US Pharm. 2009;34(4):HS-16-HS-18.
Het aantal paddenstoelensoorten op aarde wordt geschat op 140.000, maar misschien is slechts 10% (ongeveer 14.000 genoemde soorten) bekend. De drie medicinale paddestoelen -maitake (Grifola frondosa), shiitake (Lentinula edodes), en reishi (Ganoderma lucidum)-zijn de belangrijkste en meest gebruikte paddestoelen in de alternatieve geneeskunde. Medicinale paddenstoelen bevatten een hoge dichtheid aan polysacchariden en triterpenen en meer dan 1000 andere bioactieve verbindingen.1 Van een verscheidenheid aan bioactieve chemicaliën in medicinale paddenstoelen is gedocumenteerd dat ze de immuunfunctie ondersteunen en een gunstig effect hebben op een breed scala aan medische aandoeningen, waaronder kanker, en dat ze atletische en seksuele prestaties verbeteren.
Mensen zijn al duizenden jaren geïnteresseerd in medicinale paddenstoelen en hebben ze effectief gebruikt. Veel soorten paddenstoelen leveren een rijkdom aan eiwitten, vezels, vitamine B en C, alsmede calcium en andere mineralen. De drie bovengenoemde soorten hebben een fenomenaal genezingspotentieel aangetoond. Bovendien wordt beweerd dat deze medicinale paddenstoelen de gezondheid van het hart bevorderen; virussen, bacteriën en schimmels bestrijden; ontstekingen verminderen; allergieën bestrijden; helpen de bloedsuikerspiegel in balans te houden; en de ontgiftingsmechanismen van het lichaam ondersteunen.1
Naast alle kruiden hebben schimmels een diepgaande invloed op de mens en zijn het goede bronnen van medicinaal nuttige producten. Dit komt omdat schimmels en dieren op cellulair niveau meer gemeen hebben dan hogere planten. De doeltreffendheid van de biologisch actieve bestanddelen van medicinale paddestoelen om de immuuncellen te moduleren is wellicht te danken aan hun structurele diversiteit en variabiliteit. Polysacchariden van medicinale paddestoelen hebben het grootste potentieel voor structurele variabiliteit en de grootste capaciteit voor het overdragen van biologische informatie; zo kunnen vier verschillende polysacchariden 35.560 unieke tetrasacchariden vormen, terwijl vier aminozuren slechts 24 verschillende permutaties kunnen vormen.2
Polysacchariden van paddestoelen
Paddestoelen bevatten een enorme bron van krachtige nieuwe biofarmaceutische producten. In het bijzonder en het meest belangrijk voor de moderne geneeskunde, vertegenwoordigen zij een onbeperkte bron van polysacchariden met immuno-stimulerende eigenschappen. Veel, zo niet alle, paddestoelen bevatten biologisch actieve polysachariden in vruchtlichamen, gekweekt mycelium en kweekbouillon. Deze polysachariden hebben een verschillende chemische samenstelling, waarbij de meeste behoren tot de groep van de beta-glucanen; deze hebben beta-bindingen (1 tot >3) in de hoofdketen van het glucan en extra beta-takpunten (1 tot >6) die nodig zijn voor hun biologische werking. Glucanen met een hoog molecuulgewicht blijken doeltreffender te zijn dan die met een laag molecuulgewicht.3
Chemische modificatie wordt vaak uitgevoerd om de biologische selectiviteit en activiteit van polysacchariden en hun klinische kwaliteiten te verbeteren door ze wateroplosbaar te maken. De belangrijkste procedures die voor chemische verbetering worden gebruikt zijn redox-hydrolyse, formolyse en carboxymethylering. Het meeste klinische bewijs voor immunostimulerende activiteit komt van de commerciële polysachariden lentinan, krestin en schizophyllan, maar polysachariden van enkele andere veelbelovende medicinale paddestoelsoorten laten ook goede resultaten zien.4
De bioactiviteit van medicinale paddestoelen is vooral gunstig in klinieken wanneer ze worden gebruikt in combinatie met chemotherapie. De polysacchariden van paddenstoelen voorkomen oncogenese, vertonen directe antitumoractiviteit tegen diverse allogene en syngene tumoren, en men denkt dat ze tumormetastase voorkomen. Polysachariden uit paddenstoelen vallen kankercellen niet rechtstreeks aan, maar produceren hun antitumoreffecten door verschillende immuunreacties in de gastheer te activeren. De antitumorwerking van polysacchariden vereist een intacte T-celcomponent; hun activiteit wordt gemedieerd via een thymus-afhankelijk immuunmechanisme.9 De praktische toepassing van adaptogene paddenstoelen hangt niet alleen af van de biologische eigenschappen, maar ook van de biotechnologische beschikbaarheid.
