Lees hoe Jenny Doan en Missouri Star stoffen transformeren in prachtige quilts om hun gemeenschap en een wereld van makers te inspireren…
Hey there! Ik ben Jenny Doan. Ik ben een echtgenote, een moeder en een quiltster. Mijn familie is meer dan tien jaar geleden met de Missouri Star Quilt Company begonnen en het is ongelooflijk om terug te kijken op hoe het allemaal begon.
Nu mijn kinderen volwassen zijn, is het moeilijk te geloven dat ik ze ooit in mijn armen hield, vooral mijn zoon Alan van 1 meter 78! Het is hetzelfde gevoel dat ik krijg als ik naar Missouri Star kijk. Ons bedrijf heeft nu duizenden fantastische klanten over de hele wereld, maar het begon allemaal met een heel bescheiden begin. Als je ons toen had verteld hoe Missouri Star er over tien jaar uit zou zien, hadden we gedacht dat je ons in de maling nam! Die eerste dag dat we onze kleine quiltwinkel binnenliepen, hadden we geen idee wat ons familiebedrijfje zou worden, maar ons verhaal begint eigenlijk al veel eerder.
Mijn man Ron en ik zijn in Californië opgegroeid en daar hebben we ons gezin gesticht. We houden van onze thuisstaat, maar met het jaar werd het duurder om er te wonen. Toen, uit het niets, kreeg onze jongste zoon, Josh, een tumor op zijn lymfklier. Gelukkig overleefde hij het, maar de groeiende medische rekeningen brachten ons bijna failliet. We besloten een aantal veranderingen door te voeren om ons gezin te laten opbloeien en de tijd voelde rijp om in te pakken en een nieuw leven te beginnen aan de andere kant van het land. We haalden letterlijk een kaart tevoorschijn, wezen naar een plek ergens in het Midwesten en zeiden: “Daar gaan we heen!” Het is ons nu duidelijk dat deze schijnbaar willekeurige keuze helemaal niet willekeurig was – ik weet dat we naar de juiste plek voor ons werden geleid. Met een mengeling van zorgen en opwinding pakten we onze zeven kinderen in en reden meer dan 20 jaar geleden het land door naar het platteland van Missouri. Op dat moment hadden we nooit kunnen dromen dat we zo’n ongelooflijk avontuur zouden beleven! Ik geloof echt dat het leven niet altijd verloopt zoals je het je voorstelt – soms is het zelfs beter!
De Missouri Star Quilt Company begon in Hamilton, een stadje van ongeveer 1.500 charmante mensen. Zoals in veel kleine Amerikaanse stadjes was de werkgelegenheid er schaars – veel van onze vrienden en buren moesten ver reizen om werk te vinden of moesten het gebied helemaal verlaten om werk te vinden. Het was ontmoedigend om te zien dat de stad waarvan we waren gaan houden, vol stond met verlaten gebouwen die in verval waren geraakt. Mijn man Ron reisde jarenlang anderhalf uur heen en weer om te werken als monteur voor de krant Kansas City Star. Hij maakte lange dagen en draaide vaak nachtdiensten om ons gezin te onderhouden. Helaas verloren we in 2008 een groot deel van ons pensioenspaargeld door de beurskrach, net als zoveel anderen. Tot overmaat van ramp ging de krantenindustrie achteruit en we vreesden dat Ron binnenkort zijn baan zou verliezen. We waren niet voorbereid op ons pensioen, omdat elk dubbeltje was opgegaan aan het grootbrengen van ons gezin en we niet zeker wisten wat we hierna zouden gaan doen.
Het idee om Missouri Star Quilt Company te beginnen kwam uit het niets. Voordien had ik kostuums ontworpen voor het theater, maar toen we naar Missouri verhuisden was de theaterwereld niet erg groot – hier is quilten oppermachtig! Ik besloot een plaatselijke quiltcursus te volgen en was meteen verkocht. Ik begon al snel quilts te naaien voor vrienden en familie van wat ik maar voorhanden had. Het was zo leuk! Op een dag bracht ik een paar quilts binnen om ze met de machine te laten quilten in een plaatselijke quiltwinkel en ik kreeg te horen dat ik een jaar moest wachten voor ze klaar waren. Twee van mijn kinderen, Alan en Sarah, zeiden tegen me: “Mam, als je zo lang moet wachten om je quilts te laten quilten, dan moet er wel veel vraag naar zijn. Je zou je eigen machine quilt bedrijf moeten beginnen!”
Het idee om quilts te naaien voor de kost vond ik opwindend – men zegt dat als je doet waar je van houdt, je nooit een dag in je leven zult werken. Dus kochten we in november 2008, met een klein budget, een klein stenen gebouwtje in Hamilton waar een longarm quiltmachine in paste en begonnen we de Missouri Star Quilt Company! In het begin boden we alleen machine quilt diensten aan en verkochten we een paar quilt stoffen en quilt benodigdheden. We wisten niet dat we binnen een paar jaar meer dan 30.000 bouten stof zouden aanbieden, samen met honderden van onze eigen quiltpatronen, quiltpakketten, ons eigen quilttijdschrift BLOCK genaamd, en ’s werelds grootste selectie van voorgesneden quiltstoffen!
Kort na het opzetten van onze kleine winkel, realiseerden we ons dat we onze nieuwe business online wilden brengen. Mijn zoon, Alan, samen met zijn beste vriend, David Mifsud, om het bedrijf te starten. Ze waren bevriend geraakt toen ze vrijwilligerswerk deden in Kiev, Oekraïne, en hadden er altijd al van gedroomd om samen zaken te gaan doen. Met Alan’s ervaring met het runnen van tech-startups in het westen, David’s financiële en marketing achtergrond, en Sarah’s kennis van de quilt industrie, hadden we de perfecte ingrediënten om onze online quilt business te beginnen. Ik hielp de quiltwinkel runnen met mijn dochters, Sarah en Natalie, terwijl Alan en David hun inspanningen online richtten.
