De Baltimore Orioles maakten een verbluffende beslissing door Heston Kjerstad te nemen in plaats van Austin Martin met de nummer 2 van de totale pick in de MLB-draft van 2020.
Baltimore’s beslissing leidde tot een onverwachte golf van selecties, die werd gevolgd door de Miami Marlins die Max Meyer namen boven Asa Lacy en Emerson Hancock op nr. 3.
Deze keuzes stelden de Toronto Blue Jays in staat om Martin toe te voegen aan hun jonge stal van infielders door wat kan worden gezien als de beste pick van het evenement.
De Colorado Rockies bevonden zich in een vergelijkbare situatie en landden top-vijf prospect Zac Veen op nr. 9 in een van de andere top selecties uit de eerste ronde van woensdag.
De volledige eerste-ronde draft resultaten zijn hier te vinden op MLB.com.
MLB Draft Grades
Arizona: B
Atlanta: B-
Baltimore: B+
Boston: C
Chicago Cubs: B
Chicago White Sox: C+
Cincinnati: B+
Cleveland: B
Detroit: A
Houston: N/A
Kansas City: A
Los Angeles Angels: A-
Los Angeles Dodgers: B
Miami: B
Milwaukee: A
Minnesota: B-
New York Mets: A-
New York Yankees: A-
Oakland: A-
Philadelphia: B+
Pittsburgh: A
San Diego: A-
San Francisco: B+
Seattle: A-
St. Louis: B
Tampa Bay: B+
Texas: B
Toronto: A
Washington: B+
Beste Picks
Austin Martin (nr. 5 overall naar Toronto)
Toronto kreeg de grootste steal van de draft met Martin op nr. 5.
De American League East kant kan nu Martin, Vladimir Guerrero Jr., Bo Bichette en Cavan Biggio in hun line-up zetten voor de lange termijn.
Hoewel sommigen zich misschien zorgen maken over het feit dat Toronto een korte stop kiest, heeft Martin positionele flexibiliteit omdat hij een deel van het seizoen 2020 in het outfield speelde.
Simpel gezegd, de Blue Jays selecteerden de beste beschikbare speler en zullen een plek voor hem vinden in de line-up als hij goed blijft presteren aan de plaat.
Sportsnet’s Ben Nicholson-Smith beschreef hoe indrukwekkend de cijfers van de 21-jarige in Vanderbilt waren, inclusief het hebben van meer vrije lopen dan strikeouts:
In het beste geval kan Toronto met vier jonge slagmensen een decennium lang de leiding nemen in de AL East.
Zac Veen (nr. 9 algemeen naar Colorado)
Veen moet wel dolblij zijn met het potentieel om in Coors Field te slaan.
Dezelfde emoties kunnen worden gevoeld door de franchise die de middelbare school outfielder uit Florida selecteerde, wiens swing vergelijkingen heeft getrokken met Cody Bellinger, zoals Baseball America’s Ben Badler opmerkte:
Keith Law van The Athletic voorspelde dat Veen op nummer 4 zou belanden in zijn laatste spot draft, en de meeste experts geloofden dat de 18-jarige de beste knuppel had van alle high school-vooruitzichten.
Als de hype in de komende jaren werkelijkheid wordt, zou Colorado wel eens met een van de grootste stelen van de draft kunnen eindigen.
Hoewel, het kan wat geduld vergen om dat tot bloei te zien komen, omdat zijn ontwikkeling op dit moment kan worden belemmerd door het gebrek aan minor league honkbal.
Worst Picks
Heston Kjerstad (No. 2 overall naar Baltimore)
Baltimore’s beslissing om Kjerstad te nemen boven Martin zal nog enige tijd kritisch worden bekeken.
Martin was een algemeen beschouwd top-twee vooruitzicht, en hij stond zelfs bovenaan het laatste grote bord dat Law uitbracht.
Het verschil tussen het paar op die prospectlijst was negen posities, terwijl ESPN.com’s Kiley McDaniel zeven plaatsen tussen de twee had.
De strategie achter de zet kan zijn voor Baltimore om Kjerstad minder te betalen dan de toegewezen slotwaarde van $ 7.789.000 en meer geld te gebruiken voor de selecties Nr. 30 en Nr. 39.
De 21-jarige zou kunnen uitgroeien tot een solide linkshandige vleermuis in het Baltimore-systeem, en MLB Stats heeft de slagcijfers van de southpaw in Arkansas gedetailleerd.
Op dit moment moet de keuze echter worden gezien als een beetje te hoog gegrepen, aangezien Martin op nummer 2 al voor het grijpen lag.
Garrett Crochet (nr. 11 naar Chicago White Sox)
Garrett Crochet werd op nr. 11 gekozen omdat hij over een groot potentieel beschikt.
De linkshandige werper uit Tennessee is vergeleken met Chris Sale vanwege zijn driekwart delivery, en zijn stuff bleek aantrekkelijk voor de White Sox, volgens The Athletic’s James Fegan.
“Crochet’s stuff is enorm en dat is waarom hij zo hoog werd geselecteerd. Er zal onmiddellijk hoop zijn dat hij Matthew Thompson en Andrew Dalquist kan vervoegen als de meest veelbelovende White Sox pitching prospects,” schreef hij.
Hoewel het de moeite waard kan zijn om Crochet op te stellen vanwege zijn upside, zijn er zorgen die voortvloeien uit zijn college-carrière.
De 20-jarige boekte een 10-9 record met een 4,64 ERA en verscheen slechts in 3,1 innings in 2020 als gevolg van een blessure.
De White Sox hadden een veiligere keuze kunnen maken met Austin Hendrick of Patrick Bailey, die werden geselecteerd in de twee picks na nr. 11, maar in plaats daarvan namen ze een gok op Crochet.