Monsanto Seeks to Expand Use of Deastating Herbicide to GMO Corn
Drifting Herbicide has already Caused Unprecedented Damage to Millions of Crop Acres
WASHINGTON, D.C. – Het Environmental Protection Agency (EPA) van de Trump-regering kondigde gisteren de ontvangst aan van een petitie van Monsanto om toe te staan dat het zeer driftgevoelige herbicide van het bedrijf, dicamba, wordt gespoten op de GMO-maïs van het bedrijf, die genetisch is gemanipuleerd om ertegen bestand te zijn. Monsanto is onlangs overgenomen door Bayer CropScience.
In de afgelopen twee jaar heeft dicamba, dat van velden met Monsanto’s GMO sojabonen en katoen afdrijft, gewassen, tuinen, wilde planten en bomen beschadigd op een schaal die ongekend is in de geschiedenis van de moderne landbouw. Als de EPA de petitie toekent, zou de driftschade nog groter worden, omdat het zou toestaan dat dicamba op grote schaal wordt gespoten op Amerika’s gewas met het grootste areaal, maïs.
“Het is ongelooflijk dat Monsanto zou voorstellen om de verwoesting die zijn GMO-herbicidepakket al heeft veroorzaakt, uit te breiden,” zei Bill Freese, analist wetenschapsbeleid bij Center for Food Safety (CFS). “EPA moet eindelijk boeren en het milieu beschermen tegen verdere verwondingen door deze petitie onmiddellijk te verwerpen.”
De afgelopen jaren heeft CFS boeren en andere NGO’s geleid in een rechtszaak tegen EPA en Monsanto voor het illegaal goedkeuren van Monsanto’s dicamba formulering, bekend als XtendiMax, voor gebruik op katoen en sojabonen. EPA slaagde erin om een mogelijke uitspraak in het voordeel van CFS en boeren te omzeilen door de rechtszaak uit te stellen tot eind 2018, en vervolgens de goedkeuring van XtendiMax te verlengen tot 2020 kort voordat de beslissing van het Hof zou worden verwacht. CFS en haar gelieerde groepen hebben hun zaak opnieuw ingediend, die nu dit voorjaar opnieuw in behandeling is.
“Gedurende het hele dicambadebacle heeft de EPA volledig verzuimd om rekenschap te geven van de aanzienlijke gevolgen voor boeren en het milieu, wat een directe schending was van de federale pesticidenwetgeving,” zei CFS juridisch directeur George Kimbrell. “Het agentschap is ook nalatig in zijn plicht om letterlijk honderden bedreigde diersoorten te beschermen in de gebieden van de goedkeuring. Het verdubbelen van deze fouten door desondanks het gebruik ervan op GMO-maïs toe te staan, zal de zaken op beide fronten enorm verergeren,” voegde hij eraan toe.
Dicamba-schade bedreigt het levensonderhoud van talloze boeren. Bill Bader uit Missouri is duizenden perzikbomen uit zijn boomgaard kwijtgeraakt, en het fruit dat hij kan oogsten is gekrompen tot de grootte van walnoten. John Seward uit South Dakota heeft zijn groentekwekerij meermaals verwoest zien worden door het uitdrijven van dicamba, en zal wellicht zijn bedrijf moeten sluiten. De uitbater van een vakantieoord, Mike Hayes, is de groentetuin kwijtgeraakt die ooit zijn gasten van voedsel voorzag, evenals talrijke moerascipressen waar zeearenden en visarenden wonen, door herhaalde dicamadrift en afspoeling. Imker Richard Coy heeft zijn honingbedrijf in Arkansas stopgezet en verhuist zijn bijenkorven naar Mississippi omdat dicambadrift in Arkansas zoveel bloeiende planten heeft gedood dat zijn honingbijen verstoken zijn gebleven van de nectar en het stuifmeel dat ze nodig hebben. Honderden boeren hebben ook collectieve rechtszaken aangespannen vanwege de schade.
Monsanto beweerde dat XtendiMax niet zou afdrijven zoals oudere versies van de herbicide, en veilig zou kunnen worden gebruikt op de GGO’s van het bedrijf. Maar het bedrijf verbood universitaire wetenschappers om deze beweringen te testen voorafgaand aan de introductie van het herbicide in 2017. Twee jaar van onafhankelijke studies door agronomen in Arkansas, Tennessee en elders hebben duidelijk aangetoond dat XtendiMax veel driftgevoeliger is dan Monsanto beweerde.
“De EPA keurde XtendiMax goed, volledig gebaseerd op de junk science van Monsanto, en verwierp een berg bewijsmateriaal van wetenschappers, boeren en maatschappelijke groeperingen die waarschuwden voor precies de verwoestende driftschade die is uitgekomen,” zei Freese. “Het agentschap moet de aanvraag van Monsanto voor XtendiMax-gebruik op GMO-maïs verwerpen, en de goedkeuringen voor het gebruik ervan op GMO-sojabonen en katoen intrekken.”