De moedermaatschappij van Le Pain Quotidien heeft woensdag ingestemd met de verkoop van haar Amerikaanse vestigingen van de bakkerijketen aan de in New York gevestigde multiconcept-exploitant Aurify Brands LLC voor een bedrag van ongeveer $ 3 miljoen.
De overeenkomst kwam tot stand toen PQ New York Inc.S. locaties van de bakkerij-cafe keten aan New York gevestigde multiconcept exploitant Aurify Brands LLC voor ongeveer $ 3 miljoen.
De overeenkomst kwam als PQ New York Inc, exploitant van 98 Le Pain Quotidien restaurants in de VS voor de pandemie, diende een aanvraag in voor een Chapter 11 reorganisatie.
Als onderdeel van de indiening, vroeg PQ NY goedkeuring voor de overeenkomst voor de aankoop van activa met Aurify, die heeft toegezegd het contante deel van de aankoopprijs vooraf te verstrekken in de vorm van debtor-in-possession-financiering. De overeenkomst is onderworpen aan goedkeuring door de rechtbank.
Het in België gevestigde Le Pain Quotidien had het al moeilijk vóór de pandemie, en besloot onlangs om zowel zijn Amerikaanse als Britse dochterondernemingen af te splitsen om liquidatie te voorkomen. Op zijn hoogtepunt exploiteerde de keten wereldwijd bijna 300 units.
Volgens The Brussels Times heeft de Britse operatie van de keten geen koper kunnen vinden en is onder beheer van een bewindvoerder gegaan, wat in Europa betekent dat het bedrijf onder beheer van een bewindvoerder is terwijl het bescherming tegen schuldeisers uitwerkt.
In België blijft een holding, omgedoopt tot Brunchoco21, die Le Pain Quotidien België en Frankrijk zal omvatten, met een productiefaciliteit, merkrechten en contracten voor de Amerikaanse en Britse operaties. Meerderheidseigendom zal in handen zijn van investeringsmaatschappij M80, die naar verluidt plannen heeft om het merk in Europa opnieuw te lanceren.
In de VS gaf PQ NY de schuld van een omzetdaling in de afgelopen jaren aan toegenomen concurrentie, een gebrek aan investeringen in digitale platforms en een consumentenbeweging in de richting van meer handige grab-and-go-concepten. De pandemie-gerelateerde sluiting werd een laatste strohalm voor de keten, waardoor het gedwongen werd om alle 98 binnenlandse locaties te sluiten – waaronder restaurants in New York, Connecticut, Californië, Philadelphia, Washington, D.C., Virginia, Chicago en Miami – en ongeveer 2.500 werknemers te ontslaan.
Aurify Brands exploiteert verschillende originele concepten, waaronder Melt Shop, The Little Beet en Fields Good Chicken, en beheert New York-franchise-locaties van Five Guys Burgers and Fries. Als de deal wordt goedgekeurd, is Aurify van plan om ten minste 35 Le Pain Quotidien-eenheden te heropenen, waarbij ongeveer 1.000 banen worden gecreëerd en mogelijk voormalige werknemers opnieuw in dienst worden genomen, zei het bedrijf.
Vermoedelijk zouden de resterende 63 locaties permanent gesloten blijven, tenzij Aurify besluit om meer van de Le Pain Quotidien-eenheden te heropenen.
Andy Stern, Aurify’s co-CEO, weigerde commentaar te geven op de overeenkomst, buiten de gerechtelijke archieven.
In het kader van de deal zal Aurify $ 522.000 aan overbruggingsfinanciering verstrekken om het herstructureringsproces voort te zetten als onderdeel van de overname van activa voor $ 3 miljoen, plus de overname van bepaalde verplichtingen. Aurify zal ook de franchiserechten van het merk in de VS overnemen.
Voor onze meest up-to-date berichtgeving, bezoek de coronavirus homepage.
Contact Lisa Jennings op
Volg haar op Twitter: @livetodineout