De drie medicinale paddenstoelen -maitake, shiitake en reishi- hebben veel overlappende eigenschappen; maar in dit artikel proberen we ze morfologisch van elkaar te onderscheiden en kort hun unieke eigenschappen te bespreken.
Triterpenen van paddestoelen
Ganoderinezuren zijn een klasse van nauw verwante triterpenen die worden aangetroffen in Ganoderma paddestoelen (reishi). Al duizenden jaren worden de vruchtlichamen van Ganoderma-schimmels gebruikt in traditionele geneesmiddelen in Oost-Azië. Bijgevolg zijn er inspanningen geleverd om de chemische bestanddelen te identificeren die verantwoordelijk kunnen zijn voor de vermeende biofarmacologische effecten. Er zijn tientallen ganoderinezuren geïsoleerd en gekarakteriseerd, waarvan ganoderinezuur A en ganoderinezuur B het best gekarakteriseerd zijn. Sommige ganoderinezuren blijken biologische activiteiten te bezitten, waaronder hepatoprotectie, antitumoreffecten en remming van 5-alfa-reductase.5
Maitake: Deze paddenstoel, ook wel bekend als schapenkop en boskip, is een eetbare polypore paddenstoel. De maitake groeit in trossen aan de voet van bomen, vooral de eik. De Japanners noemen het maitake, letterlijk “dansende paddestoel”, en het is te vinden in bijna alle supermarkten in het hele land.
De paddenstoel komt oorspronkelijk uit het noordoostelijke deel van Japan en Noord-Amerika en wordt in de traditionele Chinese en Japanse kruidentheologie gewaardeerd als een adaptogeen, of hulp om veranderde lichaamssystemen weer op normale niveaus te brengen. De meeste Japanners vinden de smaak en textuur enorm aantrekkelijk, hoewel van de paddenstoel wordt beweerd dat hij in zeldzame gevallen allergische reacties veroorzaakt.
De ondergrondse knollen waaruit maitake ontstaat, worden in de traditionele Chinese en Japanse geneeskunde gebruikt om het immuunsysteem te versterken. Er is gemeld dat maitake in zijn geheel de bloeddruk en lipiden, zoals cholesterol, triglyceriden en fosfolipiden, kan reguleren en kan helpen bij gewichtsverlies.
Maitake is rijk aan mineralen (zoals kalium, calcium en magnesium), verschillende vitamines (B2, D2 en niacine), vezels en aminozuren. Het actieve bestanddeel in maitake voor de verbetering van de immuunactiviteit werd eind jaren tachtig geïdentificeerd als de eiwitgebonden polysacharideverbinding betaglucaan, een bestanddeel dat vooral voorkomt in de familie van de Polyporaceae. Kankerpreventie is een van de vermeende toepassingen van maitake-paddenstoelenextract. Maitake zou zijn werking uitoefenen door verschillende effectorcellen te activeren, zoals macrofagen, natuurlijke killercellen, T-cellen, interleukine-1 en superoxide-anionen, die allemaal een kankerbestrijdende werking hebben.6
Shiitake: De shiitake is een eetbare paddenstoel die oorspronkelijk uit Oost-Azië komt en in veel Aziatische landen wordt gekweekt en geconsumeerd, maar ook gedroogd en naar veel landen over de hele wereld wordt geëxporteerd. Hij is over het algemeen in de wereld bekend onder zijn Japanse naam,
shiitake, afgeleid van de naam van de boom op wiens dode stammen hij gewoonlijk wordt gekweekt.
Shiitake wordt al meer dan 1.000 jaar gekweekt. In de loop der eeuwen ontdekte men dat de paddenstoel niet alleen als voedsel kon worden gebruikt, maar ook als remedie tegen aandoeningen van de bovenste luchtwegen, een slechte bloedsomloop, leverproblemen, uitputting en zwakte, en als oppepper voor levensenergie. Men geloofde ook dat het vroegtijdige veroudering zou voorkomen.
