BALTIMORE — Een voormalige divisie-winnende schipper met een decennium aan big league-managerervaring nadert een terugkeer naar de dug-out, via de Orioles. De ploeg kwam deze week dichter bij een deal om Fredi González, die de Marlins van 2007-10 en de Braves van ’11-16 leidde, toe te voegen aan de Major League-staf, volgens meerdere bronnen.

De Orioles hebben de aanstelling niet bevestigd. Ze zijn van plan om hun hele coachingstaf in één keer aan te kondigen, waarschijnlijk later deze maand.

González, 55, leidde de Marlins naar winnende seizoenen in 2008 en ’09 voordat hij Hall of Fame manager Bobby Cox in Atlanta verving in ’11. González stuurde de Braves naar play-offs in twee van de volgende drie seizoenen, en het ’13 team won de National League East titel. Hij werd ontslagen nadat de Braves een vierde plaats eindigden in ’15 met een 9-28 start in het volgende seizoen.

González, die een loopbaanrecord als manager heeft van 710-692, diende onlangs als de Marlins derde-base coach van 2017-19. Hij had 276 overwinningen met Miami, wat gelijk is met de huidige schipper Don Mattingly voor de franchise’s tweede-meeste.

Miami is ook waar González voor het eerst paden kruiste met O’s huidige manager Brandon Hyde. Hyde, die van 2005-2009 in het systeem van de Marlins zat, werd bevorderd tot de Hoofdklasse-staf als bankcoach voor interim-manager Edwin Rodriguez toen González in juni 2010 werd ontslagen. Het stuk betekende Hyde’s eerste MLB-baan; hij bleef in de staf tot zijn vertrek naar de Cubs in ’13.

In Baltimore zal González werken onder de algemene titel van Major League-coach. Jose Hernandez zal glijden in de rol van assistent-hitting coach, ter vervanging van Howie Clark, een van de drie coaches die de Orioles niet hebben behouden na het seizoen 2019. Ze vervingen eerste-base/outfield coach Arnie Beyeler met Anthony Sanders in november, maar moeten nog steeds een vervanger vinden voor bullpen coach John Wasdin.

Een voormalig catcher, González figureert om wat vang-instructietaken te delen met veld / vangcoördinator Tim Cossins, die fungeert als Hyde’s bankcoach, evenals assistentie op andere gebieden. Ook terugkeren in de staf van Hyde zijn slagcoach Don Long, werpercoach Doug Brocail en derde honk/infield coach José David Flores. Hoewel niet in uniform, zal de onlangs gepromoveerde Chris Holt ook meer verantwoordelijkheden krijgen aan de kant van de Hoofdklasse als de nieuwe Director of pitching van de club.

Minor League move
Zelfs voordat de Orioles Jonathan Villar op maandag verhandelden aan de Marlins, wisten ze dat hun behoefte aan middenveld diepte deze winter van het grootste belang was. Ze namen deze week een stap om het toe te voegen door tweede honkman Dilson Herrera een Minor League-contract te tekenen.

Een voormalig Mets-topvooruitzicht dat in 2014 als 20-jarige de Majors bereikte, heeft Herrera een groot deel van de afgelopen zes seizoenen in de Minors doorgebracht, waaronder alle van 2019 met New York’s Triple-A-filiaal. Hij sloeg .248 met 24 homeruns en een .501 slugging-percentage in 117 wedstrijden met Syracuse, het posten van carrière-best power cijfers in zijn leeftijd-25 seizoen.

Herrera heeft slechts flitsen van dat vermogen in de Majors laten zien. Hij sloeg slechts .215 met een .690 OPS in 49 wedstrijden met de Mets in 2014 en ’15 voordat New York hem naar Cincinnati verscheepte als de belangrijkste tegenprestatie voor Jay Bruce in ’16. Herrera sloeg .184 in 53 wedstrijden voor de Reds in ’18, en hij keerde het jaar daarop terug naar de organisatie van de Mets.

In Baltimore figureert Herrera om te concurreren voor een bankrol met Richie Martin, Pat Valaika en anderen kom Spring Training, ervan uitgaande dat de Orioles voor die tijd een meer gevestigde infielder aan de mix toevoegen. Op dit moment zijn Martin, Valaika en Hanser Alberto de enige middenvelders, met José Rondón als extra diepte in Triple-A.