Heb je een mood booster nodig? Probeer een van deze oppeppers om je dag een oppepper te geven:
Ga naar buiten: Slechts 20 minuten buiten zijn al een bewezen stemmingsversterker.
Er spelen meerdere factoren mee – vitamine D, frisse lucht, zonlicht, beweging – maar het komt erop neer dat als je meer tijd buiten doorbrengt, je gelukkiger bent. Slechts 20 minuten per dag buiten zijn levert al een hoop voordelen op; van een beter humeur tot een beter werkgeheugen. Door je lichaam te bewegen voel je je beter (we hebben meer kans om buiten te bewegen, in plaats van binnen aan ons bureau te zitten, zoals we zo vaak doen), en je dagelijkse dosis D aanvullen is ook goed.
Maar het enigszins mysterieuze feit blijft dat, hoe verschillende studies ook hebben geprobeerd het enige te isoleren dat het buiten zijn zo heilzaam maakt, het niet kan worden teruggebracht tot alleen “zon” of “frisse lucht” of “beweging”. Het is alles wat je buiten krijgt, bij elkaar. We zijn geprogrammeerd om in de natuur te leven, ongeacht wat onze glimmende elektronica ons probeert wijs te maken. Tijd buiten = een gelukkiger je, punt.
Probeer iets nieuws: Degenen die nieuwe dingen blijven leren, zijn gelukkiger dan degenen die dat niet doen. Wetenschappers hebben al lang aangetoond hoe nieuwe ervaringen alles helpen aanscherpen, van onze motoriek tot ons geheugen, maar het blijkt dat mensen die regelmatig nieuwe dingen leren ook gewoon gelukkiger zijn dan degenen die dat niet doen. Misschien is het omdat degenen onder ons die troost en toevlucht zoeken in wat we al kennen, te maken hebben met angst; misschien is het gewoon dat nieuwe dingen blijven leren is wat onze hersenen bedoeld zijn om te doen. De meesten van ons weten dat het uitoefenen van onze talenten – wat die ook mogen zijn – een geweldige manier is om ons competent en gelukkiger te voelen, maar zich vertakken en leren heeft ook een vergelijkbaar effect.
Gandhi heeft ooit gezegd: “Leef alsof je morgen doodgaat. Leer alsof je eeuwig zult leven.” Decartes mag dan hebben gezegd: “Ik denk, dus ik ben,” maar Gandhi was waarschijnlijk gelukkiger, en zijn versie zou waarschijnlijk zijn geweest: “Ik leer, dus ik ben.”
Bottoms Up: Het blijkt dat een drankje of twee ons echt gelukkiger maakt.
Geloof het of niet, matige drinkers zijn wetenschappelijk bewezen gelukkiger dan geheelonthouders of degenen die zich overmatig overgeven. Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat mensen die regelmatig een of twee drankjes nemen, meer ontspannen en gelukkiger zijn dan degenen die zich onthouden. De percentages depressies zijn het laagst bij deze matige drinkers (in vergelijking met hun niet of zwaar drinkende tegenhangers). En terwijl er een uitputtend aantal voorzichtige studies bestaan om aan te tonen hoe overmatig alcoholgebruik de hersenfunctie aantast, gaande van het geheugen tot de reactietijd, wist u dat het kortetermijngeheugen en het probleemoplossend vermogen blijken te worden verbeterd door een drankje of twee? Blijkbaar kun je echt te veel van iets goeds hebben, dus blijf gematigd… maar geniet van je cocktail en zijn geluksverhogende voordelen.
Doe Minder: Meer is zeker niet meer als het gaat om levenstevredenheid.
Er is een verschil tussen urgent en belangrijk; in onze cultuur van “druk druk druk” hebben we echter de neiging om het uit het oog te verliezen. Overscheduled zijn is op de een of andere manier een statussymbool geworden in onze samenleving. Als je het niet druk hebt moet je wel lui zijn… maar dat is helemaal niet waar. Je kunt het druk hebben en toch leren om tijd vrij te maken voor dingen die belangrijk zijn, om periodieke pauzes in te lassen in zelfs een hectisch schema, en gewoon in het algemeen proberen om je tijdsbesteding met een kritisch oog te bekijken. Het is oké om niet alles te doen! In feite is minder doen de perfecte manier om ervoor te zorgen dat de dingen die je wel doet niet alleen prettiger, maar ook beter worden gedaan.
Get Blue: De kleur blauw heeft een positief effect op de stemming.
Het is vreemd dat we zeggen dat iemand die verdrietig is “zich blauw voelt,” omdat de wetenschap aantoont dat de kleur blauw ons eigenlijk rustiger en gelukkiger laat voelen. Schilder dus een blauwe muur in je huis, of draag iets blauws, of koop dat leuke blauwe tasje waar je nog steeds aan denkt sinds je het in de winkel zag. (Als je naar het strand kunt gaan om naar de golven te kijken of een tijdje naar een mooie, wolkenloze hemel te staren, des te beter!) Blauw ontspant ons en kan zelfs onze geest scherpen (wat logisch is als je bedenkt dat een ontspannen, gelukkig brein er een is dat op volle capaciteit kan functioneren). Je blauw voelen klinkt best goed, nu.