Analysis by Richard Stover, Ph.D., and the Center for Biological Diversity

Een analyse van de veiligheid van olie- en gaspijpleidingen in de Verenigde Staten onthult een verontrustende geschiedenis van lekkages, verontreiniging, verwondingen en sterfgevallen.

Deze time-lapse video toont pijpleidingincidenten van 1986 tot 2013, op basis van openbaar beschikbare gegevens van de federale Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration. Alleen incidenten die door het agentschap als “significant” zijn geclassificeerd, worden in de video getoond. Onder “significante” incidenten vallen incidenten waarbij iemand in het ziekenhuis is opgenomen of is gedood, de schade meer dan 50.000 dollar bedroeg, meer dan 5 vaten zeer vluchtige stoffen of 50 vaten andere vloeistof zijn vrijgekomen, of waarbij de vloeistof is geëxplodeerd of verbrand.

Upworthy noemt deze video “One Time-lapse Big Oil Doesn’t Want You To See.”

Volgens de gegevens zijn er sinds 1986 bijna 8.000 incidenten geweest (gemiddeld bijna 300 per jaar), met als gevolg meer dan 500 doden (rode stippen op de video), meer dan 2.300 gewonden (gele stippen op de video) en bijna 7 miljard dollar aan schade.

Sinds 1986 zijn bij ongevallen met pijpleidingen gemiddeld 76.000 vaten per jaar of meer dan 3 miljoen gallons vrijgekomen. Dit komt neer op 200 vaten per dag.

Olie is verreweg de meest gemorste stof, gevolgd door aardgas en benzine. In de gegevens wordt geen onderscheid gemaakt tussen lichte ruwe olie en zware ruwe olie uit teerzand, die bijzonder moeilijk op te ruimen is gebleken en die in de Keystone XL-pijpleiding terecht zou komen.

Er zijn een aantal redenen voor het lekken van pijpleidingen, waaronder schade tijdens graafwerkzaamheden, metaalbreuk, onjuiste bediening en corrosie.

Pijpleidingstoringen zijn geconcentreerd in staten met een lange geschiedenis van olie- en gasontwikkeling, zoals Texas en Californië, maar hebben schade veroorzaakt aan mensen, eigendommen en het milieu in alle 48 aaneengesloten staten.

In de meeste gevallen is het opruimen van gemorste pijpleidingen slechts gedeeltelijk succesvol, waardoor tienduizenden vaten olie op ons land of in ons water achterblijven. Uit de gegevens van de overheid blijkt dat gemiddeld meer dan 31.000 vaten olie of andere stoffen niet worden opgeruimd na incidenten met pijpleidingen, en in sommige jaren blijven er nog veel meer vaten over, waardoor ons milieu nog jarenlang wordt vervuild.