Tegen de tijd dat Öhlins de door ons geteste RFX36 m.2 voorvork uitbracht, werd deze gekoppeld aan een nieuwe schokdemper, de TTXAir. De TTXAir is de nieuwste luchtdemper van het Zweedse bedrijf, die is gebaseerd op de twin-tube dempertechnologie die ook wordt toegepast in de TTX22 spiraalveren en andere veringscomponenten van Öhlins.
Het twin-tube demper ontwerp helpt bij het behouden van consistente demping prestaties en respons door het houden van gasdruk consistent in de schokdemper lichaam en aan de juiste kant van de demper zuiger. De Öhlins STX22 is al enige tijd op de markt, eerst gemaakt voor Specialized, maar dat was een single-tube demper stijl, terwijl hun meer robuuste twin-tubed TTX22 coil schokdempers hebben gesierd de fietsen van vele downhill rijders.
De nieuwe TTXAir vult nu een plek voor de agressieve trail en enduro rijder die betere en beter afstelbare prestaties wil in een lichtere lucht schokdemper. De TTXAir is ontworpen rond metrische 190/210/230mm lengtes, met metrische trunnion-mounted lengtes in 165/185/205mm. Het is ook mogelijk om de slaglengte te veranderen zonder veel meer dan een trapas gereedschap en een halve maan sleutel. Nog een opmerking over de eenvoud van de schijnbaar complexe TTXAir: gebruikers hebben nu gedetailleerde instructies van Öhlins over hoe de schokdemper te onderhouden met een interval van 100 uur.
De TTXAir heeft een instelbare low-speed compressie en rebound en een vereenvoudigde high-speed compressieknop met twee HSC-instellingen. Als de knop helemaal open staat, biedt de schokdemper optimale tractie en een goede respons bij kleine oneffenheden. Een klik meer geeft een meer ondersteunend gevoel met een grotere aanleg voor grote klappen. De derde stand naar beneden is het “pedaling platform”, voor een steviger gevoel. De low-speed compressie en rebound zijn onafhankelijk van elkaar instelbaar.
Mijn 210x50mm test schokdemper weegt 478g. De TTXAir is niet goedkoop; de dubbele buis en instelbare prestaties brengen een prijskaartje van $780 met zich mee.
Ritimpressies
Het instellen van de schokdemper met de TTXAir was zo eenvoudig als het maar kan; de schokdemper werd rechtstreeks op mijn Revel Rascal gemonteerd. Ik controleerde mijn sag dubbel, voegde wat lucht toe en begon te rijden. De aanbevolen luchtdruk van Öhlins voor mijn gewicht, 117 psi, was veel te laag. Ik heb hem opgeblazen tot 160psi, wat me ongeveer 30% sag geeft.
Tijdens mijn eerste rit met de TTXAir merkte ik een paar verschillen ten opzichte van de standaard Fox DPX2 Performance schokdemper die ik eerder had geïnstalleerd. De tractie nam toe en het achterwiel reageerde veel beter op hobbels met een sterk verminderde stugheid. De TTXAir voelde alsof hij ook meer bruikbare veerweg had en ik kwam dieper in de slag zonder negatieve effecten zoals harde bottom outs of het verlies van een ondersteunend gevoel.
Nu, met de LSC had ik nog niet gerommeld. De schokdemper, rechtstreeks van Öhlins, voelde ongelooflijk aan. Mijn compressie stond op 4 van de 10 clicks en mijn rebound stond op 7 van de 12 clicks. De TTXAir gaf me de perfecte balans tussen ondersteuning, reactievermogen en tractie in bochten, kleine hobbels en een hobbelig/rotsig/wortelachtig pad. Het voelt als een spectaculaire worstelwedstrijd tussen twee grootheden; ondersteuning en tractie, maar het enige wat ze doen is elkaar een uur lang tegen de touwen duwen en uiteindelijk roept de scheidsrechter een gelijkspel uit omdat geen van beiden de ander overmeestert. Voor mountainbikers is het een winnende formule.
Ik installeerde de TTXAir net toen het MTB-seizoen van start ging en de toppen in Colorado droog werden. Ik nam mijn Revel mee naar grote afdalingen in Crested Butte, Salida, en Summit County. Als ik na een flinke afdaling naar de kant van het parcours moest, voelde de schokdemper warm aan, maar ik heb geen verlies in demping gemerkt. De TTXAir is consistent gebleven op grote afdalingen in verschillende omstandigheden.
Ik heb de demper meestal open gelaten. Gezien de kinematica van de vering van mijn motorfiets en de prestaties van de TTXAir, vond ik het niet nodig om hem veel te sluiten. Als ik op een wegklim naar een trail reed, duwde ik de HSC-hendel naar voren in de pedaalstand, wat aanvoelt als een zachte lockout. De schokdemper krijgt nog steeds een redelijke hoeveelheid tractie bergop als je vergeet dat hij aan staat.
Het toevoegen van een klik van de HSC verstevigt merkbaar het veergevoel, maar doet ook goed werk bij het gevoelig houden van de schokdemper. Ik had geen harde bottom outs met de schokdemper, dus ik voelde niet de behoefte om extra HSC demping in te stellen vaak. De draaiknop voelt wel een beetje anders aan, omdat hij is aangeduid als een HSC-afstelling, maar hij fungeert ook als een klimschakelaar. Het is niet erg als je er eenmaal aan gewend bent, maar het is niet zo intuïtief als de meeste draaiknoppen die er zijn, die over het algemeen de LSC veranderen van open naar stevig en bruikbaar zijn als een pedaalmodus.
Dachten bij het afsluiten
De Öhlins TTXAir is een fantastisch soepel aanvoelende luchtdemper die met gemak grote afdalingen aankan zonder te vervagen en hij zorgt voor een merkbare toename van tractie. De schokdemper is niet de meest afstelbare schokdemper die er is. Anderen, zoals Cane Creek of de Fox Float X2, bieden je meer afstelmogelijkheden met een HSC-afstelling. De Öhlins schokdemper is ook duurder dan deze opties op $ 780.
Het is geweldig om te zien dat Öhlins hun vering meer thuis te onderhouden maakt om consumenten geld te besparen, en de tijd die ze nodig zouden hebben om een schokdemper naar een gecertificeerd service center te krijgen zoals andere high-performance vering componenten soms vereisen. De TTXAir is een geweldige schokdemper en velen die een hoger prestatieniveau willen in een lichte verpakking zullen het het extra geld waard vinden.
Dank aan Öhlins voor het beschikbaar stellen van de TTXAir voor het testen.