Shiitake paddestoelen zijn onderzocht op hun geneeskrachtige voordelen, met name hun anti-tumor eigenschappen bij laboratoriummuizen. Deze studies hebben ook de polysaccharide lentinan, een (1-3) beta-D-glucaan, geïdentificeerd als de actieve verbinding die verantwoordelijk is voor de antitumor effecten. Extracten van shiitake paddenstoelen zijn ook onderzocht op vele andere immunologische voordelen, variërend van antivirale eigenschappen tot mogelijke behandelingen voor ernstige allergieën, evenals artritis. Shiitake is ook een van de weinige bekende natuurlijke bronnen van vitamine D2.7
Reishi: Reishi wordt al meer dan 2000 jaar beschouwd als het belangrijkste geneeskrachtige kruid in de traditionele Chinese geneeskunde, met ginseng op de tweede plaats, en is zo gekoesterd dat het werd verhandeld voor zijn eigen gewicht in goud en alleen beschikbaar was voor keizers. Het is nog steeds het belangrijkste kruid in het Oosten en het meest grondig onderzocht. De resultaten van vele honderden wetenschappelijke en medische studies ondersteunen de traditionele gezondheidsclaims. Reishi bevat meer dan 200 actieve bestanddelen en unieke verbindingen die biologisch gezien de meest actieve zijn die uit welke plantenbron dan ook kunnen worden verkregen. Om maximaal voordeel te behalen, kan de reishi het beste als extract worden ingenomen, omdat het een zeer taaie, houtachtige paddenstoel is en de ruwe biomassa zeer moeilijk verteerbaar is. De dynamische antioxidantwerking en de immuunstimulerende effecten zijn de redenen waarom de reishi zo hoog gewaardeerd wordt als een kruid met een lange levensduur en het kruid met een lang leven wordt genoemd.5,8
Reishi is de enige bekende bron van een groep triterpenen, bekend als ganoderic zuren, die een moleculaire structuur hebben die lijkt op die van steroïde hormonen. Het is een bron van biologisch actieve polysacchariden. In tegenstelling tot veel andere paddestoelen, die tot 90% water bevatten, bevat verse reishi slechts ongeveer 75% water.9
Het antitumorale effect van reishi is niet helemaal bekend, maar het is waarschijnlijk te danken aan de polysachariden en triterpenen met een combinatie van verschillende mechanismen: het remmen van de angiogenese (vorming van slagaderlijke vaten die voedingsstoffen aan de tumor leveren) en het induceren en versterken van de apoptose van tumorcellen (natuurlijke en spontane cellulaire dood). Er zijn waarschijnlijk nog andere mechanismen betrokken bij de antitumorale werking van reishi, zoals een remmende werking op de groei van cellen die mannelijke of vrouwelijke hormonale receptoren bevatten (androgenen en oestrogenen), van bijzonder belang met betrekking tot borstkanker of prostaatkanker.10
De adaptogene (niet-toxische), anti-allergene en antihypertensieve werking is te danken aan de aanwezigheid van triterpenen. Onderzoek wijst uit dat ganoderinezuur een beschermende werking heeft tegen leverschade door virussen en andere giftige stoffen bij muizen, wat wijst op een mogelijk voordeel van deze verbinding bij de behandeling van leverziekten bij de mens.11
Het Ganoderma-extract is gebruikt om de bijwerkingen van radiotherapie en chemotherapie aanzienlijk te helpen verminderen of elimineren als het voor, tijdens en na de behandelingen wordt ingenomen. Klinisch werd vastgesteld dat het bijwerkingen zoals haaruitval, misselijkheid, braken, stomatitis, keelpijn, verlies van eetlust en slapeloosheid vermindert.8
paddenstoelen en kanker
Medicinale paddenstoelen hebben latente kanker-preventieve eigenschappen. Veel onderzoeken wijzen er sterk op dat regelmatige consumptie over langere perioden de incidentie van kanker aanzienlijk vermindert. Cancer Research UK vond ook toenemend experimenteel bewijs dat medicinale paddestoelen een kankerpreventieve werking kunnen hebben, waarbij zowel een hoge antitumoractiviteit als een beperking van tumormetastase werd aangetoond.12
