Vijf dagen geleden schreef ik dit mediumbericht (COVID-19: New York wordt het volgende Italië, maar dat hoeft niet). Daarin voorspelde ik dat de ziekenhuizen in New York al op 30 maart overvol zouden zijn. Helaas had ik het mis. Nieuwe cijfers suggereren dat de ziekenhuizen van NYC op 24 maart een capaciteit van ongeveer 3000 gevallen zullen bereiken. (Deze fout was het gevolg van een lager dan verwachte case detection rate.)

Hoewel er nu niets is dat we kunnen doen om het bereiken van de capaciteit te voorkomen, afgezien van het onmiddellijk toevoegen van bedden, kunnen we extra sterfgevallen en ziekenhuisopnames voorkomen door NYC volledig stil te leggen, behalve voor absoluut essentiële diensten, zoals de huidige beperkingen van Italië.

Hier is de wiskunde achter deze nieuwe projectie.

• COVID-19 ziekenhuisopnames in NYC vanaf 19 mrt (vandaag): 777 gevallen
• COVID-19 ziekenhuisopname percentage uit medisch onderzoek: ca. 10%
• Tijd van infectie tot ziekenhuisopname voor ernstige COVID-19 gevallen: 7-9 dagen

Daarmee kunnen we het aantal besmettingen 8 dagen geleden schatten.

• 777 gevallen / 10% = 7.770 gevallen op 11 maart.

Op 11 maart werden er in de regio NYC 220 gevallen gemeld. Dat betekent:

• Opsporingspercentage: 2,8% (220 gemelde gevallen / 7.770 geschatte gevallen)

De testcapaciteit is weliswaar aanzienlijk toegenomen, maar heeft nauwelijks gelijke tred gehouden met de voorspelde nieuwe infecties, die exponentieel zijn blijven toenemen. (We schatten het huidige detectiepercentage op slechts 5,6%)

Omdat ongeveer 10% van de gevallen ziekenhuisopname vereist, kunnen we ook het totale aantal ziekenhuisopnames van coronavirusgevallen in de NYC-regio voorspellen. We nemen gewoon 10% van de gevallen in de prognose en schuiven die 8 dagen vooruit, om rekening te houden met de vertraging tussen de besmetting en het begin van de symptomen.

Aan het begin van deze crisis had NYC tussen 1.200 en 3.000 bedden beschikbaar voor coronavirusgevallen. Aangezien we er nu al 777 hebben, zullen we uiterlijk op 24 maart onze capaciteit bereiken. Helaas zijn al die gevallen de afgelopen dagen al besmet.

De vraag is nu of we over een week, nadat de ziekenhuizen al op hun capaciteit zitten, zullen stoppen met het toevoegen van gevallen. Als we dat niet doen, kunnen we sterftecijfers zien die vergelijkbaar zijn met de pieksterftecijfers in Wuhan (~3%).

Met de nieuwe infecties die zich de komende 24 uur voordoen, zullen we op 28 maart ongeveer 100 nieuwe ziekenhuisgevallen toevoegen ELK UUR.

Zoals ik in mijn vorige twee berichten over dit onderwerp heb opgemerkt, is het van essentieel belang dat beleidsmakers snel handelen om de verspreiding van COVID-19 een halt toe te roepen. Ze moeten ook even snel handelen om de ernstige economische gevolgen voor de inwoners van NYC aan te pakken. Ik steun de voorstellen van Jason Furman en mijn voormalige collega Claudia Sahm over dit onderwerp. Snel handelen op dit beleid is essentieel als we verwachten dat mensen thuis blijven zonder inkomen.