Die eerste dagen waren lang, met veel slapeloze nachten (en veel lip sync dansfeestjes op het aanrecht om dingen leuk te houden als het moeilijk werd!). In die tijd, met vrijwel geen geld voor reclame, vertrouwden we volledig op onze creativiteit en vindingrijkheid om ons kleine bedrijf te laten groeien. Mijn zoon vroeg me of ik het niet erg zou vinden om wat quilttutorials te filmen om onze naamsbekendheid te vergroten en ik antwoordde: “Natuurlijk! … Wat is een tutorial?” Al snel stond ik voor de camera en leerde ik quilttechnieken aan een klein handjevol kijkers. Die eerste video, als een kleine steen, veroorzaakte rimpelingen en werd het begin van iets geweldigs.
Vandaag de dag heeft de Missouri Star Quilt Company het grootste quiltkanaal op YouTube! Ik had in geen miljoen jaar verwacht dat ik een quiltende “naaiberoemdheid” zou worden met honderden quilttutorials en een half miljoen abonnees. Het is levensveranderend geweest om zoveel van mezelf te delen met mensen over de hele wereld. Ik had me niet gerealiseerd dat het maken van quilts zoveel voor zovelen zou betekenen, maar na het ontvangen van duizenden persoonlijke brieven en het ontmoeten van zulke lieve mensen waar ik ook ga, zie ik dat het mensen hoop geeft. Het verandert levens en het raakt harten. Mensen zijn gelukkiger als ze creëren en ik ben dankbaar dat ik ze daarbij elke dag mag helpen.
Cquilten eenvoudiger maken, daar gaat het mij om. Precuts zijn de bouwstenen van mijn tutorials en quiltontwerpen omdat ze quilten snel en gemakkelijk maken, wat geweldig is als u weinig tijd hebt om die quilt voor een nieuwe baby, bruiloft, diploma-uitreiking of een andere speciale gelegenheid af te krijgen. Als precuts nieuw voor u zijn, zal ik uitleggen wat het zijn. Voorgesneden stoffen zijn bundels stof die in standaardvormen en -maten zijn gesneden, met een reeks coördinerende stoffen uit de stoffenlijn van een ontwerper. Ze hebben zelfs schattige en heerlijke namen zoals charm packs, layer cakes en jelly rolls – ik krijg er bijna honger van! Het gebruik van voorgeknipte stoffen betekent dat u geen uren hoeft te besteden aan het uitzoeken van grote stukken stof – deze kleine bundeltjes stof zijn perfect op elkaar afgestemd. In slechts een paar jaar, is Missouri Star uitgegroeid tot de grootste selectie van voorgesneden quiltstoffen in de wereld, dus er is genoeg om uit te kiezen voor uw volgende project.
We hebben ook gemaakt wat velen noemen de “Disneyland van Quilting” hier in Hamilton. Ons schattige kleine stadje trekt nu bezoekers van over de hele wereld. We hadden net een bus vol quiltsters uit Australië, die absoluut verrukkelijk waren! Met 12 quiltwinkels direct aan de hoofdstraat – elk met een ander stoffenthema – vindt u gegarandeerd quiltstof waar u verliefd op zult worden! We hebben zelfs een ruim Sewing Center voor quilt retraites, geweldige restaurants, ’s werelds grootste klos garen, en een plek genaamd “Man’s Land” vol met comfortabele stoelen en TV’s, waar vermoeide mensen kunnen stoppen en een pauze kunnen nemen van het winkelen (en zelfs een rondje pool kunnen spelen!) Hamilton, Missouri, (aka Quilt Town, USA) is een must-see bestemming voor elke quilter en ik kan niet geloven dat ik in zo’n ongelooflijke plaats woon!
Als u graag thuis in uw pyjama winkelt, kijk dan eens naar al het prachtige materiaal voor quilts dat we op onze website hebben. Het maakt niet uit wat uw stijl is, u vindt het hier. We hebben alles van traditionele reproductiestoffen tot frisse moderne stoffen. Op zoek naar vakantieprints? We hebben ze het hele jaar door! Wat dacht u van leuke stof voor babyquilts? Dan bent u bij ons aan het juiste adres! En als u van kleur houdt, bieden wij een regenboog aan basisstoffen, effen stoffen en natuurlijk prachtige batiks.
En u wilt absoluut de Quilter’s Daily Deal niet missen – dit is de beste quiltuitverkoop op het web! Elke dag bieden we een korting van 40%-100% op een enkel quiltartikel. Elke dag vindt u geweldige quiltbenodigdheden om aan uw stoffenvoorraad toe te voegen, inclusief quilt voorstukken, stof per meter, noties, quiltpakketten, en nog veel meer.
Hartelijk dank voor uw bezoek. Ik hoop van harte dat u het leuk vond om ons verhaal te horen en we kunnen niet wachten om ook uw verhaal te horen. Quilten heeft een manier om ons allemaal samen te brengen. Wat begon als een klein familiebedrijf is nu uitgegroeid tot een internationale gemeenschap van quiltsters, en ook al zijn we niet allemaal familie van elkaar, we voelen ons zeker familie. Het maakt niet uit waar je vandaan komt, we hopen dat je ons snel komt bezoeken!
Love, Jenny