Wie moet er worden genomineerd voor de 2021-klasse van de NASCAR Hall of Fame?

Deze week heeft de NASCAR Hall of Fame een aantal wijzigingen doorgevoerd.

Het was geen oplossing voor alles, maar het was een stap in de goede richting. De veranderingen zullen zowel het aantal genomineerden als het aantal nominaties per klasse verminderen. Terwijl de huidige nominatie commissie is nog steeds in het spel, iets wat ik heb betoogd is een grote uitdaging voor de Hall, ze hebben nu een controle met de honors committee.

Besnoeiing van zowel de ingewijden en de genomineerden per jaar is een geweldige zet. NASCAR’s systeem van vijf nieuwe genomineerden werkt alleen als er elk jaar vijf Hall-kaliber genomineerden in aanmerking komen. En dat is niet het geval. Nu, in plaats daarvan, is het een meer haalbare twee HOF-kaliber genomineerden per jaar.

Kijkend naar de potentiële moderne tijd genomineerden voor 2021, de zeven die vorig seizoen niet werden gestemd – Sam Ard, Neil Bonnett, Harry Gant, Harry Hyde, Larry Phillips, Ricky Rudd en Mike Stefanik – hebben allemaal zeer goede kansen om het terug te maken op de ballotage. Als er echter een zwakke schakel is, dan is het Bonnett. Kirk Shelmerdine, die niet werd genomineerd in 2020 na te zijn genomineerd in 2019, zal zich waarschijnlijk weer bij hen voegen.

Misschien de twee meest verdienstelijke namen die dit seizoen op de ballot zouden moeten staan, zijn Carl Edwards en Dale Earnhardt Jr. Ja, het is recency bias, maar iedereen boven Earnhardt op de Cup Series all-time wins lijst is al in de bloemetjes gezet… behalve Edwards, die nog niet eens is genomineerd. Beiden hadden geweldige Cup carrières, en met hun sterke NASCAR Xfinity Series carrières daarbovenop, verdienen ze beiden nominaties.

De pionier ballot gaat interessant worden om naar te kijken dit seizoen. Ray Fox, Red Farmer, John Holman, Ralph Moody, Marvin Panch, Jim Paschal en Red Vogt komen allemaal in aanmerking om dit seizoen terug te keren in deze categorie. Het zou uiterst verrassend zijn om Panch en Paschal dit jaar weer te zien uitkomen, bijna net zo verrassend als het zou zijn als Smokey Yunick niet op het stembiljet komt. Van de vijf overgebleven kandidaten is Holman waarschijnlijk de zwakste schakel, mede dankzij Bobby Allison die een van de meest gerespecteerde leden in het comité is en in zijn boek geen fraai beeld van hem schetst.

De nieuwe regelwijzigingen zullen niets oplossen. De erecommissie kan iemand pas 60 jaar na zijn debuut in aanmerking nemen, tenzij de commissie van de moderne tijd hem 10 jaar achter elkaar nomineert. Dat is moeilijk te doen als dat comité slechts tien kandidaten per jaar nomineert, en volgens deze grafiek die ik heb gemaakt, komt Phillips op dit moment het dichtst in de buurt van die drempel, en die heeft nog vier jaar nodig om dat te doen. Maar op zijn minst is het niet langer een gegeven dat uiteindelijk elke genomineerde de Hall zal halen.

Wie komt er als winnaar uit de busch Clash?

Speedweeks begint dit weekend in alle ernst. Terwijl de Hailie Deegan 200 op zaterdagmiddag in ware ARCA Menards Series-stijl de aftrap geeft, komt het echte vuurwerk de volgende dag voor de Busch Clash en de Daytona 500-kwalificatie.

De Clash is een van de meest onvoorspelbare races van de week. Meestal gaat het gepaard met een behoorlijke hoeveelheid slordig rijden van roestige veteranen, met de winnaar meestal een beetje verrassend. Jimmie Johnson is de laatste jaren een schaduw van zichzelf geweest, maar dat weerhield hem er niet van om vorig jaar de verrassende winnaar van de Clash te worden in een race die gedomineerd werd door 2024 NASCAR HOF inductee Paul Menard, of all people. Omdat de winnaar meestal willekeurig is, heb ik een randomizer gebruikt om een keuze voor mij te maken: Ryan Newman. Newman lijkt meestal te winnen of op zijn dak te eindigen bij superspeedwayraces, dus dat lijkt ongeveer juist voor deze race.