Het immuunsysteem moet volledig functioneel zijn om tumorcellen te herkennen en te elimineren. De verhoogde incidentie van tumoren die bij immuno-onderdrukte patiënten wordt aangetroffen, wijst erop dat hun immuunsysteem minder weerstand tegen kanker heeft. Uit de reishi zijn verschillende belangrijke immuunstimulerende stoffen geïsoleerd die buitengewone effecten hebben op de maturatie, differentiatie en proliferatie van vele soorten immuuncellen. Naar verluidt is de reishi een krachtige activator van interferon, interleukines, tumornecrosefactor, natuurlijke killercellen, T-lymfocyten, en tumor-infiltrerende lymfocyten. De spontane apoptose van sommige tumoren wordt gewoonlijk verklaard als een functie van het eigen immuunsysteem dat de tumorcellen aanvalt.9,12
Het is bekend dat radiotherapie en chemotherapie het immunologische afweersysteem van de patiënt verzwakken, dat ook door de kanker zelf kan zijn aangetast. Hoewel de meeste patiënten gunstig op deze therapieën reageren, lopen zij niettemin het gevaar van opportunistische infecties die hun systeem kunnen binnendringen. Hoewel de nieuwe methoden zijn ontworpen om de pathogene cellen te doden, doden zij ook de beschermende immuuncellen van de patiënt. Cancer Research UK heeft bevestigd dat de actieve bestanddelen in de reishi een duidelijke toename van de werking van macrofagen veroorzaken, wat leidt tot een versterkte reactie op vreemde cellen, of het nu gaat om bacteriën, virussen of tumorcellen.10,12 Het is aangetoond dat deze bestanddelen veilig zijn wanneer zij gedurende lange perioden worden ingenomen en dat zij de nadelige effecten van radiotherapie en chemotherapie lijken te verminderen. Deze resultaten staan in schril contrast met de goed gedocumenteerde nadelige bijwerkingen van de meeste chemotherapeutische middelen en, in mindere mate, bepaalde immunotherapeutica.12
Nieuwe studies in Nieuw-Zeeland tonen aan dat een combinatie van reishi en Cordyceps extracten gunstige effecten had op de kwaliteit van leven van sommige patiënten met kanker in een vergevorderd stadium. Onderzoekers geloven dat een mengsel van de actieve ingrediënten van verschillende paddenstoelen de immuunrespons maximaliseert door meerdere stimuli te geven aan de natuurlijke afweer of gastheerverdediging van het lichaam.12 Cordyceps kan nuttig zijn voor kankerpatiënten vanwege de verbetering van de celgemedieerde immuniteit, het wegvangen van vrije radicalen door zuurstof, en de ondersteuning van cellulaire bio-energiesystemen.
1. Borchers AT, Stern JS, Hackman RM, et al. Mushrooms, tumors, and immunity. Proc Soc Exp Biol Med. 1999;221:281-293.
2. Zaidman BZ, Yassin M, Mahajna J, Wasser SP. Medicinal mushroom modulators of molecular targets as cancer therapeutics. Appl Microbiol Biotechnol. 2005;67:453-468.
3. Ko YT, Lin YL. 1,3-bèta-glucaan kwantificering door een fluorescentie-microassay en analyse van de distributie ervan in voedingsmiddelen. J Agric Food Chem. 2004;252:3313-3318.
4. Vinogradov E, Wasser SP. De structuur van een polysaccharide geïsoleerd uit Inonotus levis P. Karst. mushroom (Heterobasidiomycetes). Carbohydr Res. 2005; 30:340:2821-2825.
5. Liu, J, Kurashiki K, Shimizu K, Kondo R. Structuur-activiteitsrelatie voor remming van 5a-reductase door triterpenoïden geïsoleerd uit Ganoderma lucidum. Bioorganic & Medicinal Chemistry. 2006;14:8654-8660.
6. Kodama N, Komuta K, Nanba H. Kan maitake MD-fractie kankerpatiënten helpen? Altern Med Rev.
7. Fang N, Li Q, Yu S, et al. Inhibition of growth and induction of apoptosis in human cancer cell lines by an ethyl acetate fraction from shiitake mushrooms. J Alternative & Complementary Medicine. 2006;12:125-132.
8. Kushi LH, Byers T, Doyle C, et al. American Cancer Society guidelines on nutrition and physical activity for cancer prevention: reducing the risk of cancer with healthy food choices and physical activity. CA: a Cancer Journal for Clinicians. 2006;56:254-281.
9. Wasser SP. Medicinal mushrooms as a source of antitumor and immunomodulating polysaccharides. Appl Microbiol Biotechnol. 2002; 60:258-274.
10. Wasser SP, Weis AL. Therapeutic effects of substances occurring in higher Basidiomycetes mushrooms: een modern perspectief. Crit Rev Immunol. 1999;19:65-96.
11. Li YQ, Wang SF. Anti-hepatitis B activiteiten van ganoderic zuur uit Ganoderma lucidum. Biotechnol Lett. 2006;28:837-841.
12. Cancer Research UK. www.cancerresearchuk.org. 2002;7:236-239.