Historische Notitie
Het oprichten van een georganiseerde instelling voor het onderwijs van de geneeskunde in het begin van de negentiende eeuw was een populair idee in de Verenigde Staten, maar er waren weinig voorbeelden van programma’s om naar te kijken als leidraad. Bijgevolg was de levensduur van de medische faculteit van een hogeschool of universiteit vaak een coöperatieve inspanning, een kleinschalige onderneming, of gewoon van korte duur. De Geneva College Medical School ontstond in het midden van zo’n situatie maar slaagde erin bijna 40 jaar te bloeien tot ze in 1872 naar de Syracuse University werd overgebracht.
De Geneva College Medical School is ontstaan uit de inspanningen van verschillende instellingen, met het Geneva College als voornaamste moeder. Het college begon eigenlijk als de Geneva Academy, een plaatselijke school die in 1813 in Geneva, New York, werd opgericht. De Academy werd een geaccrediteerde, collegiale instelling in 1822 en begon kort daarna met het bestuderen van voorstellen voor het oprichten van een medische school. Rutgers College of New Brunswick, New Jersey (de huidige Rutgers University) had enkele jaren geprobeerd in New York een medische faculteit op te richten, maar slaagde daar niet in. Rutgers verlegde zijn aandacht naar een nieuw, veelbelovend college in Genève en begon opnieuw met het proces van samenwerking. Geneva College kon de mogelijkheid bieden om een medische graad te verlenen, terwijl Rutgers personeel en professionele expertise inbracht. In 1827 werd een resolutie aangenomen om het onderwijs van geneeskunde op Geneva College op te nemen, hoewel Rutgers in naam en organisatie werd opgenomen. Er zou een school worden opgericht in Genève en een andere in New York City. Er was echter veel tegenstand tegen dit plan, en de school in Genève is er nooit gekomen.
Op dat moment zag het College van Genève het belang in van formeel onderwijs in de geneeskunde en vond het nodig zelfstandig verder te gaan. In 1834 werd de medische faculteit van Genève officieel opgericht met scheikundeprofessor Edward Cutbush als de eerste decaan van de medische school. De school functioneerde als een onafhankelijk orgaan onder het gezag van de medische faculteit, maar was in feite een afdeling van het College en ressorteerde onder de raad van toezicht van het Geneva College. Voortbordurend op het idee van samenwerking, stemden medische professionals van Fairfield Medical College, ongeveer 120 mijl ten oosten van Geneva, ermee in om les te geven en te doceren, en toen die instelling in 1839 sloot, nam de medische afdeling van Geneva veel van haar studenten aan. Geneva College werd in 1852 omgedoopt tot Hobart College (een afkorting van Hobart Free College), maar de band tussen de school en de medische afdeling bleef sterk. Een van de meest opmerkelijke alumni was Elizabeth Blackwell, die in 1849 afstudeerde en daarmee de eerste vrouw in de Verenigde Staten werd die een medische graad kreeg.
Ondanks het sterke docentencorps en het grote aantal studenten duurde het niet lang voordat de medische faculteit geen gelijke tred meer kon houden met concurrerende instellingen. De medische wereld veranderde snel en het onderwijs moest in hetzelfde tempo mee veranderen. Bovendien bereikte de snelle ontwikkeling van de spoorwegen en de kanaalsystemen Genève niet zo goed als andere plaatsen. Door elementen als ontoereikende faciliteiten, een ongelegen locatie en het ontbreken van een plaatselijk opleidingsziekenhuis, begon de medische faculteit uit te kijken naar een andere locatie. De stad Syracuse bood een veelbelovende nieuwe start met een pas opgerichte universiteit, twee plaatselijke ziekenhuizen, een meer centrale ligging in de staat en sterke economische vooruitzichten. In 1871 kwamen de Trustees van Hobart College, met goedkeuring van de medische faculteit die de leiding had over de school, en de Universiteit van Syracuse tot een overeenkomst: Hobart verkocht zijn activa aan de laatste decaan van de medische school, die ze op zijn beurt schonk aan Syracuse University. In de herfst van 1872 werd het Syracuse University College of Medicine geopend.
Terug naar boven