Na de Clash begint de kwalificatie voor de 62e jaarlijkse Daytona 500. Terwijl alleen de eerste rij (waarschijnlijk allemaal Hendrick Motorsports zoals gewoonlijk) zal worden vergrendeld in hun posities voor de grote race van volgende week, zal de echte schijnwerper op de race om in de show te komen. De snelste twee open teams in de sessie van zondag plaatsen zich voor de Great American Race, terwijl de hoogst geëindigde open coureur in elk duel op donderdagavond de laatste twee teams op de grid vormt.

Het is redelijk veilig om te zeggen dat Brendan Gaughan het zal halen. De No. 62 Chevrolet heeft veel snelheid op superspeedways de afgelopen jaren, en er is geen reden voor het te verliezen zelfs na flippen vorig jaar op Talladega Superspeedway. Daniel Suarez zou ook in de show moeten komen met zijn oude maar nog steeds levensvatbare Toyota. Verder heeft elk van de vijf open teams goede kansen om binnen te komen.

Waar is Landon Cassill?

Als coureurs zich de komende twee weken op de hoge banken van Daytona voorbereiden, blijft één Cup-veteraan aan de zijlijn staan: Landon Cassill.

Cassill, een 10-jarige Cup-veteraan, heeft de reputatie ontwikkeld dat hij een van de beste coureurs in de garage is om een team omheen te bouwen. Onder zijn leiding, StarCom Racing is gegaan van concurreren met de wil van Spire Motorsports en Rick Ware Racing om de beste van de slechtste tier van teams te zijn tot solide concurreren voor top 30 finishes elke week.

Met de beslissing van het team om te gaan met Quin Houff, een persoon, voor 2020, Cassill heeft momenteel geen plannen voor Speedweeks. Cassill lijkt niet eens echt veel te hebben waar hij zich aan heeft gecommitteerd buiten, naar verluidt, wat meer starts met het team van Morgan Shepherd in NXS.

Laat je niet misleiden door zijn magere stat-line; Cassill is een zeer solide coureur die zijn materiaal schoon houdt en heeft laten zien dat hij kan meedoen voor Cup-overwinningen op superspeedways wanneer hij in het juiste materiaal rijdt. Alleen al zijn kwalificatieprestaties in de auto van Shepherd zouden hem een plaats in sommige series moeten opleveren. Er is geen reden voor een kleiner Cup- of NXS-team om hem volgende week en het komende seizoen niet te kiezen.

Wat waren de headlines van het off-season?

Er waren nog enkele andere ontwikkelingen in het off-season waarover ik nu mijn mening zal geven in vijf woorden of minder voor elk van de volgende onderwerpen:

Daniel Suarez naar Gaunt Brothers Racing: Klinkt nu al als een puinhoop.

Jeff Hammond naar crewchief Clay Greenfield: Wat?

Truck Series breidt playoff-veld uit: De play-offs worden alleen maar kleiner. Derek Kraus gaat fulltime in Trucks racen: Eens kijken wat hij kan.

Floyd Mayweather wordt eigenaar van NASCAR-team: Blijkbaar een ding?

Ross Chastain rijdt twee Cup-races in Chip Ganassi Racing-materiaal: Dat moet leuk worden.

Team Penske wisselt van crewchief: Riskante beslissing van de Captain.

Cole Pearn verlaat NASCAR: Test voor Martin Truex Jr.

John Andretti, Junior Johnson zijn overleden: Echt triest om te horen.

Hailie Deegan naar Ford: Fords beste beslissing sinds SHR.

James Davison doet poging tot Daytona 500: plannen veranderd, denk ik.

NASCAR’s nieuwe gelaagde sponsorplan: Helpt het imago van de sport.

Brennan Poole om fulltime in Cup te racen: Waarom is Cassill nog steeds werkloos?