hun hondjes in werkelijkheid op weg waren naar iemands eettafel tijdens een voedselcrisis.

Vader weet het het beste

Hij houdt zijn kinderen onder de pet. De Noord-Koreaanse leider heeft sinds 2010 minstens drie kinderen gekregen. Van zijn eerste kind wordt aangenomen dat het een jongen is, Kim Ju-ae, maar de Zuid-Koreaanse inlichtingendienst heeft het geslacht, laat staan de namen, van zijn andere kinderen niet kunnen achterhalen.

Broederliefde

Kim is er niet voor teruggedeinsd om zijn familie – inclusief zijn broer – uit te schakelen om zijn greep op de macht te behouden. Zijn oudste halfbroer, Kim Jong Nam, werd te westers bevonden om het land over te nemen en leefde jarenlang in ballingschap. Hij werd in 2017 gedood in een cloak-and-dagger hit op een Maleisische luchthaven, toen twee vrouwen naar hem toe liepen en een vloeistof op zijn gezicht veegden, wat een dodelijk chemisch zenuwgas bleek te zijn. De goed geplande moord werd naar verluidt uitgevoerd op bevel van Kim.

De op een na oudste halfbroer van de dictator, Kim Jong Chul, werd ook gepasseerd. De voormalige persoonlijke chef van Kims vader vertelde Newsweek in 2018 dat Jong Chul “niet goed was omdat hij net een klein meisje is.” Een Zuid-Koreaanse inlichtingenmedewerker vertelde de news outlet dat hij leed aan “een overmaat aan vrouwelijke hormonen.”

Booze en meisjes

Kim houdt er naar verluidt een “Pleasure Squad” op na van meisjes zo jong als 13, die soms uit klaslokalen worden geplukt en een reeks tests ondergaan om te bevestigen dat ze maagd zijn. Alleen al in 2016 gaf hij 3,5 miljoen dollar uit aan lingerie en kostuums voor zijn harem, terwijl hij ook kwistig uitgaf aan drank en lekker eten – en vooral dol is op kaas.

Zijn eetlust, inclusief een liefde voor cognac, wijn en Emmental-kaas, is een overblijfsel uit zijn tijd als student in Zwitserland. Zijn vreetbuien doen hem de weegschaal doorslaan naar zo’n 300 pond.

De muziekman

De Opperste Leider heeft zijn eigen, zelfgekozen meidenpopband, de Moranbong Band. De groep debuteerde in 2012 en maakte furore met aanstekelijke nummers als “Do Prosper, Era of the Workers’ Party”. Kim heeft ook een zwak voor Disney. In 2012 was hij op de staatstelevisie te zien terwijl hij zich vergaapte aan een musical met gekostumeerde versies van Teigetje en Minnie Mouse – met tekenfilmklassiekers als “Dumbo” en “Sneeuwwitje” op een scherm op de achtergrond.

Hoops en Rodman

Kim heeft een goed gedocumenteerde liefde voor basketbal, hoewel hij meer bedreven is in Playstation dan op het hardhout. Jarenlang heeft hij een bizarre vriendschap gehad met de controversiële voormalige NBA-ster Dennis Rodman, met wie hij close blijft. De getatoeëerde en zwaar gepiercete ex-hoopster heeft het schiereiland bij verschillende gelegenheden bezocht, waaronder een zeer gepubliceerde reis in 2017 toen Rodman hielp de vrijlating van de Amerikaanse gevangene Otto Warmbier te bewerkstelligen.

Rodman heeft de teruggetrokken despoot beschreven als “een groot kind” dat alleen maar plezier wil hebben.

Kim de beul

Het op brute wijze uitschakelen van rivalen – of vermeende rivalen – door de Noord-Koreaanse sterke man is geen spelletje. Het gerucht gaat dat hij in 2012 een voormalige viceminister van het leger met een mortier heeft laten doden omdat hij had gedronken en gefeest na de dood van Kims vader. Zijn oom, Jang Song Thaek, zou in 2013 naakt zijn uitgekleed en aan 120 hongerige honden zijn gevoerd. Het jaar daarop liet hij een onderminister “executeren door een vlammenwerper” en het jaar daarop liet hij een andere minister doden door een luchtafweergeschut op een schietbaan voor de ogen van honderden toeschouwers.

Geen gevoel voor humor

Ondanks zijn buitensporige escapades is Kim ultragevoelig voor zijn imago. Hij was bijzonder boos in 2014 toen Sony Pictures “The Interview” aankondigde, een komedie die de draak stak met de mollige dictator. Seth Rogen en James Franco speelden twee tv-nieuws persoonlijkheden die door de CIA waren ingehuurd om Kim te vermoorden. Hij was niet geamuseerd en zou opdracht hebben gegeven voor een cyberaanval op Sony, dat zich terugtrok en de film nooit heeft uitgebracht.

Kim vermist

Voor zijn verdwijntruc in april verdween de Noord-Koreaanse heerser in 2014 uit het zicht, wat geruchten opwekte dat hij door een militaire coup was uitgeschakeld. Na zes weken kwam hij weer tevoorschijn, helemaal in orde, en volgens de staatsmedia was hij herstellende van een operatie.

Een gerucht gaat dat Kim momenteel ligt te luieren op een jacht in zijn resort aan het strand in Wonsan, terwijl de wereld zich afvraagt waar hij in godsnaam is.