A writer, poet, activist, singer, feminist and champion of civil rights, Maya Angelou’s life and writing continue to offer a rich source of inspiration and advice. Hier zijn 20 stukjes wijsheid van een buitengewone vrouw:

Elke keer dat een vrouw voor zichzelf opkomt, zonder het mogelijk te weten, zonder het te claimen, komt ze op voor alle vrouwen.

Ik zou graag bekend willen staan als een intelligente vrouw, een moedige vrouw, een liefhebbende vrouw, een vrouw die onderwijst door te zijn.

Ik heb geleerd dat ik nog veel te leren heb.

Zoek geduld en passie in gelijke hoeveelheden. Geduld alleen zal de tempel niet bouwen. Passie alleen zal zijn muren vernietigen.

Probeer een regenboog te zijn in iemands wolk.

Mijn grote hoop is evenveel te lachen als te huilen; mijn werk gedaan te krijgen, te proberen van iemand te houden en de moed te hebben de liefde terug te aanvaarden.

Je kunt creativiteit niet opgebruiken. Hoe meer je gebruikt, hoe meer je hebt.

Heb genoeg moed om de liefde nog één keer te vertrouwen en altijd nog één keer.

Doe het beste wat je kunt totdat je beter weet. Als je dan beter weet, doe het dan beter.

We zijn blij met de schoonheid van de vlinder, maar geven zelden toe welke veranderingen hij heeft doorgemaakt om die schoonheid te bereiken.

Het verlangen om de sterren te bereiken is ambitieus. Het verlangen om de harten te bereiken is wijs en het meest mogelijk.

Als je ouder wordt, zul je ontdekken dat je twee handen hebt, een om jezelf te helpen, de andere om anderen te helpen.

In al mijn werk, in de films die ik schrijf, de songteksten, de poëzie, het proza, de essays, zeg ik dat we veel nederlagen kunnen tegenkomen – misschien is het noodzakelijk dat we de nederlagen tegenkomen – maar we zijn veel sterker dat we lijken te zijn en misschien veel beter dan we onszelf toestaan te zijn.

Als iets je niet bevalt, verander het dan. Als je het niet kunt veranderen, verander dan je houding.

Het is een van de grootste geschenken die je jezelf kunt geven, om te vergeven. Vergeef iedereen.

Vooroordelen zijn een last die het verleden in de war brengt, de toekomst bedreigt en het heden ontoegankelijk maakt.

Niets zal werken tenzij je het zelf doet.

Doorgaan te zijn wie en hoe je bent, een gemene wereld te verbazen met daden van vriendelijkheid. Blijf humor toestaan om de last van je tedere hart te verlichten.

Er is geen grotere kwelling dan een onverteld verhaal in je te dragen.

Ik ben dankbaar dat ik een vrouw ben. Ik moet in een ander leven iets groots hebben gedaan.

Om meer te weten te komen over het leven en werk van Maya Angelou, trakteer jezelf op een van haar ongelooflijke boeken, of bekijk de documentaire Maya Angelou: And Still I Rise.